Polyuréthane vs Silicone

Le silicone et le polyuréthane sont des types de matériaux couramment utilisés pour fabriquer de nombreux produits et composants. Bien que les deux matériaux puissent être utilisés pour créer des objets similaires, les propriétés physiques et les conditions environnementales d'une application détermineront en fin de compte le matériau approprié pour la conception de votre produit. Dans cet article, nous découvrirons les différences entre le silicone et le polyuréthane pour rationaliser vos décisions matérielles.

Qu'est-ce que le silicone ?

Le silicone, également connu sous le nom de polysiloxane, est un matériau élastomère caoutchouteux composé de carbone, d'hydrogène, d'oxygène et de silicium. Comme le polyuréthane, la plupart des silicones sont des matériaux thermodurcissables qui peuvent essentiellement prendre n'importe quelle forme, selon la viscosité et le procédé de fabrication. Lors de la conception avec du silicone, trois types de matériaux sont généralement disponibles, tels que le caoutchouc de silicone liquide (LSR), le caoutchouc à haute consistance (HCR) ou la vulcanisation à température ambiante (RTV). Chaque option de matériau présente un ensemble différent de propriétés physiques et de techniques de moulage pour répondre à divers besoins de conception. Des additifs chimiques spécifiques peuvent être incorporés dans le silicone à l'état brut et liquide pour obtenir une gamme de propriétés, notamment la résistance à la déchirure, la température, la conductivité électrique et la résistance aux flammes. Le silicone est disponible dans des niveaux de dureté compris entre 10 et 90 Shore A.

Qu'est-ce que le polyuréthane ?

Le polyuréthane est formé par la réaction chimique entre un polyol et un diisocyanate. Contrairement au silicone, le polyuréthane peut être doux et flexible comme un coussin pour quelque chose d'aussi dur et rigide que le métal. Les polyuréthanes thermodurcissables, en particulier, peuvent être transformés chimiquement en un solide ou une mousse et présenter une large gamme de propriétés physiques et de finitions de surface par le biais d'un processus de moulage par coulée ou de moulage par injection de réaction (RIM). Le moulage par coulée avec du polyuréthane thermodurcissable peut offrir une quantité importante de personnalisation pour répondre à des exigences de conception et de performance spécifiques, tandis que RIM combine les propriétés supérieures des polyuréthanes thermodurcissables avec l'adaptabilité des techniques de moulage par injection. Pour cette raison, il existe une gamme presque infinie d'options de matériaux et de flexibilité de conception pour répondre aux exigences exactes. Le polyuréthane est disponible en trois échelles de dureté, y compris Shore A, D et 00. Pour plus d'informations sur la dureté et comment elle est mesurée, cliquez ici.

Différences entre le silicone et le polyuréthane

Malgré la fabrication de produits similaires, le silicone et les polyuréthanes diffèrent considérablement. A titre d'exemple, le tableau ci-dessous décompose ces variations pour aider à discerner entre ces deux matériaux recherchés :

Quel matériau devez-vous choisir ?

Le silicone et le polyuréthane peuvent s'adapter à une large gamme de produits et composants, en fonction de votre application et de vos exigences de performance. Cependant, les polyuréthanes peuvent produire des produits plus solides et plus robustes avec une gamme presque infinie de propriétés physiques et des géométries complexes de petite à grande taille. Pour cette raison, ce matériau adaptable est souvent envisagé pour des applications telles que l'armée et la défense, les dispositifs médicaux et la gestion du papier et des supports, pour n'en nommer que quelques-unes. Le silicone, en revanche, est généralement préférable pour les produits qui doivent résister à une résistance élevée aux températures extrêmes. Par exemple, le silicone peut souvent être trouvé dans les produits de consommation et médicaux, tels que les articles pour bébés, les fournitures de cuisson ou de cuisine, et les tubes ou tuyaux, selon le type de silicone. Lors de l'évaluation du silicone par rapport au polyuréthane, il est important de prendre en compte les principales propriétés physiques requises pour améliorer les performances.

Si vous recherchez une assistance matérielle pour votre idée de conception de produit, complétez notre outil de conception, ici, ou téléchargez notre fiche technique Durethane ci-dessous pour explorer les propriétés supérieures disponibles.