L'évolution du soudage robotisé -- Une rétrospective historique

Depuis que l'homme primitif a commencé à fabriquer des outils, la fabrication a fait partie intégrante de la vie de chaque être humain. Regardez autour de vous. Tout ce que vous voyez qui n'existe pas naturellement a été fabriqué quelque part dans le monde. Des voitures que nous conduisons aux chaises sur lesquelles nous nous asseyons, beaucoup de ces choses ont été touchées par le soudage robotisé. Mais comment sommes-nous passés de l'homme primitif à la robotique de soudage ?

À l'origine, les objets étaient fabriqués par des particuliers eux-mêmes, puis, au cours des siècles suivants, par des artisans dans de petites boutiques. Une fois que la révolution industrielle a commencé au 18e siècle, les produits ont quitté les magasins pour entrer dans les grandes usines. Une fois qu'Eli Whitney a inventé la chaîne de montage mécanisée en 1797, les débuts de la fabrication moderne étaient en cours.

L'un des processus clés dans la fabrication d'articles métalliques est le soudage. Le soudage, le processus d'assemblage de deux pièces de métal à l'aide de chaleur et de pression, existe sous une forme ou une autre depuis les débuts de l'homme. Les Egyptiens utilisaient le soudage sous pression dès 3000 av. J.-C.

Ce n'est que dans les années 1860 qu'Henry Wilde a utilisé les sources électriques disponibles et breveté la première forme de soudage électrique. À partir de là, du début au milieu du XXe siècle, on s'est préoccupé de développer différents types de procédés de soudage - soudage à l'arc, soudage à noyau de flux, soudage par faisceau d'électrons, etc. Alors que le processus de soudage mettait les humains dans des environnements dangereux de chaleur extrême et de fumées toxiques, l'application était nécessaire pour la fabrication.

Puis, en 1962, tout a changé.

Cette année-là, le soudage robotisé a commencé lorsque General Motors a commencé à utiliser le premier robot industriel dans son usine automobile - l'UNIMATE, développé par George Devol et Joseph Engelberger. L'UNIMATE a effectué des soudures par points sur des automobiles passant par la chaîne de montage.

Alors qu'Unimation était la première entreprise de robotique, lancée par Devol et Engelberger, dans les années 1960 et 1970, de nombreux autres fabricants de robots comme KUKA, Fanuc et Motoman sont entrés en scène.

La robotique de soudage n'a vraiment commencé à décoller que dans les années 1980, lorsque d'autres constructeurs automobiles ont suivi l'exemple de GM et ont commencé à utiliser des robots pour le soudage par points. C'est alors que les industries ont commencé à se développer et à comprendre les avantages des robots de soudage.

En 2005, plus de 60 000 cellules de soudage robotisées fonctionnaient dans toute l'Amérique du Nord. Bien que les entreprises aient peut-être étouffé leurs objectifs d'automatisation au début en raison du prix élevé, les coûts ont maintenant commencé à baisser à mesure que de plus en plus d'entreprises se tournent vers l'automatisation de la robotique de soudage.

Au cours des dernières années, le processus de soudage à l'arc a gagné en popularité et, à mesure que les soudeurs robotiques industriels deviennent plus sophistiqués avec plus d'axes (pour un meilleur mouvement) et une vision 3D (pour une meilleure précision de soudage), de nombreuses installations n'utilisent que des cellules de soudage robotisées pour leur procédés de soudage.

Avec la fascination intérieure de l'homme pour les métaux et la fabrication, il est facile de comprendre pourquoi le soudage robotisé est la voie de l'avenir.

Les robots soudeurs créent des soudures précises de haute qualité et augmentent la productivité sur une chaîne de montage. Ces robots permettent aux fabricants d'économiser de l'argent en production sur les coûts de main-d'œuvre en raison de leur rapidité, de leur capacité à travailler sans interruption et de leur capacité à réduire les erreurs.

Ils augmentent également le niveau de sécurité des ateliers en éloignant les travailleurs humains de cet environnement de soudage dangereux, loin des fumées et de la chaleur extrême. Alors que les humains sont sortis de la zone de danger, les robots ont toujours besoin d'humains pour programmer et fonctionner, ce qui montre que même si le soudage manuel peut devenir obsolète, les humains seront toujours une partie importante du processus de soudage et de fabrication.

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