Ozarks Shavings Co. : Transformer les déchets de bois en emplois durables et innovation

www.ozarkshavings.com

« Embark » sur une nouvelle aventure produit

Trouver le diamant brut et penser « hors de l'écorce » résume parfaitement le parcours de ce fabricant agile basé à Licking, Missouri. Même face à la pandémie et à la perturbation économique, Ozark Shavings a su valoriser ses déchets de bois pour croître et créer des emplois locaux.

Histoire et contexte

Fondée en 2009, Ozark Shavings Company est la quatrième entité d'une famille d'entreprises opérant dans la gestion forestière et la fabrication de produits bois au Missouri. Profondément ancrée dans la propriété forestière et la fabrication, l'entreprise produit des copeaux de bois pour la litière animale.

Situation

Ozark Shavings produit une litière animale premium à partir de pins à feuilles courtes du Missouri, une ressource naturelle locale et renouvelable. Ces processus génèrent d'énormes quantités de déchets de bois, créant des problèmes d'élimination. Plutôt que d'envoyer ces déchets en décharge ou de les laisser sur place (risque d'incendie), le PDG Rob Rogers a cherché à les valoriser. Après avoir étudié les marchés du bois recyclé et les techniques de valorisation des résidus utilisées par les municipalités et le secteur privé, Rogers s'est tourné vers Missouri Enterprise pour lancer cette nouvelle aventure produit.

Solution

Ozark Shavings n'était pas la seule entreprise bois de la région – une aubaine, car d'autres laissaient derrière elles des tonnes de déchets et autant d'opportunités pour le nouveau projet de Rob.

Avec l'appui de Missouri Enterprise pour l'étude de marché, l'analyse de faisabilité, l'analyse concurrentielle et l'approvisionnement en matières, Ozark Shavings a développé quatre produits à valeur ajoutée à partir des déchets de bois : écorces, copeaux, compost et paillis. L'objectif : vendre aux jardineries et centres de bricolage pour l'embellissement résidentiel et commercial. Des équipements spéciaux étaient nécessaires pour transformer davantage les déchets.

« Nous avons décidé d'aider l'entreprise à obtenir le capital nécessaire », explique Jimmy Story, Responsable de programmes business chez Missouri Enterprise. « Retirer les déchets du terrain et les valoriser pour développer l'économie locale est un triple gagnant : pour l'entreprise, la communauté et l'État. »

Jimmy a aidé Ozark Shavings à demander une subvention de l'Environmental Improvement and Energy Resources Authority (EIERA), qui octroie prêts et sous-subventions pour valoriser des déchets. En attendant l'approbation, il a connecté l'entreprise avec d'autres acteurs de l'industrie du sciage et du bois pour sécuriser l'approvisionnement en déchets.

En quelques mois, la subvention a été approuvée. Ozark Shavings a loué des équipements, embauché, développé de nouveaux processus de fabrication et conquis de nouveaux clients. Au printemps 2020, les nouvelles gammes étaient sur le marché.

« Ce qui rend ce projet si excitant, c'est son caractère indéfiniment durable et renouvelable grâce au programme de replantation de la ressource naturelle », souligne Story.

Produisant des tonnes de résidus de bois quotidiennement, maintenant intégrés dans un processus renouvelable, Ozark Shavings est devenu un leader local pour éduquer d'autres fabricants sur la valorisation de leurs déchets, et a mis en place des programmes d'achat des résidus d'autres scieries.

Résultats

De nouvelles gammes – paillis, terreau, écorces décoratives – naissent de ce qui devait aller en décharge. Ozark Shavings est fier de servir de ressource agricole renouvelable pour le Missouri.

« Ce développement via ces subventions renforce notre engagement zéro déchet pour protéger l'environnement et améliorer le monde. Ce projet a amélioré notre résultat net en transformant un déchet coûteux à éliminer en nouveau produit générateur de revenus », témoigne Rogers. « Nous sommes devenus plus utiles à notre communauté en embauchant davantage et en renforçant l'économie locale. Nous avons continué à recruter pendant la crise COVID-19. Merci à l'État du Missouri et à l'équipe Missouri Enterprise pour leur aide à créer de nouvelles façons de bâtir des communautés. »

« Avec la fluctuation et la saisonnalité de leurs produits principaux, cette gamme secondaire offre un modèle d'affaires plus durable », ajoute Story. « Les fabricants qui pensent hors des sentiers battus savent qu'ils peuvent compter sur nous pour valider leurs idées. Ils viennent nous voir AVANT d'agir. Ils savent que nous défendons leurs intérêts et les accompagnons tout au long du chemin. »

Ozark Shavings recommande l'équipe Missouri Enterprise aux autres demandeurs de subventions.

En chiffres

• Emplois maintenus : 12
• Nouveaux emplois : 5
• Économies réalisées : 500 000 $
• Chiffre d'affaires maintenu : 2 500 000 $
• Investissement : 650 000 $