Braskem et Vartega lancent une initiative avancée de recyclage carbone pour filaments d'impression 3D

Braskem (São Paulo, Brésil), producteur de polyoléfines et biopolymères pour les Amériques, a annoncé le 19 mai l'expansion de son partenariat avec Vartega Inc. (Golden, Colorado, États-Unis), recycleur de matériaux avancés incluant les plastiques renforcés fibres de carbone (PRFC), pour un nouveau programme de recyclage de filaments d'impression 3D.

Dans ce cadre, Braskem a élargi son portefeuille de produits d'impression 3D pour inclure un filament polypropylène renforcé fibres de carbone (CF-PP) pour l'impression 3D (FL900PP-CF). Ce produit serait fabriqué à partir de 100 % de fibres de carbone recyclées fournies par Vartega et optimisé pour l'utilisation avec le PP de Braskem. Grâce au nouveau programme, chaque boîte de filament CF-PP de Braskem vendue inclura des informations sur la façon de recycler le filament carbone usagé. Braskem et Vartega notent que 24 000 tonnes de déchets de fibres de carbone sont envoyées en décharge chaque année.

« Nous sommes ravis de fournir à Braskem des fibres de carbone durables haute performance pour leur nouveau filament d'impression 3D », déclare Andrew Maxey, PDG de Vartega. « Et en tirant parti de nos capacités de recyclage, Braskem et Vartega peuvent offrir une solution de bout en bout pour les clients d'impression 3D. Cette collaboration démontre admirablement ce qui est possible avec les chaînes d'approvisionnement modernes et des solutions novatrices aux problèmes de déchets traditionnels. La décharge n'est pas la seule option, et Vartega libère un approvisionnement captif de matériaux précieux dans les impressions ratées, structures de support et chutes de filament. »

Selon Braskem, son filament CF-PP offre des propriétés mécaniques et thermiques supérieures ainsi qu'un faible gauchissement (warpage) et permet aux utilisateurs d'imprimer en 3D des pièces légères et exceptionnellement rigides pour applications haut de gamme, comme l'automobile, l'aérospatiale, le nautique et les articles de sport, pour n'en citer que quelques-unes. De plus, même fabriqué avec 100 % de fibres de carbone recyclées, le FL900PP-CF offrirait les mêmes performances que la fibre de carbone vierge. Les filaments CF-PP de Braskem sont disponibles en diamètres 1,75 mm et 2,85 mm pour s'adapter à une large gamme d'imprimantes 3D et sont disponibles à l'achat en ligne via l'eStore de M. Holland.

Interrogé pour expliquer à CW le fonctionnement du programme, Maxey précise : « Les clients du filament CF-PP d'impression 3D de Braskem enverront leurs chutes de filament, impressions ratées et matériau de support à Vartega. Le client sera responsable de l'expédition dans le déploiement initial du programme, mais nous envisageons des hubs de collecte régionaux avec des distributeurs de matériaux où le matériau usagé est consolidé. Une fois le matériau usagé reçu par Vartega, il sera trié et recyclé mécaniquement, mélangé et extrudé pour produire de nouveaux granulés PP renforcés fibres de carbone. »

À ce stade, Maxey indique que le recyclat fibres de carbone et granulés PP sera caractérisé pour confirmer la performance matériau et pourra alors être utilisé tel quel dans des machines FA à alimentation granulés ou refait en filament pour l'impression 3D par fusion de filament (FFF) traditionnelle. « La performance du matériau recyclé sera étroitement contrôlée via le mélange et l'analyse », dit Maxey. « Bien que ce matériau ait un historique thermique supplémentaire, le PP recyclé conserve généralement une grande partie de sa performance mécanique après recyclage, donc nous ne nous attendons à aucune diminution significative des propriétés des mélanges que nous créerons. »

Braskem s'engage pour une économie circulaire neutre en carbone. Par exemple, en 2018, Braskem s'est engagé à ce que 100 % des emballages plastiques soient réutilisés, recyclés ou récupérés d'ici 2040. Dans le cadre de sa stratégie de développement durable évolutive, Braskem a également annoncé des engagements supplémentaires pour atténuer le changement climatique, éliminer les déchets plastiques et fournir des solutions pour produits recyclés sur ses marchés. En plus d'atteindre son objectif 2020 de devenir membre bleu Operation Clean Sweep, Braskem est membre fondateur et partenaire financier de la Coalition pour le Recyclage du Polypropylène. Braskem est également membre fondateur de l'Alliance pour mettre fin aux déchets plastiques.

« Notre nouveau programme de recyclage de filament avec Vartega fait partie de la stratégie plus large de Braskem pour fournir des solutions pour produits recyclés et éliminer les déchets plastiques », note Jason Vagnozzi, directeur commercial Fabrication Additive chez Braskem. « Nous sommes ravis de nous associer à Vartega et d'exploiter leurs capacités pour garantir que chaque bobine de CF-PP est correctement éliminée et ne finit pas en décharge. Le plastique joue un rôle vital dans la société, et nous pensons que des programmes comme celui-ci permettront au plastique de continuer son rôle dans l'innovation et les solutions durables. »

Braskem et Vartega voient-ils une potentielle expansion future des programmes de recyclage de filament, comme celui-ci ? « Oui, définitivement », confirme Maxey. « Avec le soutien du Département de la Santé Publique et de l'Environnement du Colorado (CDPHE) via son programme de subventions compétitives Recycling Resources Economic Opportunity (RREO), Vartega réalise des investissements supplémentaires dans l'infrastructure de recyclage des composites plastiques au Colorado. Nous avons plusieurs projets en cours où nous recyclons des matériaux de fabrication de pales d'éoliennes et de vélos, et nous prévoyons d'augmenter encore la capacité de ces technologies pour compléter notre infrastructure de recyclage de fibres de carbone. »