En quoi l'acier inoxydable 316L est-il unique ?

En ce qui concerne les applications marines, les fabricants choisissent souvent l'acier inoxydable 316, car il est très résistant à la corrosion. Le 316 est disponible en différentes variantes, telles que L, F, N et H. La série L est connue pour contenir moins de carbone que le 316 - la concentration du reste de ses éléments d'alliage reste inchangée. Cela offre à l'acier inoxydable 316L une immunité naturelle contre la dégradation de la soudure, contrairement au 316, qui nécessite un recuit pour obtenir le même résultat. De plus, il présente une meilleure résistance à la corrosion par les chlorures par rapport à l'acier inoxydable de type 304/304L.

Ci-dessous, nous approfondissons les applications uniques de l'acier inoxydable 316L ainsi que certains des défis les plus courants auxquels les fabricants sont confrontés lors de l'usinage de l'acier inoxydable 316L.

Domaines d'application uniques de l'acier inoxydable 316L

L'acier inoxydable 316L est le même acier austénitique contenant du molybdène que l'acier inoxydable 316. Le molybdène offre une immunité contre la corrosion caverneuse et par piqûres lorsque l'application implique une exposition à des chlorures ou à d'autres halogénures. Le 316L est largement utilisé dans les industries de transformation impliquant un excès de soufre, telles que les usines de papier et de pâte à papier. Cependant, le molybdène ne s'avère pas utile dans les acides hautement oxydants tels que l'acide nitrique.

Vous trouverez ci-dessous quelques domaines d'application uniques de l'acier inoxydable 316L.

Implants médicaux

Les aciers inoxydables 316 et 316L sont les métaux les plus couramment utilisés dans les bijoux de piercing et les implants médicaux. 316L complète la norme de matériau ASTM F138 pour les implants chirurgicaux (UNS S31673). En tant que matériau idéal, il est bon marché, non toxique, durable et non corrosif. Une pièce étrangère corrodée à l'intérieur du corps peut entraîner une infection du sang, voire la mort. À cet égard, le 316L est très résistant à la corrosion lorsqu'il est en contact avec un fluide biologique dans des conditions d'écrouissage. La présence de molybdène offre un bouclier protecteur à l'implant contre un environnement acide créé biologiquement.

Applications de soudage lourdes

En général, l'acier inoxydable est sensible à la corrosion intergranulaire due à la précipitation de carbures de chrome entre les grains lors du soudage. Cela peut également se produire lorsque le carbone se diffuse dans le corps de l'acier inoxydable à partir d'huile, de ruban adhésif en plastique et d'autres substances organiques sous l'effet de la chaleur. Le processus est connu sous le nom de carburation. Cependant, en raison de sa faible teneur en carbone, le 316L prospère dans de tels environnements en offrant une excellente résistance à la corrosion intergranulaire. Par conséquent, les fabricants choisissent le 316L plutôt que le 316 pour les composants soudés de gros calibre (> 6 mm).

Bijoux fantaisie

En ce qui concerne les bijoux, le 316L est la nuance d'acier inoxydable préférée car il donne de l'éclat à la pièce et la conserve plus longtemps. L'aspect brillant provient de la teneur supplémentaire en molybdène, tandis qu'une résistance supérieure à la corrosion ajoute à sa longue durée de vie. Les bijoux 316L peuvent être portés toute une vie, car les couleurs ne se décolorent pas et ne réagissent pas avec votre corps en l'absence de plomb et de nickel.

Fabrication de haute qualité

L'alliage d'acier inoxydable 316L a toujours été utilisé pour les boîtiers de fabrication spéciaux. Par exemple, le 316L est le matériau de base pour la fabrication de régulateurs de tension à gradins conçus pour faire face à une alimentation électrique instable dans les industries. L'acier à faible teneur en carbone prolonge la durée de vie de la machine et réduit les coûts de maintenance à long terme.

Les grands immeubles de bureaux ont des structures incurvées en forme de voile de 316L avec une finition stratifiée mate spéciale. Le but est d'éviter les reflets et de conserver une texture lisse qui ne doit pas changer radicalement avec le temps.

Les boîtiers de filtre à eau industriels utilisent de l'acier inoxydable 316L électropoli pour la tête et le puisard afin d'éviter la corrosion sur les systèmes chlorés (municipaux) et non chlorés (eau de puits) et dans plusieurs applications différentes.

Il existe également de nombreuses autres applications uniques, telles que les tuyaux de transfert de boissons, les raccords sanitaires (colliers, coudes, viroles, etc.), les montres, les batteries de cuisine, etc.

Défis d'usinage avec l'acier inoxydable 316L

Alors que le 316L peut atténuer la corrosion prématurée ou accélérée dans des environnements toxiques, il peut également défier les fabricants pendant le processus d'usinage.

L'alliage peut résister à l'écrouissage lorsque vous utilisez une vitesse, une avance et une doc (profondeur de coupe) faibles. Sinon, une contrainte élevée peut entraîner des forces de cisaillement élevées. Le matériau entre dans un état d'écrouissage où le ramollissement thermique a une influence négligeable. En ajoutant une excellente ductilité à l'équation, l'usinabilité de l'acier inoxydable 316L peut devenir un défi pour les fabricants, car les copeaux gommeux et le matériau de la pièce ont tendance à s'accumuler sur le bord de l'outil. Cela nécessite plus de force de coupe à chaque passage et produit une chaleur élevée en raison de la friction accrue entre l'outil et la pièce. Comme le 316L a une faible conductivité thermique, l'excès de chaleur se dissipe à travers l'outil, entraînant une défaillance complète de l'outil.

Cela peut s'avérer difficile pour les petits ateliers et les fabricants qui manquent d'outils de coupe et de configurations de sciage haut de gamme. Pour tirer parti de nombreux avantages en termes de temps et de coûts, il est judicieux de sous-traiter l'usinage à un expert en métal doté de capacités de sciage de précision.

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