Les rotors d'hydrolienne en fibre de carbone de Sustainable Marine réussissent les tests de durée de vie accélérés

En s'associant avec le centre MaREI de l'Université nationale d'Irlande à Galway (NUI Galway), par l'intermédiaire du partenaire d'ingénierie Schottel Hydro (Allemagne), Sustainable Marine (Nouvelle-Écosse, Canada) rapporte que ses nouveaux rotors d'hydrolienne en fibre de carbone ont prouvé qu'ils pouvaient survivre depuis deux décennies dans le domaine. Des tests rigoureux ont été effectués au Ryan Institute and School of Engineering de l'Université nationale d'Irlande à Galway, un centre d'énergie marine qui abriterait un laboratoire de recherche sur les structures de 375 mètres carrés. Le projet a été réalisé dans le cadre du Marinet2, un programme Horizon 2020 soutenant les tests d'énergies renouvelables offshore dans l'Union européenne (UE).

Le nouveau système d'énergie marémotrice flottant de Sustainable Marine utiliserait une transmission commune et deux diamètres de rotor différents, mesurant 6,3 mètres et 4 mètres, pour répondre aux besoins de différents sites de ressources. Selon l'entreprise, la conception de la turbine se compose d'un rotor à pas fixe conçu à partir de fibre de carbone pour permettre la flexion et le pas dans des conditions de surcharge. Selon Sustainable Marine, cette qualité « adaptative passive » aide à réduire les charges structurelles sur les turbines afin que des composants plus petits et plus économiques puissent être utilisés.

Après avoir effectué des tests approfondis sur les rotors de 6,3 mètres à NUI Galway, la société est retournée dans l'installation irlandaise pour évaluer les performances de ses rotors plus courts de 4 mètres, spécialement conçus pour les sites de ressources plus solides. Il est important de noter que le laboratoire de pointe a effectué des « tests de durée de vie accélérés », soumettant les rotors à des conditions équivalentes à 20 ans de fonctionnement sur le terrain, en quelques semaines seulement. Il couvrait un large éventail de paramètres, notamment les contraintes, les déformations et les vibrations.

« Nous avons été ravis de revenir à NUI Galway pour étendre notre partenariat avec cette installation de test et de recherche de classe mondiale », a déclaré Ralf Starzmann, vice-président du développement commercial chez Sustainable Marine. « Cette collaboration internationale, par le biais de notre partenaire d'ingénierie allemand Schottel Hydro, fournit une indication solide de nos ambitions de continuer à relever la barre et de faire progresser le domaine de la technologie des hydroliennes. Afin de repousser les limites, il est essentiel que nous défiions nos solutions dans des installations de pointe capables de repousser les limites de notre technologie. »

Selon Starzmann, les tests de durée de vie accélérés sont un processus essentiel qui permet à Sustainable Marine d'accélérer rapidement les conditions normales, afin de mieux comprendre comment les structures réagiront au fil du temps. "Notre nouvelle pale de rotor de 4 mètres s'est avérée" ultra-durable ", dit-il, " offrant une confiance totale dans la conception et l'intégrité structurelle. La fiabilité est un facteur clé dans le développement d'hydroliennes, d'autant plus que nous nous dirigeons maintenant vers nos premiers projets commerciaux. »

L'analyse complète au centre MaREI de NUI Galway a testé le comportement du rotor sous charge de fatigue, en examinant des aspects tels que la déflexion de torsion et les performances structurelles globales. D'autres tests internes effectués par Schottel Hydro ont impliqué le chargement final et le test de l'intégrité de la pale jusqu'à la défaillance.

Sustainable Marine se prépare actuellement à livrer ce qui est dit être le premier générateur d'énergie marémotrice flottant au monde dans la baie de Fundy, en Nouvelle-Écosse. Plus tôt cette année, elle a lancé sa nouvelle plate-forme d'énergie marémotrice flottante PLAT-I 6.40 de 420 kilowatts, dotée des nouveaux rotors composites de 4 mètres, qui est actuellement en cours de mise en service et de test à Grand Passage.

Le professeur Jamie Goggins, directeur de la recherche et de l'innovation à la NUI Galway's School of Engineering, ajoute :« En raison de la nature des pales plus courtes avec des charges nettement plus élevées que les pales éoliennes, une installation d'essais structurels spécialisée pour les pales d'hydroliennes était nécessaire pour prendre en charge l'industrie de l'énergie marémotrice. Nous avons la chance d'avoir bénéficié d'un grand investissement de la Commission européenne, via Horizon 2020, et du gouvernement irlandais, via la Science Foundation Ireland [SFI] et la Sustainable Energy Authority of Ireland [SEAI], pour nous soutenir dans le développement de notre hydrolienne de premier plan. installation d'essai de lames."

En plus de réduire les risques des pales à grande échelle de Sustainable Marine, Goggins note également que ce projet aidera le secteur maritime à atteindre la viabilité commerciale et aidera à former la prochaine génération d'ingénieurs en énergie. "À ce jour, plus de 100 ingénieurs ont travaillé au sein de notre groupe, en tant qu'employés ou étudiants, et ont continué à travailler avec certaines des plus grandes entreprises du monde", conclut-il.