Que signifie être un canari dans une mine de charbon ?

La vie d'un véritable canari dans une mine de charbon pourrait être décrite en trois mots :"courte mais pleine de sens". Les premières mines de charbon ne comportaient pas de systèmes de ventilation, alors la légende raconte que les mineurs amenaient un canari en cage dans de nouvelles veines de charbon. Les canaris sont particulièrement sensibles au méthane et au monoxyde de carbone, ce qui les rend idéaux pour détecter toute accumulation de gaz dangereux. Tant que l'oiseau continuait à chanter, les mineurs savaient que leur approvisionnement en air était sûr. Un canari mort a signalé une évacuation immédiate.

Même si la technologie de détection de gaz s'est améliorée, certaines sociétés minières se sont encore appuyées sur la méthode canari jusqu'au XXe siècle. D'autres animaux étaient utilisés occasionnellement, mais seul le canari avait la capacité de détecter de petites concentrations de gaz et de réagir instinctivement.

Aujourd'hui, la pratique consistant à utiliser un oiseau pour tester l'alimentation en air fait désormais partie de la tradition des mines de charbon, mais l'idéologie qui la sous-tend est devenue une expression populaire. L'expression "vivre comme un canari dans une mine de charbon" se réfère souvent à servir d'avertissement aux autres. Le vrai canari avait peu de contrôle sur son destin, mais il a quand même continué à chanter. Dans un sens, vivre de cette manière indique une volonté d'affronter les dangers de la vie sans compromis.

Dans un autre sens, de nombreux analystes commerciaux et politiques utilisent l'expression pour décrire un signe avant-coureur de l'avenir. Un glacier qui fond en Alaska, par exemple, peut être décrit comme un canari dans une mine de charbon pour le réchauffement climatique. Un petit événement dans une zone isolée peut ne pas sembler particulièrement remarquable, mais il peut offrir le premier avertissement tangible d'un problème plus important en développement. D'un point de vue politique, la délégation d'un pays quittant brusquement une réunion pourrait être décrite comme un canari dans une mine de charbon pour de futures négociations.

Certaines grandes entreprises utilisent également une stratégie similaire pour la croissance ou la réduction future. Une petite entreprise peut être utilisée pour tester les eaux d'une nouvelle gamme de produits, par exemple. Même si l'entreprise ne connaît que des profits ou des pertes modestes, la société mère peut évaluer la faisabilité du produit sans risquer un investissement important. En observant attentivement tous les indicateurs précoces, les industries peuvent éviter des défaillances majeures ou bénéficier d'une avance sur la concurrence.

Quelle est l'origine du canari dans une mine de charbon ?

La langue anglaise regorge de phrases courantes qui peuvent sembler déroutantes si vous ne comprenez pas leur contexte historique. Par exemple, "canari dans une mine de charbon" semble ridicule jusqu'à ce que vous connaissiez le contexte qui l'a créé. L'histoire de cet idiome remonte au début du XXe siècle.

Au début des années 1900, les mines de charbon étaient des lieux de travail actifs et dangereux. Alors que c'était un mode de vie pour beaucoup, des toxines inodores comme le monoxyde de carbone et le méthane menaçaient la sécurité des travailleurs. Les mineurs avaient besoin d'un système pour les alerter de ces dangers potentiels.

Puis, un médecin a proposé une solution :utiliser un animal sensible à ces menaces comme système d'alarme. Si l'animal tombait malade ou mourait, les mineurs sauraient que les conditions s'étaient détériorées et pourraient s'échapper avant que la mine ne se remplisse de gaz. Des canaris ont été sélectionnés et ces petits oiseaux aux couleurs vives sont devenus les sauveteurs des mineurs. Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.

Ont-ils vraiment utilisé des canaris dans les mines de charbon ?

Les mineurs de charbon avaient besoin d'un moyen de détecter rapidement les gaz toxiques. Le médecin et physiologiste John Scott Haldane a suggéré d'utiliser un petit animal comme détecteur. Les mineurs avaient besoin d'un animal nécessitant une forte dose d'oxygène pour fonctionner tout en étant suffisamment petit pour être transporté rapidement et facilement. Alors que les souris auraient pu correspondre à ces paramètres, les dirigeants ont opté pour le canari. Cela était dû à plusieurs choses :leur capacité à absorber de l'oxygène à un niveau plus élevé que les autres petits animaux, leur sensibilité aux poisons en suspension dans l'air tels que le monoxyde de carbone et leur tendance à chanter en bonne santé - un système d'avertissement auditif intégré.

En regardant en arrière avec un objectif moderne, l'utilisation d'animaux comme détecteur de poison peut sembler inhumaine. Cependant, ces oiseaux étaient populaires parmi les mineurs. Leurs chansons lumineuses ont apporté un ton joyeux au travail, et elles sont devenues une joie dans ces puits sombres. En fait, ces créatures étaient si populaires que les mineurs utilisaient des cages spécialisées pour éviter de les tuer. Une fois que les canaris montraient des signes d'empoisonnement, les mineurs pouvaient fermer la cage, ravivant les oiseaux avec de l'air frais provenant d'un réservoir d'oxygène intégré.

Comment utiliser Canary dans la mine de charbon en une phrase

Malgré sa sombre histoire, l'expression "canari dans une mine de charbon" est devenue un idiome commun, populaire parmi les experts politiques et les universitaires. Avant de l'utiliser dans une phrase, il est nécessaire de comprendre ce que cela signifie. Cette phrase fait référence à quelqu'un ou à quelque chose qui annonce quelque chose de mauvais ou de dangereux. Vous pouvez l'utiliser pour décrire une personne ou une situation qui montre que quelque chose de pire est à venir.

Lorsqu'il est utilisé dans une phrase, il fonctionne comme un groupe nominal. N'oubliez pas de placer un article avant si nécessaire. Regardez les exemples suivants pour différentes manières de l'incorporer :

• En 2008, la chute de Lehman Brothers a été le canari dans une mine de charbon de l'effondrement économique qui allait façonner l'économie des années à venir.
• Le silence de l'étudiant n'était que le canari dans la mine de charbon l'enseignant devait enquêter sur ce qui se passait.
• En regardant le changement climatique mondial, l'élévation du niveau de la mer et la disparition des rivages sont des canaris dans une mine de charbon .
• Comme les canaris dans les mines de charbon , les étagères vides ont averti des pénuries d'approvisionnement à venir en 2020.

Dans chaque exemple, les signes avant-coureurs de la menace sont indiqués et appelés le canari. L'idiome peut être placé n'importe où dans la phrase tant que la relation avec la menace implicite est claire.

L'impact de cette phrase sur le lexique anglais moderne est indéniable. Essayez de l'utiliser dès aujourd'hui !