Dans les données auxquelles nous faisons confiance… après avoir ajouté une petite chaîne de blocs

La blockchain peut aider à assurer le succès de l'IoT et de l'IA en garantissant la fiabilité et l'exactitude des données utilisées par les systèmes.

La blockchain peut-elle mettre de l'ordre dans l'Internet des objets et dans d'autres domaines gourmands en données ? Les discussions, ponctuées de doutes et de battage médiatique, ne manquent pas sur le potentiel de la blockchain. L'idée étant que la technologie de grand livre distribué la plus populaire pourrait être utilisée pour suivre globalement les événements, les transactions et les données.

Dans un article récent, nous avons exploré trois modèles de conception par lesquels la technologie blockchain pourrait être adaptée pour assurer des niveaux élevés de confiance dans les données collectées sur l'Internet des objets, via le provisionnement, le suivi de l'utilisation et la mise hors service des actifs.

Voir aussi : Blockchain pour la gestion des données de référence

La blockchain est peut-être exactement ce dont nous avons besoin pour aider l'IoT - et un autre domaine technologique qui dépend fortement de la confiance dans les données, l'intelligence artificielle - pour franchir le gouffre de confiance qui a ralenti les progrès. Dans un article récent, Jerry Cuomo, IBM Fellow et vice-président des technologies blockchain chez IBM, observe que la blockchain « est au carrefour de technologies comme l'IoT, l'IA et le cloud. Elle a les moyens d'apporter l'élément de confiance manquant actuellement à ces technologies. La confiance s'acquiert grâce à la diversité des utilisateurs."

Il ajoute :"dans les données auxquelles nous faisons confiance… bien après avoir ajouté un peu de blockchain."

Lorsqu'il s'agit d'accepter des flux de données provenant d'appareils IoT dans divers endroits, "savons-nous vraiment d'où proviennent ces données et devrions-nous prendre des décisions et effectuer des transactions en fonction de données que nous ne pouvons pas valider ?" demande Cuomo. "Par exemple, les données météorologiques proviennent-elles vraiment d'un censeur dans l'océan Atlantique, ou le conteneur d'expédition n'a-t-il vraiment pas dépassé la limite de température convenue ?" Les cas d'utilisation de l'IoT « partagent tous le même problème de confiance », ajoute-t-il.

L'IoT avec la blockchain peut apporter une « véritable confiance » aux données, explique Cuomo. Une structure blockchain fournit à tous les appareils, au moment de leur création, « une identité qui peut être validée et vérifiée tout au long de leur cycle de vie avec la blockchain. Avec un protocole d'identité d'appareil, chaque appareil peut avoir sa propre clé publique blockchain et envoyer des messages de défi et de réponse cryptés à d'autres appareils, garantissant ainsi qu'un appareil garde le contrôle de son identité. De plus, un appareil avec une identité peut développer une réputation ou un historique qui est suivi par une blockchain. Les contrats intelligents entrent alors en jeu, "fournissant une coordination et une autorisation automatisées pour les transactions et les interactions."

Les avantages potentiels de la confiance que la blockchain peut offrir ne se limitent pas à l'IoT. L'intelligence artificielle est une autre initiative technologique qui dépend fortement de la confiance dans les décisions basées sur les données prises, dans des domaines allant des préférences des clients au flux de la chaîne d'approvisionnement.

"L'IA est, à toutes fins utiles, un processus centralisé", déclare Cuomo. "Un utilisateur final doit avoir une confiance extrême dans l'autorité centrale pour produire un résultat commercial fiable. En décentralisant les trois éléments clés de l'IA - c'est-à-dire les données, les modèles et l'analyse - la blockchain peut offrir la confiance souvent nécessaire aux utilisateurs finaux pour adopter et s'appuyer pleinement sur les processus métier basés sur l'IA.

Imaginez si les services d'intelligence artificielle pouvaient produire un "rapport médico-légal, vérifié par un tiers, pour vous prouver, au-delà de tout doute raisonnable, comment et quand les entreprises utilisent vos données une fois celles-ci ingérées", suggère-t-il. "Un registre blockchain peut être utilisé comme système de gestion des droits numériques, permettant à vos données d'être" sous licence "au fournisseur d'IA selon vos termes, conditions et durée. Le grand livre agirait comme un système de gestion des accès stockant les preuves et l'autorisation par lesquelles une entreprise peut accéder et utiliser les données de l'utilisateur. »

Le succès de l'IdO et de l'IA - en particulier s'ils facilitent la prise de décision en temps réel qui pourrait faire ou défaire une entreprise - dépend de la fiabilité et de l'exactitude des données fournies à ces systèmes. Il doit y avoir des méthodes de haut niveau de responsabilité et de traçabilité qui manquent à de nombreux systèmes de gestion de données actuels, ou qui sont trop localisées ou centrées sur l'entreprise pour répondre à des contextes plus vastes et plus mondiaux. La blockchain - ou des réseaux de technologie de registre distribué similaires - peut enfin fournir la base de confiance qui fera de l'IoT et de l'IA les innovations révolutionnaires qu'elles étaient censées être.