Alternatives aux plaques d'outillage en aluminium : choix modernes au-delà du MIC-6

Il y a près de soixante ans, Alumax (aujourd'hui Arconic) a établi la norme en matière de stabilité et de constance avec l'introduction de la plaque d'outillage en aluminium MIC-6. Comparée à la plaque d'aluminium laminée, la planéité supérieure et les tolérances d'épaisseur exigeantes du MIC-6 en ont fait le choix privilégié pour les plaques d'outillage et de base. Bien sûr, ces qualités ont un coût, mais depuis la première production du MIC-6, d'autres aciéries ont développé des techniques de coulée produisant des plaques d'outillage en aluminium comparables au MIC-6. Les fabricants et ateliers d'usinage ont accueilli favorablement ces alternatives, généralement moins chères et offrant une planéité extrême et une stabilité dimensionnelle, avec peu ou pas de distorsion, même après un usinage intensif.

Alternatives populaires aux plaques d'outillage en aluminium

Trois des alternatives les plus fréquemment utilisées au MIC-6 sont l'ATP-5 de Vista Metals, le K-100S d'Alpase et l'Alca-5 de PCP. Ces produits sont fabriqués selon un procédé de coulée directe verticale. Le résultat est un lingot virtuellement exempt de porosité, capable de maintenir sa structure dans les applications sous vide et sous pression, notamment les plaques de chauffage et de refroidissement, les moules en plastique, les outils de thermoformage sous vide et applications similaires où une structure solide est requise.

L'ATP-5, le K-100S et l'Alca-5 ont des propriétés très similaires, avec seulement quelques caractéristiques significativement différentes du MIC-6. Les alliages — magnésium pour les alternatives et zinc pour le MIC-6 — sont responsables des différences de densité, d'allongement et de résistance à la traction.

Le tableau ci-dessous compare plusieurs propriétés clés du MIC-6 et des trois produits alternatifs. Avec ces différences, les alternatives constituent des choix viables pour les applications où une résistance plus élevée et un poids plus léger sont requis. Pour les applications où la stabilité dimensionnelle est la considération primordiale, le MIC-6 reste le meilleur choix.

Sources alternatives pour les plaques d'outillage en aluminium

Lorsque les spécifications du produit ou du composant l'indiquent, les machinistes peuvent utiliser l'ATP-5, le K-100S et l'Alca-5 et réaliser des économies par rapport à l'utilisation du MIC-6. Les ateliers d'usinage de la baie de San Francisco peuvent réaliser une valeur encore plus grande en achetant des chutes vérifiées de plaques d'outillage en aluminium auprès d'un fournisseur local spécialisé dans les métaux de haute qualité.

Des chutes utilisables d'ATP-5, K-100S et Alca-5 proviennent souvent de processus de fabrication à haut volume utilisant du stock neuf de plaques d'outillage en aluminium pour l'usinage. Bien que ces chutes ne soient pas assez grandes pour être réutilisées par les fabricants, elles le sont pour les processus d'usinage et de fabrication dans les petits ateliers. Les fournisseurs à service complet comme Industrial Metal Service achètent ces chutes, les découpent en formes standard et les vendent à prix réduit. La composition et la qualité de ces chutes sont vérifiées par scanners à fluorescence X.

Alternative locale et économique à l'achat de nouvelles plaques d'outillage en aluminium

Qu'il s'agisse de MIC-6 ou d'une plaque d'outillage alternative à moindre coût, si vous recherchez un approvisionnement régulier en plaques d'outillage en aluminium, une commande ponctuelle pour un projet spécial ou une pièce de dernière minute pour finir l'usinage d'un prototype, nous pouvons répondre à vos besoins.