La formulation de propulseur hybride utilise des mousses de graphène

Le graphène - un matériau ayant des applications dans la technologie biomédicale, l'électronique, les composites, l'énergie et les capteurs - est utilisé pour augmenter le taux de combustion des propergols solides utilisés pour alimenter les fusées et les engins spatiaux.

Des procédés ont été développés pour fabriquer et utiliser des compositions avec un combustible solide chargé sur des mousses de graphène hautement conductrices et hautement poreuses pour des taux de combustion améliorés pour le combustible solide chargé. Les chercheurs ont maximisé l'effet catalytique des additifs d'oxyde métallique couramment utilisés dans les propulseurs solides pour améliorer la décomposition. Les structures en mousse de graphène sont également thermiquement stables, même à des températures élevées, et peuvent être réutilisées. Les compositions développées offrent un taux de combustion et une réutilisabilité considérablement améliorés.

La mousse de graphène fonctionne bien pour les propulseurs solides car elle est ultra-légère et très poreuse, ce qui signifie qu'elle comporte de nombreux trous dans lesquels les scientifiques peuvent verser du carburant pour aider à allumer un lancement de fusée. La mousse de graphène a une structure 3D interconnectée pour permettre une voie de transport thermique plus efficace pour que la chaleur se propage rapidement et enflamme le propulseur.

La technologie offre des performances plus élevées, ce qui est particulièrement important dans des domaines tels que l'hypersonique. Les tests ont démontré une amélioration du taux de combustion de neuf fois la normale en utilisant des structures de mousse de graphène fonctionnalisées.

La technologie de la mousse de graphène a des applications pour les dispositifs de conversion d'énergie et les systèmes de défense antimissile, ainsi que d'autres domaines où l'adaptation des nanomatériaux pour des résultats spécifiques peut être utile.