Les 3 principales utilisations commerciales du nylon : Attaches, ustensiles de cuisine et tissus

L'un des plastiques les plus utilisés aujourd'hui, le nylon a été breveté pour la première fois en 1935 par Wallace Carothers, chimiste chez DuPont®.

Le nylon est un thermoplastique dérivé de la pétrochimie. Il est semi-cristallin, contenant domaines amorphes et cristallins. Quand il est chauffé, il reste rigide jusqu'à son point de fusion de 256 °C (493 °F), où il fond en une transition unique et rapide.

Sa ténacité exceptionnelle, résistance à l'abrasion et récupération élastique font du nylon un matériau idéal pour les applications exigeantes. Il résiste aux huiles, solvants et alcools, mais est sensible à la dégradation dans l'acide sulfurique dilué, phénols, alcalis et iode. Le nylon est hygroscopique ; les molécules d'eau s'absorbent dans ses liaisons amide, causant un léger gonflement. Bien qu'il n'absorbe pas facilement l'eau de surface, une exposition prolongée aux UV peut le dégrader, donc des stabilisants UV sont couramment ajoutés. Champignons, moisissures et insectes n'ont aucun effet sur le nylon.

Voici les trois utilisations commerciales les plus répandues du nylon aujourd'hui :

3) Attaches en plastique et pièces mécaniques

Le faible coût et la durabilité du nylon en font un matériau de choix pour les composants mécaniques, surtout dans le secteur électronique où sa non-conductivité et sa tolérance à la chaleur sont critiques. Articles courants : vis, boulons, rondelles, écrous, quincaillerie de circuits imprimés. Son faible coefficient de frottement permet une rotation ou glissement fluide dans les mécanismes, et sa résistance à l'abrasion en fait un favori pour les roulements d'appareils électroménagers.

2) Ustensiles de cuisine

Grâce à sa haute température de service continu, le nylon est utilisé dans une gamme d'outils de cuisine — spatules, cuillères à fentes, retourneuses, fourchettes, pinces, brosses, et plus. Il se teint facilement, permettant aux fabricants de coordonner les couleurs d'outils avec le décor de cuisine. Les ustensiles en nylon sont doux pour les surfaces antiadhésives, et des marques comme OXO et Calphalon ont incorporé le nylon dans leurs lignes de cuisine.

1) Tissu

Peut-être l'attribut le plus célébré du nylon est sa capacité à être filé en fibres fortes et légères pouvant être tissées en un tissu soyeux et drapé. Introduit à l'Exposition universelle de New York 1939, le nylon a rapidement remplacé la soie dans les bas féminins et s'est plus tard avéré indispensable comme matériau de parachute pendant la WWII. Aujourd'hui, le nylon reste un pilier pour toiles de parachute, sangles de harnais, lignes de suspension, tentes, sacs de couchage, voiles, cordes, cordages de tennis, lignes de pêche, et une vaste gamme de vêtements et accessoires — sacs à dos, gilets pare-balles, robes de mariée, chaussures de sport, ponchos, parapluies, étuis d'appareil photo, maillots de bain, chaussettes, gants, chapeaux, bagages.

Voici un rapide tour d'horizon de l'empreinte commerciale du nylon. En avons-nous manqué d'applications notables ? Quelle est votre utilisation commerciale favorite du nylon ?

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