Qu'est-ce qu'une Scierie ? Comment le Bois Devient Matériau de Construction

Une scierie est simplement un endroit où les arbres peuvent être transformés en bois d'œuvre, ou planches de bois utilisées pour la construction et d'autres usages. Aussi appelée scierie, une scierie peut aller d'une grande usine de fabrication à une petite machine simple, actionnée à la main, avec une lame qui peut couper de longues sections de bois et les raboter en pièces plates. La scierie existe depuis des siècles, bien que la technologie et l'efficacité des scieries aient changé radicalement.

Aux États-Unis, la scierie a été introduite peu de temps après la colonisation. Des travailleurs européens qualifiés ont installé des scieries dans les forêts. Des bœufs et des chevaux étaient utilisés pour tirer les arbres vers la scierie, et le bois était traité sur place. Ces types de scieries étaient petits et portables et pouvaient être apportés dans les bois pour faciliter la production. L'introduction de la scierie dans les colonies a accéléré le développement des villes et villages, rendant les établissements plus faciles et plus rapides à construire.

Des structures plus permanentes construites à un emplacement fixe ont commencé à apparaître à mesure que la demande de bois augmentait. Dans de nombreux cas — le long de la rivière Hudson dans l'État de New York, par exemple — les grumes étaient flottées en aval vers la scierie pour y être traitées. Le processus d'envoi des grumes en aval s'appelait le flottage, et c'était un travail particulièrement dangereux. Les blessures et les décès n'étaient pas rares. Avec l'introduction de la lame circulaire dans les scieries, la production a augmenté de façon spectaculaire ; les lames, cependant, étaient sujettes aux dommages, et des affûteurs étaient nécessaires pour maintenir les lames en état de marche.

Certaines des premières structures de scieries étaient actionnées par l'eau. De longues lames plates se déplaçaient d'avant en arrière grâce à la force du moulin à eau, coupant les grumes. Ces types de scieries étaient souvent utilisés pour couper de la pierre, comme le marbre. Plus tard, les scieries ont été actionnées par le vent, et intégrées dans des moulins à vent pour alimenter un vilebrequin. Avec les deux types d'énergie, seules les lames bougeaient ; les grumes devaient être poussées à travers la lame à la main, jusqu'au développement d'un système d'alimentation mobile.

À mesure que la technologie avançait, les méthodes de sciage aussi. Lorsque la puissance à vapeur est devenue facilement disponible, les scieries sont passées à ce type d'énergie. Le carburant était facilement disponible pour un tel fonctionnement, mais le coût d'exploitation des machines a également augmenté. Cela a conduit à des scieries plus grandes et à moins de petites scieries portables indépendantes. Aujourd'hui, les scieries sont alimentées par de nombreuses sources différentes, y compris l'électricité. Elles sont largement informatisées, rendant le processus plus efficace. Bien que de petites scieries à essence existent encore, elles sont rares et pas très rentables.