Comment le prototypage rapide profite au développement de produits

Pour les concepteurs et les développeurs de produits, le prototypage rapide peut jouer un rôle crucial en faisant passer un produit du concept au produit fini. Grâce aux nouvelles technologies telles que l'usinage CNC et l'impression 3D, les développeurs peuvent itérer des prototypes en peu de temps, en essayant de nouvelles conceptions et de nouveaux matériaux.

Le prototypage rapide est le processus d'assemblage de prototypes fonctionnels ou non fonctionnels à l'aide de technologies de fabrication numérique. Ces technologies peuvent transformer des fichiers de CAO numériques en prototypes physiques en peu de temps, permettant aux entreprises de créer des prototypes rapidement et à moindre coût que des prototypes uniques construits à l'aide de techniques traditionnelles.

Cet article explique comment le prototypage rapide améliore le développement de produits, fait gagner du temps et de l'argent aux entreprises et fournit un meilleur produit final.

Itérer plusieurs versions

Le prototypage rapide est idéal pour les développeurs de produits qui doivent tester et évaluer différentes versions de leur produit afin d'établir le bon plan d'action.

Le logiciel de CAO permet aux concepteurs d'apporter des modifications simples à leur conception et de créer plusieurs itérations. Par exemple, la version 1.0 d'un boîtier électronique peut contenir des filetages pour les vis, tandis que la version 2.0 peut contenir un loquet à fermeture rapide.

Étant donné que les technologies de prototypage rapide n'utilisent pas d'outillage coûteux, le concepteur peut facilement prototyper les deux versions de sa conception afin de tester les deux.

L'itération diversifiée donne aux entreprises plus de flexibilité, leur permettant d'explorer plusieurs voies sur la voie du lancement de leur produit.

Tester plusieurs matériaux

Un avantage connexe du prototypage rapide dans le développement de produits est la possibilité de tester plusieurs matériaux. En utilisant le même fichier CAO, un fabricant peut créer plusieurs copies d'un produit dans différents matériaux (ou simplement plusieurs couleurs) avec un minimum d'effort.

Ceci est extrêmement utile lors du développement de produits, car cela permet aux développeurs d'effectuer des tests physiques sur des versions de leur produit fabriquées à partir de différents matériaux.

Au cours de cette phase de test, il peut s'avérer, par exemple, qu'un certain plastique est trop fragile pour l'utilisation finale du produit, ou qu'un certain métal conducteur devient trop chaud au toucher lorsque le moteur du produit est en marche.

Bien sûr, les concepteurs de produits peuvent prédire les performances de certains matériaux sans réellement obtenir ces matériaux, mais tester un prototype physique fournit des résultats plus concrets.

Raccourcir les délais de mise sur le marché

L'indice est dans le nom :le prototypage rapide permet aux entreprises de développer des prototypes extrêmement rapidement, ce qui peut réduire considérablement le temps total nécessaire pour mettre un produit sur le marché.

Lorsqu'un fournisseur de services de prototypage reçoit un fichier CAO, il peut commencer la fabrication presque immédiatement, à condition qu'il n'y ait aucun problème de fabricabilité avec la conception. Cela signifie que les entreprises peuvent parfois acquérir leurs prototypes en quelques jours.

Méthodes moins chères

Le prototypage rapide comprend une poignée de processus de fabrication, dont certains ont très peu en commun :l'usinage CNC est un processus soustractif, tandis que l'impression 3D est un processus additif, et les deux technologies fonctionnent de manière très différente.

Cela étant dit, la CNC et la FA représentent des moyens de prototypage abordables, car elles ont toutes deux des coûts de démarrage très faibles. Aucun des deux processus ne nécessite d'outillage, ce qui permet de commander de petites quantités de pièces sans payer de supplément.

Il est possible de créer des prototypes rapides en utilisant des techniques de moulage - en utilisant un processus d'outillage rapide, par exemple. Cependant, de nombreuses entreprises privilégient l'impression 3D ou l'usinage CNC pour des prototypes uniques ou de très petites commandes.

Correction des défauts

Le prototypage rapide peut être très utile lors du développement d'un produit, car il permet aux développeurs d'identifier les défauts d'une conception qui peuvent ne pas être apparents lors de la phase de conception initiale.

Dans un monde idéal, votre prototype nouvellement construit fonctionnera parfaitement. Cependant, construire un prototype puis remarquer ses défauts est beaucoup mieux que de manquer complètement ces défauts. Un prototype défectueux signifie que vous pouvez simplement retravailler la conception et construire un nouveau prototype; un produit final défectueux, cependant, est une catastrophe sans solution facile.

Mieux encore, les entreprises de prototypage comme 3ERP utiliseront leur expertise pour analyser votre conception CAO, et s'il y a un problème évident avec celle-ci, nous vous le dirons dès que possible.

Présenter des idées à la direction

L'un des principaux objectifs du prototypage est de créer un objet physique qui peut être démontré à des personnes importantes. Les prototypes sont parfaits pour les présentations aux investisseurs, par exemple. (Bien que cela dépasse le cadre du développement de produits.)

Pendant que vous développez encore un produit, les prototypes peuvent être un excellent moyen de communiquer avec la direction ou d'autres secteurs de votre entreprise. Supposons que vous ayez une réunion budgétaire à l'horizon, vous devrez peut-être présenter votre prototype pour vous assurer d'obtenir le financement dont vous avez besoin.

Vous pouvez également utiliser un prototype pour montrer votre produit à votre service marketing, leur permettant de travailler sur du matériel promotionnel pour votre produit.

Le prototypage rapide permet d'accélérer ce type d'activité interne.

Atténuation des risques

L'atténuation des risques est l'un des principaux avantages du prototypage rapide. En prototypant autant que possible le plus rapidement possible, il devient plus facile d'identifier les problèmes dans un produit.

Les produits qui ont été largement prototypés - et donc largement testés - présentent moins de risques que les produits qui ont été peu prototypés ou pas prototypés du tout.

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