10 inventions américaines qui ont révolutionné la fabrication

Avec le 4 ^e juillet juste au coin de la rue, j'ai décidé de faire une liste d'inventions américaines qui ont eu un fort impact sur la fabrication. Joyeux 238 ^e Anniversaire, États-Unis !

Pièces interchangeables

Avant les pièces interchangeables, les machines étaient fabriquées à partir de zéro et ne se conformaient à aucune norme universelle. Cela rendait à la fois la production et la réparation des machines longues et difficiles. Les pièces interchangeables des machines ont été inventées par Eli Whitney, le plus célèbre pour son invention du gin de coton. Whitney a obtenu un contrat de deux ans pour construire 10 000 mousquets pour le gouvernement américain en 1798, alors que la nation se préparait à une éventuelle guerre avec la France. N'ayant produit aucun mousquet en 1800, Whitney se rendit à Washington D.C. pour expliquer comment il avait dépensé l'argent de son contrat. Il a donné une performance très impressionnante, assemblant un mousquet sous les yeux des pères fondateurs à partir de pièces apparemment choisies au hasard. Certains historiens prétendent que les pièces ont été marquées à l'avance et n'étaient pas vraiment interchangeables. Cependant, Whitney a été le premier grand partisan des pièces interchangeables en Amérique et a contribué à étendre leur utilisation à travers le pays et à l'étranger. Toutes les pièces de machines utilisées dans la fabrication, y compris les attaches en plastique de Craftech, sont désormais fabriquées selon les normes universelles.

2) Ampoule

Thomas Edison est un célèbre inventeur américain. En 1879, il fait la démonstration de l'utilisation de la première ampoule électrique. Comme toutes les inventions, l'ampoule n'a pas été inventée dans le vide - des brevets ont été délivrés à plusieurs scientifiques britanniques dans les années 1840. L'entreprise d'Edison a travaillé pour perfectionner l'ampoule et rendre l'électricité disponible dans les maisons à travers le pays. La lumière électrique a permis aux entreprises d'instituer des équipes de nuit pour leurs travailleurs afin d'augmenter la production. La disponibilité accrue de l'électricité a également favorisé le développement de machines modernes.

3) Téléphone

Alexander Graham Bell a breveté le téléphone en 1876. Pouvez-vous imaginer recevoir des commandes par lettre et devoir écrire à tous vos fournisseurs ? Le téléphone a rendu la conduite des affaires beaucoup plus rapide et efficace.

4) Ford Model T et la chaîne de montage

La Ford Model T 1908 d'Henry Ford n'était pas la première automobile. Les voitures étaient en développement en Europe depuis le 19 ^e siècle, mais ils étaient chers et rares. Ford a inventé la technique de fabrication à la chaîne, permettant à son entreprise de produire des voitures plus rapidement et moins cher que jamais. Chaque voiture traverserait l'usine sur un tapis roulant devant les employés. Chaque travailleur ajouterait un élément au produit, en utilisant des pièces interchangeables. Cette méthode était beaucoup plus rentable que de simplement faire construire une voiture à partir de zéro par quelques personnes. La technique de Ford a changé la nature même de la fabrication. La disponibilité accrue des automobiles a également facilité le transport des marchandises.

5) Plastique

Nous avons déjà discuté de l'invention du plastique sur ce blog, alors je vais être bref, mais je n'ai pas pu résister ! La parkésine et la bakélite, deux des premiers plastiques, ont été inventés et brevetés en Europe. Mais la plupart attribuent le début du développement du plastique commercial à la découverte de la vulcanisation par Charles Goodyear (né à New Haven, CT).

6) Robots industriels

S'appuyant sur l'idée de chaîne de montage efficace de Ford, en 1954, George Devol a développé le premier robot de fabrication. Il a appelé son produit « Unimation » (Universal Automation). Devol a vendu son premier robot à General Motors en 1960. Dix ans plus tard, Devol a acheté un brevet pour le premier robot conçu pour le contrôle informatique à un inventeur de l'Université de Stanford. Il a développé la conception dans un produit appelé PUMA (Programmable Universal Machine for Assembly). Ce robot ressemblait à un bras humain et était utilisé pour des travaux d'assemblage de fabrication à grande vitesse. L'introduction de robots de fabrication a considérablement réduit la demande de main-d'œuvre manuelle coûteuse et sujette aux erreurs.

7) Sketchpad et CAO

En 1963, un étudiant au doctorat au MIT nommé Ivan Sutherland a développé un programme appelé Sketchpad. Ce programme est considéré comme le père de la conception moderne assistée par ordinateur (CAO). La CAO est un outil d'ingénierie puissant, à la fois pour les ingénieurs logiciels et les ingénieurs de fabrication. Chez Craftech, nous utilisons le programme de CAO SolidWorks pour créer des images 2D et 3D de nos produits à partager avec les clients. La CAO est aussi l'outil responsable des jeux vidéo (aussi, la Matrice… :-D).

8) ARPANET et le World Wide Web

À la fin des années 1960, il n'y avait que quelques ordinateurs de recherche puissants aux États-Unis. Cette rareté signifiait que de nombreux chercheurs n'étaient pas en mesure d'accéder aux informations détenues par ces ordinateurs et étaient désavantagés sur le plan professionnel. En 1969, le réseau d'agences de projets de recherche avancée (ARPANET) a commencé à se développer. Le but du projet était de créer une base de données de recherche qui pourrait être facilement accessible par ordinateur n'importe où dans le pays. Ce projet s'est finalement transformé en Internet où vous lisez actuellement cet article de blog ! La facilité d'accès aux informations sur Internet a complètement révolutionné la capacité d'un fabricant à trouver des informations et même de nouveaux clients.

9) Ordinateur personnel

En 1976, les co-fondateurs d'Apple, Steve Jobs et Steve Wozniak, ont lancé l'Apple 1. L'Apple 1 a été le premier ordinateur prêt à l'emploi disponible pour le grand public. La machine était beaucoup plus lente que les machines d'aujourd'hui et était livrée avec presque aucun logiciel. Les propriétaires devaient concevoir leur propre logiciel. Néanmoins, l'Apple 1 a été un grand pas vers notre monde du travail moderne, où chaque employé de bureau utilise un ordinateur personnel une grande partie de la journée.

10) Impression 3D

L'impression 3D, ou fabrication additive, est un sujet brûlant dans la fabrication de nos jours. Cette technologie a été inventée par Chuck Hull, fondateur des systèmes 3D. L'impression 3D repose fortement sur la technologie CAO, en ce sens que l'imprimante crée un objet réel basé sur un modèle généré par ordinateur. Ce processus a été utilisé pour créer avec succès toutes sortes de produits, des implants chirurgicaux à la nourriture et aux bijoux. Bien que l'impression 3D ne soit pas encore une technique adaptée à la production de masse, de nombreux fabricants la trouvent utile pour le prototypage.

Il y a beaucoup d'inventions américaines vraiment géniales, bien trop nombreuses pour être incluses dans cette liste. Ai-je raté votre favori? Faites-le moi savoir dans la section commentaires ci-dessous.

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