McLaren Artura : une architecture composite révolutionnaire pour supercar hybride

« Dès le début du projet, la conception et l'ingénierie de l'Artura ont consisté à nous challenger pour innover, repousser les limites afin d'atteindre tout ce que nous savions qu'une supercar hybride haute performance de nouvelle génération devait être. En résulte une Artura entièrement nouvelle : monocoque en fibre de carbone, architecture électrique, carrosserie et intérieur inédits. Le moteur V6, la transmission — qui intègre un nouveau type de moteur électrique pour l'industrie — ainsi que la suspension arrière et notre premier différentiel électronique sont également nouveaux. » — Geoff Grose, ingénieur en chef, McLaren Artura.

La nouvelle McLaren Artura hybride accélère de 0 à 100 km/h en 3,0 secondes et atteint une vitesse de pointe limitée électroniquement à 330 km/h (205 mph). Son poids à sec est de 1 395 kg (3 075 lb) et de 1 500 kg (3 305 lb) avec les fluides.

Plateforme McLaren Carbon Lightweight Architecture (MCLA)

L'Artura repose sur une nouvelle plateforme, la McLaren Carbon Lightweight Architecture (MCLA). Depuis 1993, McLaren ne construit que des véhicules à châssis en fibre de carbone, faisant de la MCLA un développement notable né de décennies d'expérience. C'est une réalisation 100 % McLaren, conçue et fabriquée au McLaren Composites Technology Centre (MCTC) à Rotherham, Royaume-Uni.

Réduction de masse : impératif de l'hybridation

La raison principale du développement de la MCLA est l'ajout de composants hybrides — notamment le moteur électrique et la batterie — qui ont alourdi le véhicule. Le moteur de 70 kW pèse 15,4 kg (33,9 lb) et la batterie lithium-ion de 7,4 kWh pèse 87,8 kg (193,6 lb). L'équipe d'ingénierie a donc travaillé sur tous les aspects pour réduire la masse.

Par exemple, ils ont développé un nouveau moteur V6 biturbo en aluminium de 3,0 litres, 577 ch (585 PS), ne pesant que 160 kg (352 lb), soit 23 kg (50 lb) de moins que le V8 présent sur d'autres McLaren. (Le moteur électrique, qui porte la puissance totale à 671 ch, est intégré dans le carter de la transmission pour minimiser l'encombrement.)

Matériaux de carrosserie et système électrique allégé

Pour les panneaux visibles, l'Artura utilise des portes en aluminium superformé ; capot arrière et couverture du compartiment moteur arrière ; toit et montants A en aluminium ; capot avant en aluminium ; face avant en composite ; pare-chocs avant et arrière ; et splitter avant.

L'équipe a même réduit le poids du câblage du système électrique de 10 %, ce qui est notable car l'architecture électrique est considérée comme l'un des trois piliers de la MCLA. Les deux autres sont le monocoque en fibre de carbone et les structures de châssis et de suspension.

Caractéristiques du monocoque en fibre de carbone

• La structure en fibre de carbone, qui diffère des monocoques précédents car elle doit aussi assurer une cellule de sécurité pour la batterie, pèse 81,8 kg (180,4 lb).
• McLaren utilise quatre nouveaux matériaux carbone, un nouveau système de résine et un nouveau matériau de cœur structurel. Les détails n'ont pas encore été divulgués.
• La géométrie du monocoque rappelle les modèles précédents, mais est entièrement nouvelle. Elle est plus haute au niveau des montants A et B. Les flancs de la MCLA s'étendent au-delà de la cloison arrière pour protéger la batterie et les réservoirs de carburant. Les pièces métalliques collées utilisées dans d'autres monocoques ont été éliminées.
• La tolérance sur l'ensemble de la structure du monocoque est de +0,75 mm. La tolérance la plus serrée sur les caractéristiques usinées est de ±0,25 mm.

Châssis et suspension : le troisième pilier

À l'avant et à l'arrière de la structure en carbone se trouvent des sous-châssis en aluminium. Ils absorbent l'énergie en cas de choc et sont conçus pour être remplacés facilement et à coût relativement modéré.

À l'avant, le triangle supérieur est fixé directement au monocoque en carbone et le triangle inférieur au sous-châssis en aluminium. À l'arrière, le sous-châssis arrière est boulonné au monocoque et la suspension arrière adopte une conception multibras permettant de réduire de 2,4 kg (5,3 lb) la masse non suspendue de chaque côté.

Jamie Corstorphine, directeur de la stratégie produit chez McLaren Automotive, déclare : « La nouvelle McLaren Carbon Lightweight Architecture est littéralement au cœur de la philosophie d'ingénierie ultra-légère inhérente à l'Artura. Nous avons développé cette supercar hybride haute performance entièrement nouvelle avec tous nos apprentissages de décennies de travail sur les composites avancés et autres matériaux légers, en utilisant des procédés et techniques mondiaux pour réaliser des économies de poids qui compensent les groupes motopropulseurs hybrides plus lourds, assurant une plus grande efficacité énergétique et maintenant l'agilité et les performances dynamiques exceptionnelles attendues par nos clients. »

L'Artura sera disponible au troisième trimestre 2021 (Note : l'original mentionne Q3 2020, mais le contexte suggère 2021) avec un prix de base au Royaume-Uni de 185 500 £.