MATA déploie des rampes légères en PRFC pour améliorer l'accessibilité des tramways

Il a été rapporté le 3 décembre que la Memphis Area Transit Authority (MATA, Memphis, Tennessee, États-Unis) déploie immédiatement de nouvelles rampes de service sur ses voitures de tramway ferroviaire, faites de polymère renforcé de fibre de carbone (PRFC), traditionnellement utilisé pour renforcer les bâtiments et ponts en béton. Plus de 60 % plus légères et trois fois plus résistantes que les rampes métalliques, ces nouvelles infrastructures comblent l'espace entre le tramway ferroviaire et la zone de la plateforme d'embarquement de la station, et sont faciles à soulever et à mettre en place par les opérateurs de tramway aux arrêts spécifiques.

« L'utilisation de fibre de carbone au lieu de fibre de verre fournira aux rampes de tramway ferroviaire encore plus de résistance et de durabilité que d'autres matériaux standards tout en restant une solution plus légère par rapport aux rampes de service métalliques traditionnelles », déclare Fran Sosa, ingénieur pont superviseur pour WSP USA basée à Nashville, les ingénieurs consultants sur le projet.

Faciles à manipuler lorsque les tramways ferroviaires s'arrêtent pour embarquer les clients, les rampes favorisent non seulement la sécurité des employés et du public, mais représentent aussi un moyen plus sûr de charger et décharger. Les rampes sont également conformes à l'Americans with Disabilities Act (ADA) et permettent un chargement plus sûr et plus sécurisé des fauteuils roulants, déambulateurs et autres dispositifs d'assistance.

« C'est une autre application du PRFC qui profite au public », déclare Mo Ehsani, président et PDG de QuakeWrap Inc. (Tucson, Arizona, États-Unis) et professeur émérite centenaire de génie civil à l'Université d'Arizona. « Le poids de ces rampes était une préoccupation primaire pour MATA. Notre conception unique a conduit à chaque rampe ne pesant que 11,3 kg (25 livres), tout en dépassant les exigences de résistance et de flèche définies par le client. »

La première rampe en PRF de carbone utilisée par MATA est conçue spécifiquement pour la voiture de tramway ferroviaire 453, une réplique à double bogie d'un Birney, un type de tramway qui a été fabriqué aux États-Unis dans les années 1910 et 1920. La conception originale était petite et légère, destinée comme moyen économique de fournir un service fréquent à un coût d'infrastructure et de main-d'œuvre inférieur à celui des tramways conventionnels.

En tant que consultant en ingénierie à la demande pour la division tramway de MATA, WSP USA a contacté QuakeWrap, Inc. pour la conception et la fabrication des rampes en PRFC. QuakeWrap est l'entreprise originale à avoir breveté l'utilisation du PRFC pour la réhabilitation structurelle, et les rampes sont fabriquées sur son site de fabrication de 743 m² (8 000 pi²) en Arizona.

Ehsani dit avoir passé plus de 25 ans à être pionnier dans l'utilisation du PRFC pour le renforcement et le renforcement des colonnes et des bâtiments pour prévenir leur défaillance catastrophique lors de tremblements de terre, ce qui a conduit à la fondation de QuakeWrap en 1994.

Depuis, Ehsani et QuakeWrap sont devenus l'autorité sur l'utilisation du PRF pour la réparation d'infrastructures, y compris son utilisation sur de grands pipelines souterrains pour les eaux pluviales et les égouts, dans les grands ports commerciaux pour les quais en béton et les murs de quai commerciaux, dans les mines et d'autres environnements hautement corrosifs et plus encore.