Adapter les technologies de localisation en temps réel aux besoins croissants de suivi

Il y a près de 14 ans, l'une des sociétés de systèmes de localisation avait annoncé l'introduction d'une plate-forme d'applications logicielles conçue pour s'intégrer à l'infrastructure de réseau sans fil standard des principaux fournisseurs tels que Cisco Systems, Symbol, Aruba et Nortel. L'appliance de localisation a fourni un suivi de localisation précis et précis pour des milliers d'appareils sur un réseau local sans fil (WLAN) et a permis une multitude d'applications d'entreprise mobiles telles que le suivi des actifs, l'approvisionnement du réseau, la voix et la sécurité. L'application de localisation a été inventée par Newbury Networks Inc.

Le marché de ce type de suivi d'actifs a culminé entre 2005 et 2007, puis s'est effondré; certains participants ont emménagé dans de nouvelles entreprises, tandis que d'autres ont disparu. Aujourd'hui, un certain nombre de startups et de grandes entreprises prennent un nouveau départ sur ce marché, il vaut donc la peine de se demander ce qui a changé en 14 ans et si elles ont une meilleure chance que leurs prédécesseurs.

Il existe plusieurs technologies qui sont proposées par diverses entreprises. Les offres de service de localisation en temps réel (RTLS) sont principalement basées sur les technologies Wi-Fi, Bluetooth, ultra large bande, GPS et RFID. Il y a une décennie, certaines de ces technologies étaient quelque chose d'un film de science-fiction. Mais aujourd'hui, elles sont une réalité et les entreprises en profitent pour offrir des expériences exceptionnelles à leurs clients.

Savez-vous pourquoi RTLS est important pour les entreprises ? Il peut offrir les avantages suivants :

• Gestion optimisée des actifs
• Economique
• Amélioration de la gestion du personnel
• Amélioration de la productivité
• Plus important encore, la prévention du vol.

Les avantages mentionnés ci-dessus sont suffisants pour que de nombreuses entreprises décident de mettre en œuvre le RTLS dans leurs locaux. Aujourd'hui, RTLS est utilisé par des entreprises dans divers secteurs comme la santé, l'exploitation minière, les aéroports, la logistique et la vente au détail, mais il ne se limite pas à ces seuls secteurs.

Avec la propagation de COVID-19 à travers le monde, il devient désormais plus important pour les entreprises de mettre en œuvre RTLS, ce qui aide à automatiser le processus. Cela signifie moins d'intervention de la main-d'œuvre, ce qui contribue à son tour à la distanciation sociale nécessaire pour arrêter la propagation du COVID-19.

Qui aurait pensé il y a des années, lorsque le suivi des actifs a été inventé, qu'il deviendrait une nécessité pour les entreprises de divers secteurs ? Lentement, les entreprises se présentent pour mettre en œuvre la technologie.

Pour le secteur de la santé en particulier, il est plus important que jamais de mettre en œuvre le RTLS pour les aider à suivre les patients, à identifier les personnes susceptibles d'être en contact étroit avec les patients infectés, à aider à la gestion des actifs hospitaliers, à aider à la gestion du personnel hospitalier (notamment en vérifiant si le personnel est au bon endroit) et aide à confirmer que les prestataires de soins de santé sont entrés dans une zone de lavage des mains après être sorti de la chambre d'un patient.

Le secteur aéroportuaire est également un secteur important où les aéroports publics et privés doivent mettre en œuvre cette technologie. Pendant la crise du COVID-19, lorsqu'il est important d'assurer une distanciation sociale et une surveillance sans contact manuel, cette technologie aide en temps réel au suivi des actifs et à la gestion du personnel dans les aéroports. De plus, cela aide à limiter le nombre de personnes présentes à un endroit spécifique.

Ici, je liste quatre de ces technologies RTLS populaires avec leurs principaux avantages et inconvénients :

GPS

Avantages

• • Positionnement extérieur précis (jusqu'à cinq mètres)
  • Fonctionne partout à l'extérieur - Principalement utilisé pour le suivi des véhicules ou des flottes de camions
  • Aucune infrastructure requise

Inconvénients

• • Consommation élevée d'énergie
  • Souvent interrompu par des situations météorologiques
  • Ne fonctionne pas à l'intérieur

Bluetooth Low Energy/BLE

Avantages

• • Intérieur/extérieur précis (selon l'infrastructure)
  • Faible consommation d'énergie (1/15 ^ème du GPS)

Inconvénients

• • Accès au Bluetooth requis
  • Infrastructure supplémentaire de balises requise

Wi-Fi

Avantages

• • Plus précis que le GPS et le BLE
  • Faible consommation d'énergie (1/10 ^ème du GPS)
  • Utilise l'infrastructure sans fil existante, aucune infrastructure supplémentaire requise

Inconvénients

• • Peu cher

Ultra-large bande (UWB)

Avantages

• • Haute précision
  • La diffusion est maintenue à très faible puissance afin de ne pas interférer avec d'autres utilisations

Inconvénients

• • Beaucoup plus cher

RFID actif et passif

Avantages

• • Moins cher
  • Ne nécessite aucune infrastructure câblée, ce qui rend l'installation très simple.

Inconvénients

• • Fournit des informations de localisation limitées (le fait de savoir si un élément est passé par un emplacement à un certain moment ne vous dit pas où il se trouve actuellement)
  • Précision au niveau de la pièce uniquement

Pourquoi le suivi des actifs Wi-Fi était-il une entreprise difficile à l'époque ? Deux facteurs étaient cruciaux :la durée de vie de la batterie et les coûts du système. Mais les choses ont changé ! Désormais, le Wi-Fi est devenu une technologie efficace pour plusieurs raisons, notamment :

• Il utilise l'infrastructure existante, même si les points d'accès sont éloignés les uns des autres, il utilise la méthode du point d'accès le plus proche pour déterminer l'emplacement. Le coût du système est réduit.
• Les puces Wi-Fi sont de moins en moins chères et avec l'introduction de la technologie à faible consommation d'énergie, le problème de la durée de vie de la batterie est également résolu.
• Les gens peuvent se plaindre du trafic sur le canal 2,4 GHz, car ils ne connaissent que les balises Wi-Fi 2,4 GHz, mais il existe également une balise Wi-Fi 5 GHz qui a été lancée par Redpine Signals maintenant, Silicon Labs. Elle reste néanmoins la seule entreprise du secteur à disposer de balises Wi-Fi 5 GHz. Le fonctionnement dans la bande 5 GHz permet de respecter étroitement la durée de vie de la batterie conçue par rapport aux canaux 2,4 GHz encombrés.
• Peut être mis en œuvre dans un espace extérieur dans une certaine mesure s'il existe une infrastructure sans fil disponible.

Le graphique suivant compare les technologies et donne une image claire en langage profane :

Figure 1 :Coût de l'infrastructure par rapport au coût de l'étiquette. (Source :auteur)

Cependant, en fonction des besoins de l'entreprise, n'importe lequel d'entre eux peut être déployé pour se connecter avec les clients, suivre les actifs, gérer les entités, etc.

La solution de suivi des actifs Wi-Fi reste peut-être l'option la plus viable, car presque toutes les entreprises disposent déjà d'une infrastructure réseau existante qui peut être facilement utilisée pour les services de localisation en temps réel.