Armoires à Disjoncteurs Séries : Le Choix Idéal pour la Sécurité Électrique et l'Économie

En matière de sécurité électrique, les disjoncteurs sont l'une des premières choses qui viennent à l'esprit. C'est essentiellement un dispositif de sécurité qui protège un système des risques de surcharge et autres défauts électriques. Cependant, le coût de conception et de construction peut devenir assez élevé, surtout à mesure que la capacité de courant d'un disjoncteur augmente. Comment les propriétaires, entrepreneurs et autres économisent-ils lors de l'achat de disjoncteurs ?

En ce qui concerne les armoires électriques, il y a deux termes à connaître : entièrement dimensionnés (fully rated) et séries (series rated). Les armoires entièrement dimensionnées ont des disjoncteurs dimensionnés pour le courant de défaut disponible aux bornes du disjoncteur. Ce sont les plus coûteuses à fabriquer, surtout à mesure que l'on monte en courant de défaut.

Les armoires à disjoncteurs séries, cependant, comptent sur le disjoncteur principal pour gérer la majeure partie du courant de défaut. Ainsi, elles sont dimensionnées pour un courant de défaut inférieur à celui d'un disjoncteur entièrement dimensionné. Cela permet qu'elles soient moins chères à concevoir et construire.

Les armoires séries empêchent également les dimensionnements incorrects de courant de défaut de causer trop de dommages. La dernière chose qu'un opérateur veut est que le dimensionnement du courant de défaut soit trop bas ou trop haut, car le premier peut endommager l'équipement alimenté et le second peut augmenter drastiquement les coûts d'équipement.

La Solution Parfaite ?

Bien que les armoires à disjoncteurs séries semblent être la solution parfaite aux armoires entièrement dimensionnées coûteuses, elles présentent des inconvénients et mises en garde considérables. Le plus important est que toutes les installations ne sont pas autorisées à les utiliser. Une installation doit prouver que sa configuration peut utiliser des systèmes séries, y compris les armoires, avec documentation et étiquetage d'équipement référençant les tests de circuits séries. Si les circuits échouent au test ou si quelque chose d'autre s'avère incorrect, l'installation doit utiliser des armoires entièrement dimensionnées à la place.

Et même une fois qu'une installation a obtenu l'approbation pour utiliser la version séries, il y a d'autres obstacles. En raison de la nature des disjoncteurs, le NEC, Code Électrique National, Section 240.86 exige que les systèmes séries doivent être testés par un « ingénieur professionnel agréé » avant utilisation au cas où le courant de défaut serait incorrect. La plupart des fabricants offrent cela, mais il est important d'en être conscient. Le NEC exige également que les systèmes séries ne dépassent pas 1 % du taux d'interruption du disjoncteur de dimensionnement inférieur. Cela peut être facilement négligé et doit être vérifié pour s'assurer que l'armoire suit cette exigence.

Les armoires séries peuvent également être difficiles à remplacer ou modifier en raison de leur conception. Puisqu'elles sont spécifiquement conçues pour un but et doivent être soigneusement testées, le fabricant qui a fait l'armoire doit aussi être celui qui la remplace ou la modifie. Cela peut causer des problèmes si ce fabricant arrête de produire des remplacements pour ses disjoncteurs ou fait faillite. Garder un stock de panneaux de remplacement peut aider, mais ce n'est pas une solution optimale.

Conclusion : Est-ce pour Vous ?

Les armoires à disjoncteurs séries offrent une solution rentable aux problèmes initiaux des armoires entièrement dimensionnées. Cependant, cela ne signifie pas qu'elles conviennent à toutes les installations. Des réglementations du code NEC au risque de devoir remplacer complètement l'armoire et d'autres armoires si le fabricant d'origine arrête de les fabriquer, tous les domaines de préoccupation doivent être considérés.

L'installation doit avoir les autorisations appropriées pour les systèmes séries, et cela doit être confirmé par un ingénieur agréé. L'installation doit également être préparée au cas où son fabricant cesserait de fabriquer des remplacements ou ferait même faillite. Que ce soit en commandant de nombreux remplacements ou en gardant les spécifications sous la main au cas où et en étant prêt à refaire complètement les armoires.

Au final, les armoires à disjoncteurs séries offrent un moyen intelligent de réduire les coûts initiaux. Cependant, pour maintenir cet élan sur le long terme, les concepteurs doivent assurer la conformité avec les réglementations NEC associées, et être conscients des interruptions de support technique du fabricant.

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