Quels sont les différents types de cultures pérennes ?

Les cultures vivaces, qui produisent de la nourriture chaque année sans qu'il soit nécessaire de les replanter, peuvent être l'un des types de plantes les plus rentables et les plus respectueux de l'environnement à cultiver commercialement. Il existe généralement quatre types de cette culture, certaines étant plus courantes que d'autres. De nombreuses variétés de fruits sont naturellement vivaces, mais il y a beaucoup moins de cultures de légumes qui reviennent chaque année. Généralement, les céréales les plus couramment consommées par les humains sont les annuelles; cependant, en raison des avantages environnementaux et financiers des cultures pérennes, certaines céréales hybrides ont été créées qui ne nécessitent pas de replantation. Il y a quelques légumineuses qui entrent également dans cette catégorie, bien que leurs utilisations varient selon le lieu.

Plusieurs fruits différents sont des cultures vivaces, y compris les plantes à baies les plus courantes et celles qui poussent sur les arbres. Ceux-ci incluent les framboises, les mûres et les myrtilles, ainsi que les pommes, les oranges et les bananes. Les fruits tels que les figues, les avocats et les raisins, ainsi que les groseilles et les abricots, sont également des cultures pérennes. Bien que de nombreux fruits soient des plantes vivaces, beaucoup ne le sont pas non plus, y compris la plupart des variétés de melons et de tomates.

Généralement, les légumes vivaces sont beaucoup plus difficiles à trouver que les fruits. Bien que la plupart des plantes vertes ou des variétés de laitue ne poussent que comme annuelles, le chou frisé, le radicchio et le chou vert sont tous des cultures vivaces. Le chou frisé, un légume riche en nutriments, reste en fait vert et viable pendant la meilleure moitié de l'hiver dans la plupart des cas, à condition qu'il soit soigné et que seules les feuilles soient cueillies. Les asperges et la rhubarbe font également partie de cette catégorie et sont considérées comme deux des cultures vivaces les plus faciles à entretenir.

Presque toutes les céréales consommées par les humains sont des annuelles et, comme elles constituent une si grande partie de l'alimentation humaine dans de nombreux pays, leur croissance commerciale peut avoir, et a, un impact négatif sur le sol, sans parler des dépenses de fabrication. Pour cette raison, les scientifiques travaillent en permanence sur le croisement de céréales annuelles avec des cultures vivaces de la même famille pour créer une source de céréales qui revient année après année, réduisant ainsi le besoin de faire pivoter les cultures ou de replanter chaque printemps. Depuis 2011, l'une des seules céréales vivaces disponibles est un hybride de blé et d'herbe de blé, qui est bon pour la production de farine.

Il n'y a généralement pas beaucoup de cultures pérennes dans la famille des légumineuses. L'un des plus populaires, en particulier au Japon et en Chine, est le kudzu, qui est généralement moulu et utilisé pour créer de petits gâteaux. Le haricot goa, également connu sous le nom de pois asperge, n'est considéré comme une véritable plante de retour que dans les climats très chauds, et les haricots d'Espagne sont extrêmement populaires au Royaume-Uni.