Le suivi des actifs RFID est-il toujours viable ?

La technologie d'identification par radiofréquence (RFID) se décline en deux versions :active et passive. Des deux, la RFID active est la dernière innovation. Au cours des dernières années, il a fait de grandes percées sur le marché du suivi des actifs, permettant une plus grande visibilité sur tous les types d'actifs à un coût abordable. Pour les besoins de cet article, cependant, je fais référence à la RFID passive, un système plus ancien qui est moins avancé mais toujours couramment déployé. Comme c'est généralement le cas lorsque de nouvelles innovations arrivent sur le marché, certains se demandent si le suivi passif des actifs RFID est toujours viable. Ma réponse :Pour le bon cas d'utilisation, absolument. Mais vous devez savoir certaines choses avant de prendre cette décision.

Tout d'abord, un rappel rapide :

Quelle est la différence entre les systèmes de suivi des actifs RFID passifs et actifs ?

Les systèmes RFID passifs utilisent des lecteurs qui envoient un signal basse fréquence et haute puissance aux étiquettes sans batterie. L'énergie « réveille » le circuit dans le tag. L'étiquette transmet un message codé au lecteur à une fréquence plus élevée et à une puissance plus faible.

La RFID active utilise des étiquettes alimentées par batterie qui annoncent leur identité à divers points d'accès ou lecteurs. Ces lecteurs généralement présents dans un système de localisation en temps réel (RTLS) transfèrent ensuite l'identité des éléments étiquetés à une passerelle, qui envoie les données au cloud (ou à un serveur sur site).

Un système de suivi des actifs utilisant la RFID passive est-il toujours viable ?

À mon avis, oui, mais voici ce que vous devez savoir pour entrer :

• Les étiquettes RFID passives sont peu coûteuses — la majorité d'entre eux ne coûtent que quelques centimes par dollar. Le faible coût des étiquettes est l'un des principaux avantages de la RFID passive, et la raison pour laquelle elle est utilisée aussi souvent qu'elle l'est. Les entreprises avec des milliers d'actifs à suivre peuvent attacher des balises génériques à chacun d'eux sans se ruiner.
• En revanche, l'infrastructure requise pour les solutions de suivi des actifs RFID passifs est coûteuse. Si vous réduisez le côté balise pour les rendre simples et bon marché, le côté infrastructure nécessite plus de complexité pour faire fonctionner le système. La même chose est vraie dans le sens inverse :si les coûts des balises augmentent, le coût de l'infrastructure diminue. Comme vous pouvez le voir dans l'image ci-dessous, la RFID passive est complètement à gauche, indiquant l'extrême le plus bas en termes de coût d'étiquette et le coût d'infrastructure le plus élevé de tous les systèmes de suivi. Ainsi, là où le faible coût des étiquettes est l'un des principaux avantages de la RFID passive, le coût élevé de l'infrastructure est l'un de ses principaux défauts. Le suivi RFID de base coûte environ un dollar le pied carré pour une installation, donc l'équipement d'une installation d'un million de pieds carrés coûterait environ un million de dollars. Et c'est juste pour les bases, c'est-à-dire qu'un actif est entré ou sorti par cette porte, et/ou qu'un actif se trouve dans cette zone générale. Ce qui nous amène à la troisième information importante sur les systèmes de suivi RFID passifs…

• Un système de suivi RFID passif très basique fournit des informations de localisation limitées. Savoir si un actif a traversé un emplacement à un certain moment ne vous dit pas où il se trouve maintenant ; de même, connaître l'emplacement général d'un actif peut ne pas être suffisant pour générer le retour sur investissement que vous attendez (c'est-à-dire que le temps que vous passerez à rechercher des actifs sera considérablement réduit ?). Vous pouvez ajouter plus de lecteurs pour améliorer la précision du système, si vous avez l'argent à dépenser.

• Il ne se prête pas au suivi en extérieur. Mettre des lecteurs dans des véhicules est une entreprise complexe, mais aussi coûteuse. Cela nécessiterait de mettre un lecteur de 5 000 $ dans un véhicule pour qu'il puisse scanner tout ce qui y entre; le lecteur doit également disposer d'un backhaul, comme une connexion cellulaire.
  
  

Découvrez comment vous pouvez suivre les matériaux dans votre environnement de fabrication pour dix fois moins que les technologies de localisation alternatives.

Pendant longtemps, la RFID passive pour le suivi des actifs était le seul jeu en ville. Il y avait et il y a toujours de nombreux cas d'utilisation, comme le suivi des bagages, par exemple. De nombreux aéroports en dehors des États-Unis mettent des étiquettes passives sur les bagages des voyageurs. Les lecteurs sont placés sur des bandes transporteuses pour scanner les étiquettes et s'assurer que chaque sac est dirigé au bon endroit. Plus tard, les balises sont supprimées et jetées. Ce scénario est un home run RFID passif car :

• Des dizaines de milliers de balises sont nécessaires.

• Le coût de l'infrastructure est cher mais gérable, avec des lecteurs sur des bandes transporteuses uniquement.

• Les balises sont supprimées après avoir été lues.

Un autre scénario qui correspond bien au suivi RFID passif est la prévention du vol. Encore une fois, de nombreuses balises sont nécessaires, elles sont détruites lorsque les actifs quittent le magasin via une ligne de caisse, il n'y a pas de piles à changer et le nombre de stations de lecture est minime.

Quand utiliser un système de suivi des actifs RFID actif

Il y a dix ans, lorsque la RFID est sortie, beaucoup de technologies actives n'étaient pas très matures. En conséquence, certaines entreprises ont choisi la RFID passive pour résoudre leurs problèmes de gestion d'actifs et s'y sont tenues.

Aujourd'hui, il est conseillé d'envisager sérieusement d'autres technologies, comme la RFID active. Suivre des millions d'étiquettes à bagages autour d'un tapis roulant est une chose, mais suivre les appareils, les personnes et les matériaux dans la fabrication avec la technologie passive, c'est un exercice exagéré. Cela n'a tout simplement pas de sens de dépenser un million de dollars dans une infrastructure passive alors que vous pourriez obtenir de meilleures performances avec la RFID active et dépenser moins. Pesez le montant d'argent que vous dépenserez pour une solution par rapport à combien vous économiserez en l'utilisant et, dans de nombreux cas, active s'avère être la meilleure solution. (Voici quelques conseils sur l'élaboration d'une analyse de rentabilisation pour une solution de suivi des actifs en interne.) L'essentiel est que la RFID active et passive servent deux scénarios très différents :

Si vous êtes prêt à dépenser beaucoup d'argent pour l'infrastructure, vous n'avez pas besoin d'une localisation très précise et vous avez besoin d'étiquettes très bon marché, la RFID passive est votre meilleure option.

Si vous êtes prêt à dépenser moins pour l'infrastructure et plus pour les étiquettes, et que vous avez besoin d'informations de localisation très précises, la RFID intelligente est un meilleur choix.

Jetez un œil à la solution intelligente de suivi des actifs RFID actifs d'AirFinder

Si vous ne souhaitez pas mettre en place une énorme quantité d'infrastructure pour votre cas d'utilisation, mais que vous avez toujours besoin d'une grande précision et d'une longue durée de vie de la batterie, consultez AirFinder. Le système AirFinder utilise des balises RFID actives intelligentes qui se réveillent à certains intervalles définis et scannent leur environnement pour rechercher des balises de point de référence fixes à proximité. Les balises calculent ensuite leurs propres emplacements en fonction des informations recueillies auprès de la balise fixe la plus proche et envoient ces données au lecteur sous forme de message. (Ce calcul centré sur les balises est la raison pour laquelle ce type de RFID active est considéré comme intelligent.)

L'avantage de la RFID intelligente est que vous pouvez gagner beaucoup plus de précision de localisation qu'avec le balisage RFID. Le système minimise également l'utilisation de la batterie, nécessitant moins de changements que les autres types de systèmes; et il combine une infrastructure minimale avec des coûts d'étiquette relativement bas, garantissant que l'ensemble du système de suivi des actifs est aussi rentable que possible. De nombreuses organisations ont économisé de l'argent en passant à AirFinder à partir de systèmes RFID plus coûteux.

La meilleure façon de voir si cela peut fonctionner pour vous est de programmer une démo gratuite. Nous sommes impatients de répondre à vos questions et de vous aider à choisir le système de suivi des actifs adapté à vos besoins.