Qu'est-ce qu'une scierie ?

Une scierie est simplement un endroit où les arbres peuvent être transformés en bois d'œuvre ou en planches de bois utilisées pour la construction et à d'autres fins. Aussi appelée scierie, une scierie peut aller d'une grande usine de fabrication à une petite machine manuelle simple avec une lame qui peut couper de longues sections de bois et les raboter en morceaux plats. La scierie existe depuis des siècles, bien que la technologie et l'efficacité des scieries aient radicalement changé.

Aux États-Unis, la scierie a été introduite peu de temps après la colonisation. Des travailleurs européens qualifiés installent des scieries dans les forêts. Des bœufs et des chevaux étaient utilisés pour tirer les arbres jusqu'à la scierie, et le bois était transformé sur-le-champ. Ces types de scieries étaient petites et portables et pouvaient être amenées dans les bois pour faciliter la production. L'introduction de la scierie dans les colonies a accéléré le développement des villes et villages, rendant les colonies plus faciles et plus rapides à construire.

Des structures plus permanentes construites à un endroit fixe ont commencé à apparaître à mesure que la demande de bois augmentait. Dans de nombreux cas - le long de la rivière Hudson dans l'État de New York, par exemple - les grumes étaient transportées par flottage jusqu'à l'usine pour être transformées. Le processus d'envoi des grumes en aval s'appelait la conduite de rivière, et c'était un travail particulièrement dangereux. Les blessures et les décès n'étaient pas rares. Au fur et à mesure que l'introduction des lames circulaires a frappé les moulins, la production a augmenté de façon spectaculaire; les lames, cependant, étaient susceptibles d'être endommagées et des limes à scie étaient nécessaires pour maintenir les lames en bon état de fonctionnement.

Certaines des premières structures de scierie étaient alimentées par l'eau. De longues lames plates se déplaçaient d'avant en arrière sous l'impulsion du moulin à eau en mouvement, coupant les bûches. Ces types de moulins étaient souvent utilisés pour tailler la pierre, comme le marbre. Plus tard, les scieries ont été alimentées par le vent et intégrées dans des moulins à vent pour alimenter un vilebrequin. Avec les deux types de puissance, seules les lames bougeaient; les bûches devaient être alimentées à la main à travers la lame, jusqu'à ce qu'un système d'alimentation mobile soit développé.

Au fur et à mesure que la technologie progressait, les méthodes de sciage augmentaient également. Lorsque la vapeur est devenue facilement disponible, les scieries sont passées à ce type d'énergie. Le carburant était facilement disponible pour une telle opération, mais le coût de fonctionnement des machines a également augmenté. Cela a conduit à de plus grandes scieries et à moins de petites scieries mobiles indépendantes. Aujourd'hui, les moulins sont alimentés par de nombreuses sources différentes, y compris l'électricité. Ils sont en grande partie informatisés, ce qui rend le processus plus efficace. Bien que de petites usines à essence existent encore, elles sont rares et peu rentables.