La fabrication juste à temps expliquée :comment elle réduit les coûts et augmente l'efficacité

La fabrication juste à temps est une stratégie utilisée dans l’industrie manufacturière pour réduire les coûts en réduisant le niveau des stocks en cours. Il est piloté par une série de signaux qui indiquent à la chaîne de production de fabriquer la pièce suivante pour le produit et à quel moment elle est nécessaire. Les signaux utilisés sont généralement de simples signaux visuels, tels que l'absence ou la présence d'une pièce nécessaire au processus de fabrication.

Dans la fabrication juste à temps, les niveaux de réapprovisionnement pour certains articles en stock sont définis et le nouveau stock n'est commandé que lorsque ces niveaux sont atteints. Il n’y a pas de surstock de pièces ou d’articles, ce qui permet d’économiser de l’espace dans l’entrepôt. Cette stratégie de fabrication peut conduire à des améliorations de la qualité et de l’efficacité. Cela peut également conduire à des bénéfices plus élevés et à un retour sur investissement plus important pour l’entreprise.

Bien que cette stratégie de fabrication spécifique ait été créée par la société Toyota au Japon dans les années 1970, les entreprises précédentes utilisaient des processus de fabrication basés sur des concepts similaires. L'un des premiers a été créé par Henry Ford, dont le constructeur automobile achetait des matériaux uniquement pour ses besoins immédiats dans le processus de fabrication. Ford a acheté uniquement la quantité de matériaux nécessaire au plan de production et a planifié le transport des matériaux de manière à ce que le flux du produit soit fluide. Cela a créé un chiffre d'affaires rapide et réduit la somme d'argent immobilisée dans les matières premières.

Le processus de fabrication de Ford a été adopté par de nombreux autres constructeurs automobiles. Toyota a utilisé le procédé avec des résultats satisfaisants et l'a modifié pour surmonter certaines de ses faiblesses, ce qui a conduit à ce que l'on appelle aujourd'hui la fabrication juste à temps. Le processus a permis à Toyota de réduire ses coûts et de construire des voitures plus rapidement. De nombreux véhicules ont été construits sur commande, ce qui a réduit le risque qu'ils soient construits et non vendus, éliminant ainsi tout risque pour l'entreprise.

Contrairement à d’autres types de processus de fabrication, avec la fabrication juste à temps, les assembleurs n’ont pas le choix des pièces à utiliser; chaque pièce doit s'adapter correctement. Cela signifie que le recours à plusieurs fournisseurs est généralement évité et que l'assurance qualité est plus élevée. Les pièces utilisées sont toutes de la même qualité, ce qui signifie que les arrêts de ligne pour les contrôles de qualité sont presque éliminés, ce qui entraîne des taux de productivité plus élevés. Les principes de fabrication juste à temps ont été appliqués à de nombreuses industries et entreprises avec de bons résultats.

L’un des défauts potentiels de la fabrication juste à temps est qu’elle repose sur une anticipation précise de la demande. Les fabricants doivent évaluer les niveaux de matériaux et de pièces dont ils ont besoin en fonction de leurs chiffres de ventes antérieurs ou actuels. S’il y a une augmentation ou une baisse de la demande pour le produit, cela pourrait avoir de graves conséquences sur le processus de fabrication juste à temps. Les fabricants doivent s'assurer qu'ils disposent d'une prévision de ventes fiable pour tenir compte de ces fluctuations des ventes, sinon ils pourraient avoir des problèmes avec les stocks ou avec le processus de fabrication.

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