SAF™ :une nouvelle technologie de production de Stratasys

Stratasys a annoncé une toute nouvelle technologie :Selective Absorption Fusion (SAF™). Parlé "saf" , cette technologie marque l'entrée de Stratasys sur le marché de la fusion sur lit de poudre. La fusion sur lit de poudre (PBF) est le segment polymère de la fabrication additive à la croissance la plus rapide aujourd'hui et le fait passer au niveau supérieur. La technologie SAF™ alimentera la nouvelle plate-forme de production 3D H Series™ de Stratasys.

Contexte SAF™

Stratasys a passé plus de 10 ans à rechercher et à développer la fusion sur lit de poudre et a établi des relations avec des leaders des technologies de fabrication additive. Plus récemment, en juillet 2018, Xaar PLC et Stratasys ont annoncé un partenariat dans une société nouvellement formée, Xaar 3D Limited, pour développer des solutions d'impression 3D basées sur les technologies de frittage à grande vitesse. Xaar est le premier fabricant indépendant au monde de technologies de jet d'encre à la demande basées sur piézo. Leur technologie est utilisée dans un large éventail d'applications de fabrication telles que le graphisme, l'étiquetage, la décoration de produits et, surtout, les fluides fonctionnels pour les techniques de fabrication avancées. Xaar dispose d'un vaste portefeuille de têtes d'impression et de composants système faciles à intégrer tels que l'électronique d'entraînement et les systèmes d'alimentation en encre. Ces investissements ont permis à Xaar 3D Ltd d'accélérer le développement de ses solutions de fabrication additive. Avance rapide jusqu'en mars 2021 et nous avons maintenant le résultat de cette entreprise :SAF™.

Processus SAF™

En quoi SAF™ est-il différent des autres technologies PBF ? Les différences entre le SAF™ et les autres technologies PBF dépendront de la manière dont il est mis en œuvre dans une nouvelle machine. SAF™ utilise un HAF™ sensible aux infrarouges (fluide hautement absorbant) pour fusionner des particules de poudre de polymère en couches discrètes. Stratasys a développé un système exclusif de gestion de la poudre appelé Big Wave™ qui utilise un rouleau contrarotatif pour répartir uniformément la poudre sur l'ensemble du lit. Les têtes d'impression piézo-électriques de qualité industrielle projettent le HAF™ dans des zones précises, puis l'exposition à l'énergie infrarouge fait fondre et fusionner les zones avec HAF™. Ces processus clés sont tous exécutés dans la même direction sur le lit d'impression. Contrairement aux autres technologies PBF, SAF™ utilise un processus d'impression et de fusion en un seul passage qui permet d'obtenir des pièces cohérentes quel que soit leur emplacement dans la construction. SAF™ offrira un chauffage de poudre en temps réel, une gestion thermique unique et une large gamme de poudres pour un large éventail de propriétés de pièces. Stratasys n'a pas révélé tous les détails du fonctionnement de la plate-forme H Series™, mais il devrait s'agir d'une amélioration par rapport aux autres machines PBF disponibles aujourd'hui.

Applications SAF™

SAF™ est une technologie de qualité industrielle avec un débit de production élevé. Il excelle dans les pièces d'utilisation finale qui peuvent être personnalisées en masse à un faible coût par pièce. Des centaines de pièces peuvent être imbriquées dans un seul plateau de fabrication pour obtenir de véritables quantités de niveau de production. Les industries qui tireraient pleinement parti de SAF™ incluent l'automobile, l'aérospatiale, la défense et tout fabricant recherchant une production précise et cohérente à des coûts de pièces compétitifs.

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Quelle est la suite ?

Stratasys a annoncé ses plans pour la plate-forme de production H Series™ mais n'a pas révélé les détails d'une nouvelle machine. La disponibilité commerciale des imprimantes 3D basées sur la technologie SAF™ est actuellement attendue au troisième trimestre 2021. Il faudra patienter encore un peu pour voir SAF™ en action.

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