Comprendre les semelles de pieux : fonction, construction et avantages

Le terme « semelle de pieux » peut désigner une dalle de béton armé construite au sommet d'un groupe de pieux de fondation pour répartir uniformément la charge qu'ils doivent supporter. Il peut aussi faire référence à des capuchons en plastique ou en fibre de verre placés sur le sommet de pieux en bois pour les protéger contre la pourriture et empêcher les oiseaux d'y nicher. Le plus souvent, cependant, le terme fait référence à la dalle de béton coulée sur des pieux en béton ou en acier une fois qu'ils ont été correctement taillés et préparés. Ces dalles offrent une surface plus grande pour la construction des colonnes qu'elles supportent et aident aussi à répartir le poids de la structure sur tous les pieux d'un groupe, leur permettant de mieux supporter la charge.

Contexte d'utilisation des pieux

Les pieux sont utilisés comme fondations là où la taille du bâtiment, la mauvaise qualité du sol à faible profondeur et les pentes de site intenses excluent l'utilisation de fondations conventionnelles ou sur radier. Les pieux sont de longues longueurs d'acier massif ou creux, de bois ou de béton, soit enfoncés dans le sol par un batteur de pieux, placés dans des cavités pré-excavées, ou coulés in situ dans des trous spécialement forés. Dans le cas de fondations sur pieux battus, plusieurs pieux sont généralement placés ensemble en groupe. Une dalle de béton armé est coulée sur les sommets du groupe pour former un élément structurel unique. Cela permet une répartition uniforme du poids que le groupe de pieux portera, de sorte qu'aucun élément individuel n'est surchargé.

Construction d'une semelle de pieux

Pour construire une semelle de pieux, les pieux sont d'abord taillés pour s'assurer que les colonnes individuelles sont toutes de la même longueur et que leurs sommets sont au même niveau. Une zone autour du groupe de pieux est ensuite excavée pour accueillir le bois de coffrage qui formera le moule pour le béton. L'armature de la dalle sera généralement construite sous forme d'une cage en acier qui est ensuite insérée dans le coffrage et fixée au groupe de pieux, généralement avec un cadre en bois ou une traverse.

À ce stade, le béton peut être coulé dans le moule et laissé à prise. Une fois que le béton a correctement pris, le cadre en bois peut être retiré, laissant une dalle de béton armé joignant les pieux. Maintenant, le reste de la structure du bâtiment peut commencer, en utilisant ces dalles comme points de fondation.

Capuchons de protection pour pieux en bois

Le terme « semelle de pieux » peut aussi désigner des capuchons en fibre de verre ou en acrylique qui sont ajustés sur les extrémités exposées de pieux en bois, particulièrement dans les applications marines. Ceux-ci protègent les extrémités brutes des pieux de l'infiltration d'humidité et de la pourriture qui en résulte. Ces capuchons ont souvent des extrémités pointues pour empêcher les oiseaux d'eau de nicher au sommet des pieux.