Maîtriser la forge : 16 techniques essentielles du débutant au professionnel

Ce guide couvre les compétences fondamentales et les techniques de base de la forge que vous utiliserez pour travailler l'acier. Avant de commencer, familiarisez-vous avec ces 16 techniques essentielles employées pour réaliser des projets du niveau débutant à avancé dans l'atelier.

5 techniques de forgeage en ferronnerie

Les techniques de forgeage suivantes sont indispensables à tout atelier. Selon le projet, vous utiliserez probablement chacune de ces techniques de base lors de chaque session de forge.

Le cintrage

Pour créer une courbure ou un pli dans le métal, chauffez-le et placez-le sur le bec de l'enclume, puis frappez-le avec un marteau pour obtenir la courbe désirée. Vous pouvez chauffer stratégiquement des sections spécifiques de votre pièce dans la forge avant de la plier, plutôt que de chauffer l'ensemble. Il est également possible de redresser le métal en le rechauffant et en inversant les opérations.

Le poinçonnage

Le poinçonnage utilise un outil de poinçonnage pour percer des trous dans le métal chaud. Commencez par chauffer le métal, identifiez l'emplacement du trou et frappez doucement votre poinçon sur l'endroit prévu jusqu'à ressentir la résistance de l'enclume. Veillez à ne pas frapper trop fort pour ne pas endommager la surface de votre enclume.

L'étirage

L'étirage est une technique essentielle en forge qui permet d'allonger et d'affiner le métal. Utilisez vos pinces pour maintenir la pièce sur l'enclume et frappez les deux faces pour en augmenter la longueur.

Le raccourcissement (Upsetting)

Le raccourcissement est l'opposé de l'étirage : il sert à épaissir, raccourcir et rétrécir le métal. Cette technique demande plus de maîtrise technique que beaucoup d'autres. Le processus peut être difficile à contrôler et s'utilise généralement à des stades plus avancés. Vous pouvez chauffer uniquement la zone précise que vous souhaitez façonner, plutôt que toute la pièce.

Le refoulement (Shrinking)

Le refoulement consiste à comprimer le métal entre la face plate du marteau et la surface plane de l'enclume. Cette méthode fonctionne mieux lorsque la largeur de l'enclume et la face plate du marteau correspondent à la largeur de l'objet travaillé.

3 techniques de traitement thermique en forge

Tout au long du forgeage, les forgerons utilisent des techniques de traitement thermique pour renforcer le matériau et le rendre plus facile à travailler. Le recuit, la trempe et le revenu sont trois techniques essentielles.

Le recuit

Le recuit rend le matériau plus facile à travailler. Il ramollit le métal, facilitant le pliage et le façonnage. Le recuit protège également le matériau contre les fissures et les ruptures. Pour recuire, portez le métal à température dans la forge et laissez-le refroidir très lentement en l'enfouissant dans du sable ou de la vermiculite. C'est particulièrement important avec des matériaux recyclés. Le recuit élimine les impuretés dans le grain, augmente la résistance du matériau et réduit sa dureté.

La trempe

La trempe est un processus de chauffage et de refroidissement contrôlés pour augmenter la résistance du matériau. Le métal est porté à sa température maximale puis refroidi rapidement par trempage dans un liquide — généralement de l'eau, de l'eau salée ou de l'huile. L'eau est le fluide de trempe le plus rapide, tandis que l'huile et le sel ralentissent le refroidissement pour éviter que le matériau ne devienne cassant.

Le revenu

Après la trempe, le métal forgé est revenu pour augmenter sa ténacité et réduire l'excès de dureté. Pour le revenu, le métal est chauffé puis refroidi à température ambiante afin de diminuer la fragilité et d'accroître la résistance.

8 techniques diverses de forge que tout forgeron devrait connaître

Ces techniques s'articulent autour de quatre étapes principales du processus de forge : chauffer, tenir, frapper et façonner. De la découpe du métal à son assemblage, vous pouvez créer d'innombrables projets forgés grâce à ces techniques.

Frapper

Le processus de forge exige de frapper le métal avec un marteau sur l'enclume avec précision, force appropriée et aux bons endroits. Différentes techniques requièrent différentes forces et schémas de frappe : séries de coups francs, coups légers, ou une combinaison des deux selon l'opération.

La trempe (Quenching)

La trempe consiste à plonger le métal chauffé directement dans un liquide pour le refroidir rapidement et ainsi renforcer le matériau. Le liquide peut être de l'eau, de l'eau salée ou de l'huile. Elle peut servir à isoler un côté d'une pièce pour ne travailler que l'autre. Elle permet aussi de durcir le métal en réduisant la fragilité et les contraintes internes. Il est préférable de plonger la pièce chaude verticalement dans le liquide pour éviter les déformations.

La découpe

Pour couper le métal, frappez un ciseau à chaud dans une pièce portée à un jaune vif dans la forge. Au fur et à mesure de la coupe, le tranchant du ciseau chauffe également : pensez à le tremper régulièrement dans l'eau pour le refroidir. Pour protéger la surface de votre enclume, placez une pièce de métal sacrificiel entre votre pièce et l'enclume. Les métaux tendres comme l'aluminium sont idéaux pour préserver le tranchant de votre ciseau.

Le façonnage

Le métal chaud peut être façonné par cintrage, étirage et raccourcissement. Commencez par chauffer le métal dans la forge jusqu'à ce qu'il devienne facilement malléable. Puis frappez le métal chaud avec un marteau sur l'enclume pour lui donner forme.

L'affinage (Tapering)

Pour forger un cône, chauffez l'extrémité de la pièce et positionnez-la sur le bord de l'enclume. Utilisez la technique d'étirage pour frapper le bord chaud, en le tournant de 180° à chaque coup, puis de 90° à chaque coup pour affiner le bord en pointe conique.

Le planage (Flattening)

Le planage réduit l'épaisseur d'une pièce de métal par chauffage et frappe. C'est généralement une technique de finition pour obtenir une surface plane et lisse.

Le bombage (Dishing)

Le bombage est une technique de formage qui transforme une tôle plate en forme courbée en la martelant dans une empreinte concave, semblable à un moule. Les forgerons utilisent une souche de bombage comme forme : un gros bloc de bois, souvent taillé dans un tronc d'arbre, avec un cercle creusé où l'on place et martèle la tôle.

Le collier (Collaring)

Le collier est une technique d'assemblage réalisée en enroulant une pièce de métal autour des éléments à joindre. Le forgeron chauffe stratégiquement les deux pièces à assembler et les martèle ensemble en une zone, créant de petites formes en « O ». Cette technique s'utilise en soudure à la forge.

Apprendre les techniques de forge débutant et avancé au Crucible

The Crucible propose une large gamme de cours dans son département Forge et fédère une communauté d'étudiants, d'enseignants et de maîtres forgerons dans son atelier. Les cours enseignent les opérations de forge telles que l'étirage, le refoulement, le cintrage, le raccourcissement et le poinçonnage, pour que vous puissiez créer vos propres pièces. Les cours avancés vous initient au marteau-pilon, à la coutellerie, à la soudure à la forge et à la ferronnerie d'art. Vous commencez par forger un crochet en Forge I et progressez jusqu'à forger un couteau en cours avancés comme la Coutellerie.