Le prototype de voiture solaire Lightyear One utilise de la fibre de carbone pour atteindre une autonomie de 725 km

Lightyear (Helmond, Pays-Bas) a dévoilé la première voiture solaire à longue autonomie le 25 juin à un public sélectionné d'investisseurs, de clients, de partenaires et de la presse à Katwijk, aux Pays-Bas. «Ce moment représente une nouvelle ère de conduite», déclare Lex Hoefsloot, PDG et co-fondateur de Lightyear. "Deux années de rêve, de réflexion et de travail acharné ont conduit à cette étape importante, qui est un pas de géant vers la réalisation de notre mission de rendre la mobilité propre accessible à tous."

Lightyear a été fondée en 2016 par des anciens de Solar Team Eindhoven, qui a remporté le Bridgestone World Solar Challenge en 2013, 2015 et 2017. La société a reçu plusieurs prix, subventions et soutien d'investisseurs clés, ce qui lui a permis de développer un prototype fonctionnel pour le première voiture solaire longue portée en seulement deux ans. "Avec Lightyear One, nous voulons montrer que notre technologie nous a permis de construire l'une des voitures les plus durables sur le marché qui offre également une grande commodité", déclare Hoefsloot.

Prototype pionnier

Hoefsloot explique que Lightyear est parti de zéro, en suivant non pas les conventions mais uniquement les lois de la physique, pour concevoir délibérément une voiture qui « tire le meilleur parti de chaque rayon de soleil. L'objectif principal de la voiture est de combler les lacunes des voitures électriques. La recherche a montré que l'autonomie et le manque d'options de recharge sont toujours les principales préoccupations des gens lorsqu'ils envisagent des voitures électriques. »

« Nous résolvons ces problèmes avec ce que nous appelons l'ultra-efficacité. D'une part, cela conduira à une autonomie exceptionnelle de 725 km (WLTP) sur une batterie relativement petite. D'autre part, il peut se recharger directement à partir du soleil car sa consommation d'énergie est beaucoup plus faible, générant jusqu'à 20 000 km d'énergie par an. De plus, toutes les options de charge disponibles deviennent plus faciles à utiliser car vous obtenez beaucoup plus d'autonomie pour la même quantité d'énergie chargée. Si efficacement, vous chargez beaucoup plus rapidement à partir de n'importe quelle prise de courant. Vous pouvez recharger jusqu'à 400 km par nuit sur des prises 230V ordinaires. C'est parfait pour les trajets routiers, car vous n'avez pas besoin d'infrastructure de recharge."

• La voiture est construite à partir de composites d'aluminium et de fibre de carbone pour avoir le poids le plus bas possible tout en maintenant la sécurité des passagers rigoureuse.

• Lightyear One est propulsé par quatre roues motrices indépendantes, de sorte qu'aucune énergie n'est perdue lors du transport du moteur vers la roue.

• Le toit et le capot sont composés de cinq mètres carrés de cellules solaires intégrées en verre de sécurité si solide qu'un adulte adulte peut marcher dessus sans causer de bosses.

• En plus de l'énergie solaire, Lightyear One peut être rechargé sur une borne de recharge (rapide) ou même sur une prise ordinaire.

« Le changement climatique est l'un des plus gros problèmes auxquels nous, les humains, avons été confrontés dans notre histoire », souligne Hoefsloot. « C'est une évolution tellement effrayante qu'elle en est presque paralysante. Nous avons décidé de faire le contraire; en tant qu'ingénieurs, nous pensions que nous pouvions faire quelque chose. Lightyear One représente une énorme opportunité de changer la mobilité pour le mieux.

Selon Hoefsloot, ce n'est que le début. « Comme les nouvelles technologies ont un coût unitaire élevé, nous devons commencer sur un marché exclusif; Lightyear One est la première voiture solaire à longue portée et a des spécifications stupéfiantes. Les prochains modèles que nous prévoyons de développer auront un prix d'achat nettement inférieur. De plus, les futurs modèles seront fournis aux flottes de voitures autonomes et partagées, de sorte que le prix d'achat peut être divisé entre un grand groupe d'utilisateurs. Combiné avec les faibles coûts d'exploitation du véhicule, nous visons à fournir une mobilité premium pour un faible prix au kilomètre. Une troisième et dernière étape consistera à fournir des voitures vraiment durables dont l'utilisation est plus abordable que le coût de l'essence dont vous avez besoin pour conduire une voiture à combustion. Cela s'avérera être notre point de basculement le plus important dans un avenir proche, et cela ouvrira la voie à un parc automobile qui est à cent pour cent durable. »

Disponibilité

Lightyear augmentera la production du Lightyear One en 2021. Les 100 premières voitures ont déjà été réservées. Via le site Lightyear, les acheteurs peuvent désormais réserver l'un des 500 Lightyear One pour un montant de 119 000 € (livraison prévue en 2021).

À propos de l'Éclair

La mission de Lightyear est de rendre la mobilité propre accessible à tous, partout. Lightyear développe des voitures électriques avec une conception écoénergétique et des cellules solaires intégrées. Les conducteurs pourraient parcourir jusqu'à 20 000 kilomètres par an au soleil, selon le climat. L'entreprise à croissance rapide a été fondée en 2016 et compte maintenant plus de 100 employés. L'équipe est un mélange de jeunes talents et d'expérience de l'industrie automobile, y compris d'anciens employés de Tesla et Ferrari. Lightyear a également ouvert son propre site de production à Helmond. En moins de deux ans, l'entreprise a levé plus de 20 millions d'euros de réservations, d'investissements et de subventions. Ils ont reçu le prix CES Climate Change Innovator, Postcode Lottery Green Challenge Finalist, et, récemment, Lightyear a reçu un financement du programme de recherche et d'innovation Horizon 2020 de l'Union européenne dans le cadre de l'accord de subvention n° 848620. www.lightyear.one