Réduire l'empreinte carbone de l'aluminium

L'aluminium est un matériau essentiel pour de nombreuses industries, notamment la construction et la production d'électricité. Cependant, l'empreinte carbone de l'aluminium est bien supérieure à celle de l'acier, car l'industrie de l'aluminium représente 1,1 milliard de tonnes métriques d'émissions de CO2 par an. C'est alarmant pour les industries qui essaient de maintenir leur empreinte carbone au minimum. Alors que le monde vise à réduire les émissions de carbone jusqu'à 50 % d'ici 2050, les espoirs de produire de l'aluminium plus vert dépendent de l'accélération des actions pour atteindre les objectifs mondiaux de décarbonation.

Dans cet article, nous donnons un aperçu de l'empreinte carbone de l'aluminium et discutons des moyens de réduire les émissions de CO2, comme le recyclage des déchets d'aluminium et l'achat de restes d'aluminium utilisables par l'intermédiaire d'un fournisseur de métal local.

Un aperçu de l'empreinte carbone de l'aluminium

L'aluminium est durable et entièrement recyclable, c'est pourquoi il est très recherché dans diverses industries. Près des trois quarts de l'aluminium total produit est encore utilisé aujourd'hui, et la demande d'aluminium devrait plus que doubler d'ici 2050.

La production d'aluminium nécessite beaucoup d'énergie. Par exemple, la fusion de la bauxite pour extraire l'aluminium est un processus énergivore. Les fonderies au charbon émettent 400 % de CO2 en plus que les unités fonctionnant à l'hydroélectricité.

Il existe de nombreux points chauds d'émissions de carbone dans l'industrie de l'aluminium. Les points chauds primaires provoquent des émissions directes de CO2 par électrolyse et divers processus de combustion de carburant. De même, les activités secondaires telles que le transport et l'élimination des déchets agissent comme des sources secondaires de pollution par le carbone.

Le tableau ci-dessous montre les processus unitaires qui sont principalement responsables des émissions de CO2 selon une étude menée par l'Institut international de l'aluminium (IAI).

Processus	Source d'émission	CO 2 contribution (kg/tonne)
Extraction de bauxite	Combustion de combustibles fossiles	7.71
Affinage de l'alumine	Combustion de combustibles fossiles	1345.38
Électrolyse de l'aluminium	Procédés de précuisson et soderberg	1537.79
Production d'anodes	Four de cuisson	171.03
Coule de lingots d'aluminium	Combustion de carburant + transport	54.03

Comment décarboniser l'industrie de l'aluminium

Pour réduire l'empreinte carbone de l'aluminium, il est important de prendre des mesures pour décarboner l'industrie de l'aluminium. Nous détaillons ci-dessous les moyens de réduire les émissions de CO2, notamment le passage à des sources d'énergie non conventionnelles, la capture du carbone aux sources d'émission et le recyclage de l'aluminium.

Passer à des sources d'alimentation non conventionnelles

Selon l'IAI, 60 % des émissions totales de CO2 produites par le procédé d'aluminium sont générées lors de la fusion en raison de la combustion du charbon ; ainsi, décarboniser la production d'électricité en passant à des sources d'énergie renouvelables peut réduire les émissions à zéro d'ici 2050.

Capter le carbone à la source d'émission

Il existe deux façons de réduire le carbone dans l'atmosphère :planter des arbres pour capturer efficacement le carbone de l'atmosphère ou capturer le carbone à la source d'émission et le neutraliser à l'aide de technologies avancées, telles qu'un système CCUS (capture, utilisation et stockage du carbone).

Un système CCUS capte le CO2 à la source (par exemple les cheminées) et le transporte vers un site d'injection ou le stocke pour diverses applications. Par exemple, le CO2 capturé peut être mélangé à de l'hydrogène pour produire du carburant pour les automobiles. Sinon, il peut être précipité dans des palettes solides de carbonate de calcium à enfouir profondément sous la terre pour réduire la concentration.

Cependant, il faudrait des investissements supplémentaires pour construire un système CCUS entièrement fonctionnel et le faire fonctionner à long terme. Heureusement, il existe une autre méthode moins coûteuse.

Recyclage des restes d'aluminium

L'aluminium vierge a une énorme empreinte carbone, jusqu'à 20 tonnes d'émissions de carbone par tonne d'aluminium produit. Cependant, lorsque celui-ci se transforme en rebut après utilisation par le consommateur et est à nouveau recyclé, l'empreinte est réduite à 0,5 tonne de CO2 par tonne d'aluminium.

Le tableau ci-dessous présente des données pour les empreintes carbone de l'aluminium primaire et secondaire.

Types d'aluminium	Tonnes de CO 2 par tonne d'aluminium
Aluminium primaire	4 (Pour les unités hydroélectriques) 20 (Pour les unités alimentées au charbon)
Aluminium recyclé	0.5

Le recyclage de l'aluminium présente plusieurs avantages en plus de réduire la concentration de carbone dans l'atmosphère. Premièrement, le processus de recyclage fait le meilleur usage d'un produit précieux qui est recyclable à l'infini. Deuxièmement, l'aluminium recyclé peut répondre confortablement à la demande croissante à l'avenir. Actuellement, les industries satisfont 35 % de leurs besoins en aluminium grâce au recyclage. Avec 75% de l'aluminium jamais produit toujours en activité, il est sage de considérer le recyclage comme l'option principale plutôt que de le fondre à partir de bauxite. Cela signifie que cela permettrait également aux industries d'économiser 90 % des coûts énergétiques des processus de fusion.

L'empreinte carbone réduite de l'aluminium recyclé après utilisation ouvre la porte pour répondre à la demande mondiale d'aluminium sans déclencher d'alarme environnementale. Cependant, le recyclage des déchets traités n'est pas une option viable pour réduire les émissions de CO2 et aggraverait la situation.

L'aluminium transformé est produit par le traitement de produits en aluminium comme le papier d'aluminium laminé. Près de 20 à 30 % de l'aluminium total traité finit comme ferraille. Ce reste d'aluminium traité peut également être recyclé, mais il aura une empreinte carbone encore plus importante que l'aluminium primaire. Comme la ferraille traitée n'a pas encore terminé son premier cycle d'utilisation et est à nouveau recyclée, elle portera l'empreinte carbone de l'aluminium primaire (jusqu'à 20 tonnes de CO2 par tonne d'aluminium) et de l'aluminium recyclé (0,5 tonne de CO2 par tonne d'aluminium). aluminium). Ainsi, il est potentiellement plus dangereux pour l'environnement que l'aluminium vierge.

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