Comment choisir le bon laboratoire d'analyse d'huile hydraulique

L'analyse régulière de l'huile est une tâche essentielle pour surveiller l'état de votre équipement hydraulique et le maintenir en parfait état de fonctionnement. Pour y parvenir, vous pouvez vous associer à un laboratoire d'essais d'huile hydraulique externe. La question est :

Beaucoup d'entre vous répondront à cette question par le mot "prix". Bien que le coût des tests soit certainement un facteur important à prendre en compte lors de la sélection d'un laboratoire d'analyse d'huile, il existe de nombreux autres facteurs à prendre en compte. À savoir :le délai d'exécution, la familiarité du laboratoire avec votre industrie spécifique, le nombre et le type de tests disponibles, la façon dont il interprète les résultats des tests et la lisibilité de ses rapports.

La manière dont vous choisissez le bon laboratoire d'analyse d'huile hydraulique pour votre analyse d'huile est très importante, alors examinons les facteurs individuels à prendre en compte lors de la sélection.

Facteur de laboratoire d'essais d'huile hydraulique n° 1 :
Délai d'exécution

Il va sans dire que la rapidité avec laquelle un laboratoire livre les résultats des tests est cruciale. Après tout, toutes les décisions que vous prendrez concernant vos unités hydrauliques seront basées sur ces résultats de test, et chaque seconde compte. Plus vous attendez que ces résultats arrivent, moins vous avez de choix pour résoudre les problèmes qui peuvent exister.

Idéalement, le délai d'exécution d'une simple analyse d'huile ne devrait pas dépasser 48 heures après que le laboratoire a reçu votre échantillon d'huile. Une durée plus longue est inacceptable, à moins que des tests plus complexes ne soient nécessaires.

Dans le cas de tests plus complexes, vous devrez allouer plus de temps d'attente pour les résultats. Il est fortement suggéré d'envoyer l'échantillon au laboratoire dans les 24 heures suivant son extraction pour de meilleurs résultats.

Dans le cas où le laboratoire trouverait quelque chose d'anormal avec l'échantillon que vous avez soumis, le laboratoire devrait avoir la possibilité de vous alerter en envoyant une notification par e-mail, SMS, fax ou appel téléphonique. La notification d'alerte vous permettra d'agir rapidement si un problème est détecté avec votre ou vos échantillons d'huile hydraulique.

Facteur de laboratoire d'essais d'huile hydraulique n° 2 :
Connaissance de l'industrie

L'acte de base de prélever des échantillons d'huile à la bonne fréquence peut faire la différence entre un diagnostic pour filtrer/changer votre huile et un équipement défectueux. La fréquence d'échantillonnage d'huile recommandée peut varier largement d'aussi peu que 150 heures à plus de 500 heures en service.

La familiarité du laboratoire avec votre industrie spécifique joue un rôle énorme dans la manière dont votre échantillon sera testé ; comment les résultats du test seront interprétés ; et comment ces résultats de test vous seront communiqués.

Pourquoi? En tant qu'utilisateur final du test, vous devez être en mesure d'interpréter vos propres résultats. Après tout, vous devriez être plus familier avec l'environnement d'où l'échantillon d'huile a été extrait. Le travail du laboratoire consiste simplement à effectuer l'analyse et à vous fournir les résultats. N'est-ce pas ?

Pas tellement. Plus probablement qu'autrement, vous n'aurez pas le temps d'interpréter attentivement les chiffres. C'est pourquoi vous aurez besoin du laboratoire pour vous fournir une bonne interprétation fiable des chiffres spécifiques à votre industrie et à vos conditions d'exploitation, afin que vous puissiez voir en un instant ce qui se passe avec votre équipement hydraulique. Bien sûr, vous devrez également être capable de lire les chiffres, afin de pouvoir élaborer un plan d'action approprié.

Facteur de laboratoire d'essais d'huile hydraulique n° 3 :
Tests disponibles

Le laboratoire d'analyse d'huile que vous choisissez doit disposer d'une large gamme de tests, de méthodes de test reproductibles et de calendriers de test flexibles.

Gamme de tests

Certains des tests que le laboratoire effectuera sur vos échantillons sont de routine, conçus pour répondre à des préoccupations générales. Mais si vous avez un problème spécifique, le laboratoire avec lequel vous vous êtes associé devrait être en mesure de gérer ce problème avec un test plus spécialisé. Le laboratoire devrait également être en mesure de déterminer quels tests sont pertinents pour votre préoccupation. Par exemple, il existe de nombreuses façons d'analyser la quantité d'humidité contenue dans un échantillon d'huile. Le laboratoire doit savoir quelle est la meilleure façon de répondre à vos besoins particuliers.

Méthodes de test répétables

Les tests que certains laboratoires effectuent sur l'huile hydraulique usagée sont adaptés des tests utilisés pour d'autres applications, tandis que certains laboratoires conçoivent leurs propres tests à partir de zéro. En tant que tels, les tests d'analyse d'huile peuvent ne pas être aussi précis que requis d'un test à l'autre.

Bien que la précision soit importante, la répétabilité est essentielle. Si vous pouvez répéter le test du laboratoire sur place en utilisant des échantillons de contrôle identiques aux échantillons que vous avez envoyés au laboratoire, vous devriez pouvoir obtenir les mêmes résultats. En fait, vous devez être en mesure d'intégrer les résultats que votre laboratoire vous a envoyés avec les résultats que vous avez obtenus sur place à l'aide d'un logiciel commercial ou maison.

Calendriers de test flexibles

Encore une fois, la plupart des laboratoires commerciaux ont des packages de tests pour différentes applications qui sont suffisants pour les besoins généraux. Cependant, si vos besoins sont plus spécifiques, le laboratoire doit être en mesure de modifier ses tests standard pour répondre à vos besoins. Cela peut vous coûter plus cher, mais cela ne doit pas être excessif.

Facteur de laboratoire d'essais d'huile hydraulique n° 4 :
Profondeur d'interprétation

Lorsque votre laboratoire d'analyse d'huile hydraulique partenaire interprète les résultats de l'analyse de l'huile, son interprétation doit intégrer les éléments suivants (au minimum) :

• Informations environnementales
• État et propriétés du fluide
• Paramètres de contamination des fluides
• Conditions d'usure de la machine

Vous devez leur transmettre toute information pouvant être pertinente pour l'analyse, afin que le laboratoire puisse interpréter correctement les résultats. Après tout, il est peu probable que le diagnostiqueur chargé de l'analyse se soit rendu dans votre usine pour voir par lui-même comment fonctionne votre pompe ou votre moteur hydraulique.

Une fois que le laboratoire a pris ces paramètres en considération, il doit fournir l'analyse des fluides ainsi que des recommandations sur les actions nécessaires pour corriger les problèmes détectés. The focus of the lab’s interpretation should be on what they recommend you do based on the test results.

What use would it be for you to know that the iron and chromium content in your used oil has increased since the last testing if no action is necessary based on this information? After all, didn’t you have your hydraulics oil tested so you’d know whether you should check the seals, or simply filter the oil? In other words, the results should be your guide in fixing issues with your unit, and the testing lab should review those actions with you.

Hydraulic Oil Testing Lab Factor #5:
Report Readability and Thoroughness

The lab you partnered with may be good at interpreting their test results and laying down their recommendations on what you need to do to solve your hydraulics problems. But you won’t really know that if the report they sent you is unreadable.

The report is readable if:

• You can clearly see a summarized statement of the condition, like “critical action needed” or “warning” or “no action necessary,” right at the top of the report. Color coding red, yellow, and green can help to quickly identify information.
• You can easily find the name of the machine and component they are talking about in the report, without you needing to browse through the report just to identify them.
• You can understand in a glance the lab’s diagnosis of the problem and what they recommend that you do about it.
• The quality of the lab’s report doesn’t stop at readability, though. The report must also be thorough enough to point out what information you need to know and when you need to know it.

An ideal oil analysis report should contain:

• Baselines for new oil. Your decision process actually becomes easier if you know how your oil sample compares with the baselines for new oil. So, if you’re sending the lab a sample of your used oil, you should try to send them a sample of new oil as well for comparison.
• Limits. The analysis should identify its limits and parameters for testing the oil. Doing so allows you to check for non-conforming data.
• Graphs. Tables of numbers present a more complete picture of non-conforming data. However, graphs make these numbers easier to understand and to compare. They should be included in the report to complement the tables.
• Microscopy images. A picture is worth a thousand words, as an old adage goes. Including images and photos of microscopy results would help grab the reader’s attention and make them understand more quickly the severity of the matter at hand.

Hydraulic Oil Testing Lab Factor #6:
Price and Geographic Location

As mentioned earlier, while price is indeed an important factor in choosing a hydraulics oil testing lab, it’s not necessarily the most important one. After all, quality trumps price any day, and one extensive oil analysis can save you hundreds of thousands of dollars over the life of your equipment.

While cost constraints may keep you from choosing the best quality service available, you should choose a lab that gives you quality service and more bang for your buck.

Lab proximity usually translates to faster results. So, if it’s possible, consider first the oil testing labs near your site.

Regular oil analysis is a task you simply can’t avoid. It’s a proactive way to keep your hydraulic units in good health, and to prevent any potential issues.

While price is always important, you should never sacrifice quality for price when it comes to hydraulic oil testing. Given how important it is to save money by keeping your units in excellent working order, it’s just as important that you choose the right hydraulic oil testing laboratory to help you do so.