Comprendre les raccords à union (pipe unions) : définition, usage et avantages

Un raccord à union (pipe union) est une connexion sûre et semi-permanente entre deux tuyaux. La plupart consistent en deux tuyaux connectés via une troisième pièce. Les trois sont filetés pour une connexion ferme. Bien que similaires aux raccords (couplings), les unions sont généralement plus faciles à démonter et permettent de joindre en toute sécurité des tuyaux de métaux différents. Cette méthode de jonction est courante dans les systèmes de plomberie domestiques et commerciaux.

Union vs raccord (coupling) : différence clé

Au premier regard, raccord et union semblent très similaires. Les deux connectent deux tuyaux via un système de filetage mâle/femelle. La différence principale vient de la méthode de jonction réelle. Deux tuyaux raccordés se vissent directement, l'un dans l'autre. Pour les démonter, chaque tuyau connecté au raccord doit tourner. Dans un système complet, cela signifierait que tout le système doit être démonté pour enlever un tuyau.

Avec une union, les deux bouts de tuyau ne se vissent pas l'un dans l'autre — chacun se visse dans une troisième pièce. Quand un tuyau doit être séparé, la pièce d'union se visse simplement complètement sur l'un des deux tuyaux. Si les deux bouts d'un tuyau sont attachés par une union, le tuyau peut être retiré seul sans dévisser les autres tuyaux du système.

Deuxième usage : protection contre corrosion galvanique

Ces unions, souvent en plastique, empêchent des tuyaux de métaux différents de se toucher. Quand deux métaux touchent le même matériau conducteur, cela crée un effet appelé corrosion galvanique. Tout liquide conducteur (eau) fera bouger les électrons d'un matériau à l'autre. L'un des tuyaux se dissoudra lentement et l'autre accumulera du matériau.

Ces unions créent généralement une séparation physique entre les deux tuyaux. Quand un tuyau se visse dans l'union, une petite barrière plastique couvre complètement le métal. Le second tuyau se visse jusqu'à la barrière, et ils sont empêchés de contact physique. Ce type d'union n'arrêtera pas complètement la corrosion galvanique, mais la ralentira dramatiquement.

Usage courant et inconvénient

Les unions de tuyaux sont courantes dans toutes situations de plomberie basiques. Maisons et entreprises les utilisent car faciles à maintenir et réparer. Inconvénient : ayant plus de parties filetées, elles sont plus susceptibles de fuir que les raccords standards. Résultat : liquides dangereux ou haute pression sont souvent déplacés par des tuyaux joints par d'autres méthodes.