Révolutionner le quotidien : la fabrication additive dans les applications grand public

Il y a quelques années, l'impression 3D était un rêve lointain même dans les applications industrielles. Elle était à peine utilisée pour les prototypes, mais aujourd'hui, la technologie s'infiltre dans la vie quotidienne des gens. Des boîtiers électroniques à de nombreux projets DIY intéressants, l'impression 3D est devenue l'option privilégiée des designers professionnels comme des amateurs.

Pourquoi l'impression 3D dans le segment grand public ?

Personnalisation facile

L'impression 3D offre une personnalisation facile. Par exemple, auparavant, pour des écouteurs parfaitement ajustés, il fallait les faire faire sur mesure, ce qui coûtait plus cher et prenait plus de temps. Un cas encore plus complexe : si une oreille va bien mais pas l'autre. La meilleure solution est d'imprimer les écouteurs en 3D. Cela s'applique non seulement aux écouteurs mais aussi à de nombreux wearables comme les montres, chaussures, etc.

Prototypage rapide

Si un designer de bijoux veut vérifier et analyser l'aspect final de son design, il peut le faire facilement grâce à l'impression 3D en concevant son prototype pour un coût aussi bas que 1/20e de l'original. Cela vaut pour tout bien de consommation, des bouteilles PET aux bijoux coûteux. Les technologies d'impression 3D bon marché comme le FDM sont efficaces pour les prototypes et des technologies comme la SLA offrent une haute définition.

L'impression 3D dans les produits de consommation

Les applications grand public de la fabrication additive se divisent en deux catégories principales :

Usage commercial de produits de consommation imprimés en 3D

Dans ce segment, le consommateur achète un produit imprimé en 3D, indépendamment du procédé. Il ne construit pas la pièce étape par étape mais achète un article déjà existant sur le marché. Il existe de nombreux exemples de ce type.

Lunettes imprimées en 3D

Le fabricant canadien Specsy a réussi à exploiter l'impression 3D dans l'industrie optique. Leur application IA scanne le visage du consommateur et personnalise la monture choisie à sa taille exacte et selon ses goûts. Pour ce faire, le fabricant a utilisé l'impression 3D SLS, idéale pour les designs complexes. Le reste n'est qu'assemblage des différentes parties des lunettes et livraison au client.

Aligneurs dentaires imprimés en 3D

La startup américaine de télédentisterie SmileDirectClub, en partenariat avec HP, produit des aligneurs dentaires transparents et propres selon le moulage 3D de l'alignement dentaire des clients. Le processus commence par l'envoi au client d'un kit de moulage (« home impression kit ») qui est renvoyé après utilisation, avec quelques photos numériques.

Les machines HP Multi Jet Fusion impriment l'alignement dentaire exact à partir des informations du client et le mainteneur transparent est conçu selon ces informations.

Semelles imprimées en 3D

La célèbre marque de chaussures Dr. Scholl's utilise la FA pour produire ses semelles personnalisables. La collaboration de l'entreprise avec la société technologique Wiiv et, via une application mobile appelée Wiivv fit, scanne le pied du client et cartographie au moins 400 points pour déterminer exactement la forme et la taille du pied.

L'entreprise imprime ensuite les semelles personnalisées et les livre aux clients. Elle utilise la technologie FDM pour une personnalisation bon marché et efficace.

Brosse mascara imprimée en 3D

Grâce à la technologie SLS, l'entreprise de beauté et cosmétiques Chanel produit en masse des brosses à mascara uniques dans leur design et fonctionnalité. La FA a aussi permis à l'entreprise d'itérer son design et sa recherche 100 fois. La caractéristique unique de cette brosse est ses microcavités qui absorbent plus de mascara et évitent de devoir re-tremper. La texture granuleuse des brins individuels facilite aussi la distribution uniforme du mascara sur les cils.

Rasoirs imprimés en 3D

La célèbre marque de soins personnels Gillette utilise la technologie SLA pour la fabrication de ses manches de rasoir. Ils sont personnalisés selon les besoins des individus pour leur donner une expérience optimale et une résistance à l'usure quotidienne.

Composants de vélo imprimés en 3D

Reynolds Technology Ltd, avec Renishaw PLC, a construit un cadre de vélo en acier inoxydable avec des pièces optimisées imprimées en 3D. Ils ont aussi réalisé des cadres et pattes de dérailleur en titane grâce à l'impression 3D métal. La fabrication additive a offert beaucoup de marge pour l'expérimentation et le design a été creusé, permettant légèreté et efficacité.

Casques de vélo imprimés en 3D

La startup londonienne Hexr helmets a commencé à utiliser la FA dans ses casques de vélo. Ils utilisent une structure en nid d'abeille dans leur design, ce qui leur permet de personnaliser chaque article à la taille et forme de la tête du client.

Grâce au matériau polyamide et à la technologie SLS, les casques sont très légers et efficaces. Ils se sont avérés parmi les plus robustes du marché.

Un consommateur utilisant une imprimante 3D

Cette section se concentre sur la façon dont les clients peuvent utiliser les technologies d'impression 3D eux-mêmes, c'est-à-dire l'impression interne.

Impression 3D de bureau

Outre les imprimantes coûteuses du marché, il existe des équivalents bon marché et efficaces principalement destinés à la production interne pour les petits designers et amateurs. Les imprimantes FDM les moins chères sont déjà disponibles autour de 200 €, offrant beaucoup de marge pour l'innovation et l'auto-personnalisation des produits qu'ils utilisent. Les machines SLA de bureau sont aussi disponibles mais un peu plus chères. Tout ce dont les clients ont besoin, c'est d'un peu de connaissances en conception et de quelques conseils sur l'utilisation de l'imprimante.

Imprimer depuis un catalogue numérique

Pour imprimer quoi que ce soit sur une imprimante 3D, on n'a pas obligatoirement besoin de bonnes compétences en conception, mais d'une bonne connexion internet. Il suffit de télécharger des designs et suivre les instructions exactes pour obtenir le produit. Des designs comme le porte-bouteille ci-dessus sont disponibles en ligne pour de nombreux biens de consommation simples comme des vases, coques de téléphone, etc.

Conclusion

L'impression 3D rend le processus de fabrication complexe très simple et facilement compréhensible pour le client. Qu'il s'agisse des biens quotidiens qu'on achète ou qu'on fabrique soi-même, il y a toujours place à l'innovation avec la fabrication additive.

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