Electric Sheep Robotics lance son système de tondeuse robotique Dexter

Electric Sheep Robotics, le leader de la tonte de pelouse autonome, a officiellement lancé son robot Dexter.

Dexter prend les tondeuses à gazon commerciales existantes, à essence et électriques, et les transforme en véhicules autonomes. Dexter est conçu pour répondre aux pénuries de main-d'œuvre critiques dans les secteurs de l'aménagement paysager, des installations et de la gestion immobilière.

À l'échelle nationale, un nombre record de 4,5 millions de travailleurs américains ont quitté leur emploi en novembre. Il y a plus d'offres d'emploi que de travailleurs. Le marché du travail dans l'aménagement paysager est particulièrement désastreux.

Des dizaines de milliers de postes à temps plein ne sont pas pourvus, selon l'Association nationale des professionnels du paysage, qui qualifie également 2021 de "pire marché du travail de l'histoire récente".

La société a également annoncé aujourd'hui un financement de série A d'un montant de 21,5 millions de dollars, dirigé par Tiger Global. À ce jour, la société a levé 25,7 millions de dollars et est actuellement la start-up de tonte autonome la mieux capitalisée avec le plus grand nombre de déploiements de clients commerciaux.

Griffin Schroeder, partenaire de Tiger Global, déclare :« L'automatisation du marché de l'entretien extérieur de 115 milliards de dollars est une énorme opportunité cachée à la vue de tous. Electric Sheep ouvre la voie avec des solutions entièrement autonomes. Nous sommes ravis d'investir et de les aider à développer leur position de leader."

Les autres investisseurs incluent Foundation Capital, qui a dirigé le tour de table de 4 millions de dollars, grep -vc, Signia Venture Partners, ainsi que les investisseurs individuels de pré-amorçage Ariel Cohen (TripActions), Travis Deyle (Cobalt Robotics), Sahil Lavingia (Gumroad) et Entreprises renforcées.

Naganand Murty, PDG d'Electric Sheep, déclare :"Je ne pense pas que les gens réalisent que les pelouses sont la plus grande culture d'Amérique.

"Plus de terres et d'eau sont consacrées aux pelouses qu'au blé et au maïs combinés, et plus de 40 millions d'acres de terres aux États-Unis ont une forme de pelouse.

« 20 milliards de dollars sont alloués chaque année à la seule tonte de la pelouse. Des solutions telles que le robot Dexter d'Electric Sheep aident nos clients à répondre à la demande et à mieux répartir leur bassin de main-d'œuvre déjà rare."

Electric Sheep utilisera les fonds pour alimenter l'expansion dans tous les départements afin de répondre à la demande croissante des clients. L'entreprise a actuellement des contrats avec trente clients à travers les États-Unis et l'intérêt est élevé.

Matt Menoni, Apex Landscaping, à Hawthorn Woods, Illinois, déclare :« La technologie qu'Electric Sheep a mise sur le marché change complètement la donne. Il ne faudra pas longtemps pour que notre industrie comprenne.

"L'industrie du paysage, comme beaucoup d'autres, connaît une pénurie de main-d'œuvre extrême, et pour nous, Covid-19 n'a fait qu'exacerber un problème préexistant.

"L'automatisation de nos travaux de tonte permet à nos équipes de se concentrer sur des travaux plus spécialisés dans les propriétés de nos clients - les choses qui les passionnent réellement. Nous sommes également convaincus que cela ouvre la porte aux jeunes pour qu'ils s'enthousiasment pour l'horticulture.

"Cette technologie offre des opportunités uniques à la prochaine génération de s'engager dans une industrie qu'elle n'envisagerait pas normalement."

Michael Mayberry, Level Green Landscaping, à Washington, DC, déclare :"Si ces dernières années ne nous ont rien appris d'autre, cela nous a rendus plus à l'aise avec le changement.

"Les entreprises avant-gardistes du secteur de l'aménagement paysager se tournent vers l'automatisation pour aider à faire face à l'environnement de travail le plus difficile que j'aie jamais vu.

"En tondant les pelouses de manière autonome - l'une des tâches les moins qualifiées que mon équipe entreprend - Electric Sheep nous aide à automatiser notre sortie d'une extrême pénurie de main-d'œuvre."

Dexter se fixe facilement aux tondeuses à gazon neuves ou existantes et nécessite une formation minimale afin de tondre de manière autonome tout type d'herbe. Les paysagistes montrent simplement à Dexter quoi faire une fois, et le robot répète ensuite ces actions de manière autonome.

Dexter utilise une technologie de pointe, notamment LiDAR, des caméras, un GPS, des capteurs à ultrasons pour des manœuvres précises sur divers terrains et des mises à jour du micrologiciel OTA (over-the-air).

Tous les robots sont surveillés pendant leur utilisation et intègrent un système de sécurité capable de détecter les violations de périmètre même dans les conditions les plus défavorables.

Dexter est conçu selon la norme évolutive R15.08 pour les robots autonomes et est disponible sans frais initiaux via un modèle Robots-as-a-Service.