Les conceptions de référence offrent un retour haptique haute performance et basse consommation

Le spécialiste de la technologie haptique Boreas (Bromont, Québec) a commencé à expédier des conceptions de référence basées sur son Piezo Haptic Engine (PHE), un module qui offre ce que l'entreprise décrit comme une « rétroaction haute définition » dans des appareils à très faible consommation et à espace restreint.

«Nous ciblons une large gamme d'appareils portables à petit facteur tels que les trackers de fitness et les montres intelligentes qui offriront une expérience utilisateur nettement meilleure. Les produits incorporant notre PHE devraient commencer à apparaître au début de l'année prochaine », a déclaré Simon Chaput, fondateur et PDG de Boreas Technologies à EE Times.

Simon Chaput

La demande et le marché de capacités haptiques de meilleure qualité dans de nombreuses applications croissent de façon exponentielle, selon un récent rapport d'IDTechEx.

Le PHE intègre la puce de commande basse consommation Boreas introduite l'année dernière, le BOS 1901, avec des actionneurs piézoélectriques tiers de plusieurs sociétés. « Chaque client a besoin de sa propre version pour obtenir la meilleure expérience haptique HD possible. Il s'agit donc d'un effort d'ingénierie et de conception collaboratif », a déclaré Chaput.

« Les gens veulent des vêtements qui se sentent bien et qui sont légers. Notre moteur haptique permettra le développement d'appareils à très petit facteur avec lesquels les clients peuvent concevoir des produits qui peuvent exploiter de plus grandes zones de l'appareil et fabriquer des produits à la mode et hautes performances », a ajouté Stuart Nixdorff, vice-président senior chez Boreas.

« Au cours des 18 derniers mois, nous avons engagé de nombreux ingénieurs de conception de systèmes pour aider les clients à résoudre les problèmes d'interface. En fait, nous avons presque doublé nos effectifs au cours de cette période et avons maintenant 35 employés », a déclaré Chaput à EE Times.

Qu'est-ce que l'haptique « HD » ?

Boreas affirme que son PHE est une avancée majeure par rapport aux deux technologies héritées qui ont dominé l'haptique dans les appareils portables et d'autres petits appareils :les actionneurs à résonance linéaire (LRA) et les moteurs à masse rotative excentrique (ERM). La qualité des performances haptiques des LRA et des ERM est directement liée à leur propre masse et volume.

Au lieu de cette approche architecturale, et dans le but de réduire considérablement la taille, le PHE utilise un minuscule actionneur piézo-électrique standard et exploite la masse d'autres composants internes pour générer des performances haptiques. On dit que cela élimine le compromis taille-puissance typique des LRA et des ERM.

"Les actionneurs piézo, utilisés avec notre PHE, offriront des expériences haptiques plus fortes, plus réalistes et plus réactives", a déclaré Chaput. Parmi les autres avantages majeurs, citons la petite taille et la très faible consommation d'énergie pour les appareils dans lesquels chaque millimètre et microampère sont essentiels.

Plus précisément, le PHE crée des effets haptiques plus forts dans une bande passante plus large, à partir de fréquences comprises entre 30 et 300 Hz, par rapport aux petits LRA qui offrent généralement une bande passante étroite aux hautes fréquences, généralement> 200 Hz.

Et le PHE serait jusqu'à dix fois plus économe en énergie que les LRA, prolongeant ainsi considérablement la durée de vie de la batterie. Les temps de montée et de descente sont également considérablement améliorés, avec des temps de montée de 2,25 cycles contre 11 cycles généralement pour les LRA. Pendant ce temps, les temps de chute sont généralement inférieurs à 10 ms contre 80 ms normalement. Ceux-ci créent ainsi des effets haptiques plus réalistes dans les appareils portables.

« Nous pensons être les premiers du secteur à pouvoir offrir une telle architecture et des améliorations de performances », a déclaré Nixdorff.

Boreas a été fondée il y a cinq ans pour exploiter la technologie des puces CapDrive, qui a été développée à l'Université de Harvard dans le cadre d'un projet visant à améliorer les performances des actionneurs piézoélectriques, mais a rapidement commencé à se concentrer sur l'haptique. Chaput a été l'un des principaux acteurs de la conception du processus de puce.

Chaput n'a pas voulu révéler l'identité de la fab fabriquant les puces de pilote piézo de l'entreprise, mais a noté que "la production peut évoluer pour répondre aux exigences même des appareils grand public les plus volumineux". Le prix unitaire en quantités de 10 000 est inférieur à 2 $ par puce.

Chaput n'a pas voulu révéler les noms des entreprises qui conçoivent dans les modules, mais a suggéré qu'elles incluent de nombreux acteurs de niveau 1 dans le domaine.

Texas Instruments est de loin le plus grand acteur sur le marché des drivers piézoélectriques.

[Cet article a été édité à l'origine pour inclure le prix de 5 $ d'un seul BOS 1901, informations tirées du site Web de Boreas. Il a été mis à jour pour inclure le prix d'une commande de volume typique. — éd.]

>> Cet article a été initialement publié sur notre site frère, EE Fois.

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