Éviter la corrosion de l'aluminium

L'aluminium a une très grande affinité pour l'oxygène. A l'air libre, la surface de l'aluminium s'oxyde et forme rapidement une fine couche d'oxyde d'aluminium. Cette couche est chimiquement inerte, ce qui rend l'aluminium résistant à la corrosion. Cependant, le film se dissout dans certaines circonstances et une corrosion localisée s'ensuit. Ainsi, il est impératif de connaître les facteurs sous-jacents responsables de la corrosion de l'aluminium.

Ci-dessous, nous détaillons certaines des différentes façons dont la corrosion de l'aluminium peut se produire et certaines des meilleures mesures préventives à mettre en œuvre pour l'éviter.

Différents types de corrosion de l'aluminium

La corrosion de l'aluminium peut se produire pour de nombreuses raisons en fonction de l'environnement auquel il est exposé ou des matériaux ajoutés pour modifier ses propriétés. Voici de brèves descriptions de certains des types de corrosion de l'aluminium les plus courants :

Corrosion par sensibilisation

Le magnésium est souvent ajouté à l'aluminium pour augmenter sa résistance mécanique et sa ductilité. Cependant, l'ajout d'un excès de magnésium (plus de 3 %) au cours du processus de construction peut entraîner des types de corrosion intergranulaire et exfoliation, également appelées sensibilisation. Cela peut également se produire lorsque l'aluminium est exposé à des températures élevées, obligeant le magnésium à migrer vers les joints de grains et provoquant une corrosion intergranulaire.

Corrosion galvanique

Soumis à un environnement électrochimique, deux métaux de potentiel chimique différent subissent un échange d'ions dû à la formation d'un circuit fermé. Ce phénomène est souvent observé lorsque l'aluminium, associé à des métaux hautement nobles tels que l'acier ou le cuivre, est soumis à des environnements fortement salins ou humides, entraînant une oxydation de l'aluminium. C'est ce qu'on appelle la corrosion galvanique. En tant que métal moins noble, l'aluminium subit une réaction d'oxydation et le métal associé subit une réaction de réduction. Sa présence est confirmée lorsque la feuille d'aluminium développe des taches de couleur blanche autour de la zone d'intersection où les deux métaux se rencontrent.

Corrosion par piqûres

La corrosion par piqûres se produit lorsqu'une petite surface d'aluminium est exposée à un environnement corrosif après l'usure de la surface de protection. Au fil du temps, la surface du métal développe de petites piqûres dues à la perte d'épaisseur. Cependant, les chances de son apparition n'augmentent que dans des environnements très humides et salés, comme l'eau de mer.

Corrosion caverneuse

La corrosion caverneuse est un processus localisé développé au fil du temps par une concentration électrochimique stagnante à l'intérieur des crevasses formées pour diverses raisons. Par exemple, une minuscule crevasse entre une plaque d'aluminium et un boulon en acier peut déclencher le processus. Si l'espace accumule de l'eau salée et précipite l'aluminium, la solution augmente la valeur du pH de la crevasse, ce qui accélère encore le taux de corrosion. Comme des crevasses peuvent également se développer en raison d'erreurs de conception involontaires et de l'utilisation d'alliages de faible qualité, un contrôle de qualité préalable à la conception doit être effectué par des experts qualifiés.

Comment éviter la corrosion de l'aluminium

Pour éviter la corrosion et maintenir l'intégrité de l'aluminium utilisé dans vos applications industrielles, il est important de mettre en œuvre les méthodes détaillées ci-dessous.

Testez les alliages avant l'achat

Pour déterminer la résistance à la corrosion des alliages d'aluminium que vous avez l'intention d'acheter, vous pouvez demander au fournisseur d'effectuer les tests standard suivants :

1. NAMLT (test de perte de masse d'acide nitrique)
2. ATOUT (Évaluation visuelle de la sensibilité à la corrosion par exfoliation)

NAMLT couvre une procédure pour tester la résistance à la corrosion intergranulaire des alliages de la série 5xxx en mesurant la perte de masse par unité de surface de l'échantillon sous acide nitrique concentré. D'autre part, ASSET offre une prédiction fiable du comportement de corrosion par exfoliation. La sensibilité est déterminée par inspection visuelle après maintien de l'échantillon sous un mélange standard de quatre produits chimiques différents pendant 24 heures à 65 ± 1 °C.

Application du correctif composite

Les réparations par patchs composites sont fortement recommandées pour traiter efficacement les fissures liées aux contraintes dans les industries aérospatiale et marine. Des films ou des pâtes composites sont appliqués sur les fissures difficiles à souder pour combler l'écart. C'est une alternative rentable aux remplacements de composants coûteux. Cependant, une sélection rigoureuse des bonnes solutions de collage est impérative pour conserver l'intégrité et les performances structurelles.

Éviter les contacts galvaniques

Comme la corrosion galvanique dépend d'une boucle électrique fermée pour se développer, l'un des moyens les plus simples de l'éviter consiste à introduire une isolation appropriée entre le point de couplage qui coupe le circuit. Des bagues, des rondelles, des joints ou des revêtements peuvent être utilisés en fonction du domaine d'application et des défis environnementaux.

Utiliser un logiciel de prévision de la corrosion

Les industries peuvent tirer le meilleur parti des logiciels avancés de prévision de la corrosion pour étudier la sensibilité à la corrosion de différents alliages. Les prédictions sont calculées en fonction de la température seuil et de la concentration en chlorure. De telles applications sont très utiles pour prédire la limite d'application d'un alliage afin d'éviter les piqûres, les crevasses et les corrosions sous contrainte.

Utilisez des alliages de haute qualité

Tout l'aluminium produit n'hérite pas du même degré de résistance à la corrosion. Ainsi, savoir quel aluminium utiliser pour une application particulière peut vous éviter de futurs tracas. Les alliages d'aluminium des séries 5xxx et 6xxx présentent la meilleure résistance à la corrosion dans les environnements d'eau salée. Ils sont dotés d'une résistance moyennement élevée, associée à une excellente résistance à la corrosion.

Le tableau ci-dessous présente une liste d'alliages d'aluminium très recherchés avec leur degré de résistance à la corrosion.

Série en alliage d'aluminium	Degré de résistance à la corrosion
1100	Excellent
3003	Bien
5052	Excellent
6061	Excellent
6063	Bon
7075	Moyenne

Achetez des alliages d'aluminium de haute qualité auprès d'un fournisseur de métal local

Industrial Metal Service fournit une variété d'alliages d'aluminium avec d'excellentes caractéristiques de résistance à la corrosion et de soudage. Nous avons un vaste inventaire de tôles, de barres et de barres rondes certifiées en aluminium, neuves et recyclées, pour répondre à vos normes de fabrication. Nous proposons également des services de sciage précis des métaux pour accélérer le processus de production et réduire les déchets métalliques à long terme.