Guide du soudage au plomb :conseils et techniques

Le plomb est un métal étanche qui fond facilement et est moins sujet à la corrosion, ce qui en fait un choix idéal pour de nombreux projets de soudage. Bien que le plomb soit souvent utilisé pour les pièces automobiles et les tuyaux, il est très toxique s'il est mal manipulé.

Prenez des précautions en ventilant la zone et en portant un équipement de sécurité avant d'allumer votre torche. Ensuite, utilisez une torche oxyacétylénique et une baguette de soudure au plomb pour compléter la liaison. Que vous travailliez avec des pièces de plomb anciennes ou neuves, soudez-les pour créer une liaison solide et durable.

Qu'est-ce que le soudage au plomb ?

La combustion du plomb est un procédé de soudage utilisé pour assembler des feuilles de plomb. Il s'agit d'un processus manuel réalisé par soudage au gaz, généralement oxy-acétylène.

Ce processus assemble manuellement des feuilles de plomb à l'aide d'une flamme de chalumeau, la seule différence étant qu'il ne nécessite pas de flux. Le flux est un agent de nettoyage chimique utilisé principalement avant le soudage de l'électronique, mais jamais pour le soudage au plomb.

Cependant, le soudage d'autres métaux nécessite l'utilisation de flux. Semblable au cuivre, le plomb possède son propre fondant et n'a donc pas besoin de fondant supplémentaire pour le soudage.

Le plomb peut être identifié par la couleur d'une surface non finie (blanc à gris), la couleur et la structure d'une surface nouvellement fracturée (gris clair, cristallin), la couleur d'une surface fraîchement limée (blanc).

PLUS : Qu'est-ce que le soudage ?

Quel gaz utilisé pour le soudage au plomb ?

Trois combinaisons de gaz sont couramment utilisées pour le soudage au plomb :

• Oxyacétylène
• Oxyhydrogène
• Oxygène-gaz naturel

Les procédés oxyhydrogène et oxyacétylène fonctionnent pour toutes les positions. Le soudage au plafond n'utilise pas d'oxygène-gaz naturel. Normalement, une faible pression de gaz allant de 1-1/2 à 5 psi (ou 10,3 à 34,5 kPa) est utilisée, selon le type de soudure en cours.

Chalumeau de soudage au plomb

Les torches de soudage sont assez petites. Les vannes de gaz inflammable et d'oxygène se trouvent sur la partie avant de la poignée. Cela facilite leur réglage en utilisant le pouce de votre main.

La taille du foret de la pointe de la torche varie de 78 à 58. Des pointes plus grosses sont utilisées pour les fils plus lourds et des pointes plus petites sont utilisées avec des fils de 6 livres (2,7 kg).

Quelles baguettes de soudure utiliser pour le soudage au plomb ?

Vos baguettes de remplissage doivent avoir la même composition que le plomb que vous soudez. Les diamètres de ces tiges vont de 1/8 à 3/5 pouces (ou 3,2 à 19,1 mm). Les tailles plus grandes sont utilisées pour les plombs plus lourds et les tailles plus petites pour les plombs légers.

Comment souder le plomb – Processus étape par étape

La combustion du plomb est un procédé de soudage autogène. Deux feuilles de plomb sont formées mécaniquement pour se rapprocher l'une de l'autre. Ils sont ensuite chauffés à la flamme du chalumeau et coulent ensemble. Aucune baguette d'apport n'est nécessaire, les tôles forment leur propre charge (soudure autogène). Aucun flux n'est utilisé.

La soudure, en revanche, utilise un alliage de soudure qui est un alliage compatible présentant un comportement eutectique. Cela donne un point de fusion inférieur au métal de base, permettant un processus de brasage plutôt que de soudage. Une tige de remplissage peut être nécessaire pour certaines soudures s'il n'existe aucun moyen pratique de former un chevauchement suffisamment étroit sur un bord de tôle.

Des chutes de la même feuille de plomb sont utilisées comme charge. L'utilisation excessive d'un produit de remplissage, plutôt qu'un ajustement serré initial, est considérée comme un signe de mauvaise technique.

La torche utilisée pour la combustion du plomb est une petite flamme de gaz chaude. L'oxy-acétylène est le plus couramment utilisé, car il est facilement transportable. Une buse de petite taille #0 est généralement utilisée, parfois avec un corps de torche miniature, mais la torche est par ailleurs la même que celle utilisée pour le travail de l'acier ou du cuivre.

Une variété de gaz combustibles peut être utilisée, mais pour atteindre la température élevée nécessaire, une alimentation en oxygène est toujours utilisée. Les gaz combustibles peuvent être de l'acétylène, du gaz naturel ou de l'hydrogène. L'oxyhydrogène est considéré comme le meilleur mais n'est pas facilement transportable.

Le gaz oxy-naturel est le moins cher et est souvent utilisé sur des établis fixes. Comme il est moins chaud, il ne peut pas être utilisé pour certaines soudures en position délicates (au-dessus). L'oxyacétylène est le plus courant, car la plupart des travaux de plombage sont effectués sur place et sont facilement transportables.

Une flamme neutre est utilisée. Une flamme réductrice (riche en combustible) cause des problèmes de dépôts de suie dans la soudure. Une flamme oxydante brûle le plomb et crée des scories d'oxyde de plomb, entraînant de mauvaises soudures avec une faible malléabilité.

Application du soudage au plomb

Le brûlage du plomb est réalisé pour des travaux de couverture en feuilles de plomb, ou pour la formation de biens d'eau pluviale sur mesure :gouttières, descentes pluviales, et trémies décoratives. Le travail décoratif du plomb peut également utiliser la combustion du plomb, en particulier lorsqu'un joint étanche est requis comme pour les jardinières.

Le brûlage du plomb fait donc partie du travail traditionnel du plombier, dans son sens originel de travailleur du plomb (latin :plumbum). Bien que rares et spécialisés, ces travaux sont encore effectués aujourd'hui et pas seulement pour la restauration de bâtiments historiques.

La plupart des feuilles de plomb sont formées et scellées par bossage, pli mécanique ou sertissage. Cela convient aux toitures qui évacuent l'eau mais qui ne sont pas suffisamment étanches lorsque de l'eau stagnante s'y trouve. Un joint brûlé imperméable est donc nécessaire.

La combustion du plomb n'est pas utilisée dans le cadre des travaux de plomberie pour les tuyauteries installées. La tuyauterie en plomb a longtemps été considérée comme obsolète, en raison des aspects sanitaires. Même lorsque la tuyauterie en plomb ou le câble gainé de plomb doit encore être joint, cela est effectué avec un joint essuyé, plutôt qu'un joint brûlé.

L'essuyage d'un joint de plomb est un procédé de soudure, utilisant une soudure de plombier (80% plomb / 20% étain) et s'effectue à basse température, avec un chalumeau au propane à tirage naturel. Aujourd'hui, même les joints essuyés sont rares et lorsqu'un tuyau en plomb existant doit être connecté, un joint mécanique propriétaire est plus susceptible d'être utilisé.

Dans de rares cas au sein de l'industrie chimique, la combustion du plomb est utilisée pour les tuyauteries, où les réservoirs et les tuyaux résistants aux acides doivent être en plomb plutôt qu'en acier. Les utilisations de niche pour la combustion du plomb comprennent la fabrication de plaques de plomb pour les batteries au plomb et pour les électrodes de galvanoplastie.