La nouvelle imprimante 3D FDM de bureau du MIT est 10 fois plus rapide que ses homologues

L'impression 3D commerciale n'a pas tout à fait décollé au rythme auquel on aurait pu s'attendre il y a quelques années. L'une des raisons à cela est la vitesse, la majorité des imprimantes 3D de bureau nécessitant des heures pour imprimer une pièce. Cependant, le développement d'une nouvelle imprimante 3D FDM de bureau par une équipe d'ingénieurs du MIT pourrait bien avoir changé la donne.

Quoi de neuf ?

Bien que la technologie FDM soit le système d'impression 3D commercial le plus populaire, elle est également généralement plus lente que les autres technologies AM. Cependant, le prototype du système « FastFFF » développé par les ingénieurs du MIT serait 10 fois plus rapide que les systèmes FDM comparables. Et son taux de construction volumétrique de 127 cm3/h serait sept fois supérieur à celui des systèmes FDM de bureau commerciaux comparables.

Pour réaliser cet exploit, trois réglages clés ont été apportés à la tête d'impression. Un mécanisme à vis a été ajouté, garantissant que le filament passe plus rapidement à travers la buse d'extrusion. Ceci est complété par un laser qui fait fondre le matériau plus rapidement avant qu'il ne traverse la buse. Enfin, le portique de l'imprimante garantit que la tête d'impression se déplace plus rapidement pendant le processus d'impression.

Cette percée pourrait-elle finalement changer la manière dont la technologie FDM est utilisée pour fabriquer des prototypes – et potentiellement des pièces finies ?

Potentiel pour l'avenir ?

La perspective de pouvoir imprimer des pièces en quelques minutes, au lieu de quelques heures, est certainement passionnante. Les entreprises qui utilisent actuellement des imprimantes 3D de bureau pour le prototypage pourraient bénéficier considérablement de temps de production réduits, et la technologie pourrait potentiellement être adaptée pour imprimer des matériaux à haute température nécessitant des forces d'extrusion élevées.

Cependant, le développement n'en est qu'à ses débuts et l'équipe ne sait pas si le prototype sera commercialisé. De plus, la vitesse d'impression accrue de l'imprimante signifie actuellement qu'il n'y a pas assez de temps pour que chaque couche se solidifie avant que la couche suivante ne soit imprimée - bien que ce soit potentiellement un défi mineur.

Une chose est cependant claire :pour que les technologies de fabrication additive rivalisent avec succès avec la fabrication traditionnelle, il est important que de nouvelles améliorations soient apportées à la vitesse et aux taux de production. Si l'équipe du MIT est en mesure de poursuivre sa percée, cela pourrait signifier un changement révolutionnaire pour le processus de FA.