Connaissez vos matériaux :Polypropylène (PP)

Même si le polypropylène n'a que 70 ans - très jeune selon les normes de fabrication - c'est le deuxième matériau le plus populaire et le plus rentable de l'industrie manufacturière. Le marché mondial du polypropylène valait environ 126,03 milliards de dollars en 2019, et la demande actuelle de polypropylène oscille autour de 62 millions de tonnes par an.

La croissance explosive du polypropylène ne montre aucun signe de ralentissement, et les ingénieurs et les équipes de produits devraient se familiariser avec ce matériau polyvalent et explorer comment il peut être utilisé dans leurs produits.

Qu'est-ce que le polypropylène ?

Le polypropylène est un thermoplastique cristallin peu coûteux et facile à utiliser que l'on trouve dans de nombreux biens de consommation que nous utilisons aujourd'hui. Les deux principaux types de polypropylène sont les homopolymères et les copolymères.

Le polypropylène homopolymère est plus résistant et plus rigide que le polypropylène copolymère. On le trouve couramment dans les équipements médicaux comme les orthèses des membres supérieurs et inférieurs ou les emboîtures prothétiques. Même si le polypropylène copolymère est plus doux que le polypropylène homopolymère, il est toujours résistant et durable. En fait, le polypropylène copolymère a une meilleure résistance aux fissures et une meilleure ténacité à basse température que le polypropylène homopolymère, et il peut être utilisé pour bon nombre des mêmes applications.

Communément appelé «polymère d'addition», le polypropylène s'adapte très facilement à d'autres plastiques composites et polymères comme le polyéthylène. La copolymérisation modifiera légèrement les propriétés du polypropylène, mais cela ouvrira davantage de possibilités de fabrication.

Propriétés et spécifications mécaniques du polypropylène

Souvent appelé «l'acier de l'industrie du plastique», le polypropylène est un plastique exceptionnellement résistant qui résiste bien à la moisissure, à la pourriture, aux bactéries, à l'huile, à l'eau, à l'électricité et aux niveaux élevés de stress physique. Malgré toute sa solidité et sa résistance, le polypropylène est toujours léger, flexible et suffisamment élastique pour se plier sans se casser. Le polypropylène est également l'un des rares plastiques facilement recyclables sur le marché.

Les propriétés mécaniques du polypropylène diffèrent selon le type de polypropylène. Les spécifications mécaniques d'un polypropylène homopolymère standard incluent :

• Résistance à la traction :4 800 psi
• Module de traction :195 000 psi
• Résistance à la flexion :7 000 psi
• Module de flexion :180 000 psi
• Dureté, Rockwell R :92

Naturellement, le plastique polypropylène présente certains inconvénients. Par exemple, les équipes de produits doivent savoir que le polypropylène n'est pas bien adapté aux applications à haute température - il est hautement inflammable et son coefficient de dilatation thermique est particulièrement élevé. De plus, il est sensible à l'oxydation, à la dégradation par les UV, aux solvants chlorés et aux aromatiques.

Pourquoi choisir le plastique polypropylène ?

Les ingénieurs et les équipes de produits devraient envisager le polypropylène pour leur prochain projet en raison de sa polyvalence. Les propriétés mécaniques uniques du polypropylène sont bien adaptées à une grande variété d'applications. Il peut fonctionner à la fois comme plastique et comme fibre, et le plastique polypropylène est compatible à la fois avec l'usinage CNC et le moulage par injection. De plus, il peut être rendu transparent même s'il est naturellement opaque lors de la production, ce qui signifie que le polypropylène est également un choix esthétique judicieux.

Le polypropylène dépasse également les plastiques comparables comme le polyéthylène de quelques façons clés. Le polypropylène est plus léger, plus rigide et plus résistant aux produits chimiques et aux solvants organiques que le polyéthylène, et il a de meilleures propriétés diélectriques.

Vous pouvez trouver du plastique polypropylène dans toutes sortes d'emballages souples et rigides, ainsi qu'une grande variété de biens de consommation comme des passoires, des récipients de stockage des aliments, des planches à découper et même des tapis d'extérieur. Les applications industrielles du polypropylène incluent les pare-chocs et les panneaux instrumentaux dans l'industrie automobile, les seringues jetables et les dispositifs de diagnostic dans l'industrie médicale, et bien plus encore.

Commencer avec le polypropylène

L'adaptabilité, la résistance et la polyvalence du polypropylène en ont fait un favori parmi les équipes de produits et les ingénieurs. Avec le polypropylène, vous obtenez un matériau durable et économique avec une combinaison unique de propriétés matérielles qui le rendent applicable à une grande variété de cas d'utilisation.

Pensez-vous que le polypropylène pourrait être le bon matériau pour votre prochain projet ? L'équipe expérimentée de Fast Radius peut vous aider à mettre les points sur les i et à croiser les t pour s'assurer que vous prenez la meilleure décision. Nous pouvons vous guider tout au long du processus de sélection des matériaux et vous proposer des trucs et astuces qui vous aideront à tirer le meilleur parti de ce matériau polyvalent. Contactez-nous dès aujourd'hui - faisons quelque chose d'incroyable ensemble.

Pour des guides de matériaux plus détaillés, consultez les autres articles de la série "Know Your Materials" dans le centre de ressources Fast Radius.

Prêt à fabriquer vos pièces avec Fast Radius ?

Commencez votre devis