ABB lance la construction de l'usine de robotique la plus avancée au monde en Chine

ABB a commencé la construction de sa nouvelle usine de fabrication et de recherche en robotique en Chine, le plus grand marché de la robotique au monde.

L'installation devrait ouvrir en 2021 et représente un investissement total de 150 millions de dollars. La nouvelle usine de 67 000 m² à Kangqiao, près de Shanghai, comportera les derniers processus de fabrication, y compris l'apprentissage automatique, le numérique et les solutions collaboratives. ABB affirme qu'elle sera « l'usine la plus avancée, automatisée et flexible de l'industrie de la robotique dans le monde » – un centre où les robots fabriquent des robots.

La nouvelle usine accueillera également un centre de recherche et développement sur site, qui aidera à accélérer les innovations en intelligence artificielle. Le centre servira de hub d'innovation ouverte où ABB collabore étroitement avec ses clients pour co-développer des solutions d'automatisation adaptées à leurs besoins individuels.

Les solutions robotiques d'ABB servent une base clients diversifiée en Asie, soutenant les fabricants automobiles, particulièrement dans l'e-mobilité, ainsi que les fabricants dans l'électronique, l'alimentation et boissons, les produits pharmaceutiques, l'automatisation logistique et les industries générales, entre autres.

ABB prévoit que les ventes mondiales de robots passeront de 80 milliards de dollars aujourd'hui à 130 milliards en 2025. La Chine est le plus grand marché de la robotique au monde – un robot sur trois vendu globalement en 2017 est allé en Chine.

Peter Voser, président et PDG d'ABB, déclare : « L'établissement de la nouvelle usine est une nouvelle étape dans le développement d'ABB en Chine et renforcera davantage notre leadership dans le plus grand marché de la robotique au monde. Depuis l'annonce du projet l'octobre dernier, nous avons reçu un soutien tremende du gouvernement local. Il a été listé parmi les 10 meilleurs projets de l'initiative « Manufacturing in Shanghai » 2019, un grand honneur pour ABB. »

Des dignitaires locaux chinois, clients ABB et dirigeants seniors d'ABB ont participé à l'événement de pose de la première pierre.

Usine numérique du futur

La production dans cette usine hautement automatisée sera basée sur des cellules d'automatisation plutôt que sur une ligne d'assemblage fixe, permettant aux robots de se déplacer de station en station pour une plus grande personnalisation et flexibilité que dans les systèmes de production linéaires traditionnels.

Des véhicules à guidage automatique (AGV) livreront les pièces aux robots de production juste à temps, tandis que les dernières technologies collaboratives garantiront que humains et robots puissent travailler en sécurité côte à côte, apportant plus de flexibilité et d'agilité aux processus de production et combinant les avantages des robots avec les capacités uniques des personnes.

L'usine sera un écosystème de fabrication numérique complet, employant un « jumeau numérique » qui donnera à tous – managers, ingénieurs, opérateurs, équipes maintenance – des insights de données et capacités d'apprentissage machine pour améliorer la performance et maximiser la productivité. ABB utilisera un système basé sur l'apprentissage machine pour inspecter les robots pendant leur assemblage, assurant les standards de qualité les plus élevés.

Sami Atiya, président de l'activité Robotique et Automatisation Discrète d'ABB, déclare : « En tant que leader du marché de la robotique industrielle en Chine, nous sommes fiers de soutenir l'industrie chinoise dans le renforcement de son secteur manufacturier. Malgré les défis de marché à court terme, le développement de la Chine comme hub manufacturier mondial, la tendance continue vers la personnalisation de masse et une pénurie croissante de main-d'œuvre qualifiée continueront de créer une demande forte et durable pour les solutions d'automatisation dans la région. Dans les années à venir, nous estimons que la largeur et la profondeur de notre portefeuille doubleront presque. Cela signifie que nous avons besoin d'une usine capable de produire une plus grande variété de robots et d'adapter efficacement les volumes aux conditions de marché et tendances technologiques changeantes. »

ABB Robotics a trois usines dans le monde : la nouvelle usine de Shanghai (remplaçant l'existante) pour l'Asie ; l'usine de Västerås, Suède, pour l'Europe ; et l'usine d'Auburn Hills, Michigan, pour les Amériques. ABB indique avoir « une gamme complète d'activités en Chine » – son deuxième plus grand marché – incluant R&D, fabrication, vente et services. Au total, ABB Robotics a environ 20 000 employés dans 131 villes et 44 entreprises locales. En Chine, l'activité robotique emploie plus de 2 000 ingénieurs, experts technologiques et leaders opérationnels dans 20 sites à travers le pays. ABB a investi plus de 2,4 milliards de dollars en Chine depuis 1992.