30 innovations de la NASA qui transforment la vie quotidienne

De nombreux pays investissent des milliards dans les programmes spatiaux. Les États-Unis sont leaders depuis 1958 — ils dépensent plus de 18 milliards de dollars par an pour la National Aeronautics and Space Administration (NASA). Certains se demandent pourquoi les États-Unis dépensent autant d'argent dans les programmes spatiaux.

La vérité est que la NASA fait bien plus que simplement étudier l'espace extra-atmosphérique, depuis sa création. Aujourd'hui, vous utilisez beaucoup de produits dans votre vie quotidienne que vous ne saviez probablement pas être les résultats de la recherche et du développement de la NASA. Nous mettons en lumière quelques inventions incroyables de la NASA que nous tenons pour acquises chaque jour.

30. Thermomètres auriculaires

La technologie infrarouge est utilisée pour mesurer la température des étoiles. La même technologie est utilisée dans les thermomètres auriculaires (couramment utilisés dans les hôpitaux) qui capturent notre température corporelle en détectant la quantité d'énergie émise par le tympan.

29. Semelles de chaussures

À la fin des années 1950, la NASA a inventé un tissu en mousse polyuréthane 3D dans les bottes pour réduire l'impact en ajoutant du ressort et de la ventilation. Aujourd'hui, les semelles amortissantes ou les poches d'air se trouvent dans la plupart des chaussures de sport.

28. Aliments pour bébés enrichis

La NASA expérimentait avec des algues comme source de nourriture pour de longs voyages spatiaux. Finalement, ils ont découvert qu'un composé d'algues contient deux acides gras similaires à ceux trouvés dans le lait maternel humain, ce qui a conduit au développement de Formulaid (une formule infantile enrichie).

27. Sécurité minière améliorée

La NASA a développé un moniteur d'allongement de boulon ultrasonique pour tester les charges de haute pression et la tension sur les boulons et fixations. Une adaptation numérique du même dispositif est utilisée dans diverses applications telles que l'analyse des eaux souterraines, l'évaluation non destructive des traverses de chemin de fer, la dosimétrie radiologique et les dispositifs de test médical. Les applications continuent de s'étendre.

26. Rainurage de sécurité

Pour diminuer les accidents d'avion sur pistes mouillées, la NASA a inventé le rainurage de sécurité — la découpe de rainures dans le béton. La technique a ensuite été étendue aux routes et autoroutes normales pour réduire le dérapage et la distance d'arrêt, tout en augmentant la capacité de virage du véhicule sur les courbes.

25. Renforcement ignifuge

La NASA a financé la société Avco Corporation pour développer un bouclier thermique pour la mission Apollo. Le but était de dissiper l'énergie lors de la rentrée en se carbonisant, pour former un revêtement protecteur afin de bloquer la pénétration de la chaleur. Avco Corporation a développé d'autres applications du bouclier thermique telles que des mousses pour avions, des peintures ignifuges et des revêtements d'acier conçus pour construire des gratte-ciel.

24. Remédiation de la pollution

La remédiation de la pollution est une technologie de microencapsulation développée par la NASA. Elle a révolutionné la façon dont les marées noires sont nettoyées. Des milliers de microcapsules (de minuscules billes de cire d'abeille à centres creux) nettoient en toute sécurité les polluants à base de pétrole de l'eau. Les composés chimiques du pétrole brut (comme les hydrocarbures pétroliers, les carburants) sont empêchés de se déposer, limitant les dommages aux fonds océaniques.

23. Systèmes antigivrage

Des chercheurs de la NASA ont amélioré le thermaWing, un système de dégivrage thermoélectrique qui utilise une feuille de graphite flexible conductrice électriquement attachée au bord d'attaque d'une aile. Cette technologie d'aile chauffée permet aux pilotes de faire voler l'avion en toute sécurité dans des conditions glaciales.

22. Fours à commande à distance

Le logiciel EWT a été développé par la NASA à la fin des années 1990. Le but était de permettre aux astronautes de la Station spatiale internationale de contrôler un appareil à distance via internet. Plus tard, la NASA a fourni cette technologie à TMIO qui a conçu un four intelligent à commande à distance.

21. Lubrifiants résistants

La NASA a développé un lubrifiant solide sans huile connu sous le nom de PS300. Il est capable de réduire la friction et les émissions et de fonctionner à haute température avec une grande fiabilité et un faible entretien. Aujourd'hui, il est largement utilisé dans des applications industrielles comme les turbogénérateurs électriques, les compresseurs de réfrigération, etc.

20. Pneus radiaux améliorés

La NASA a collaboré avec des entreprises privées pour développer des pneus robustes à partir de matériaux fibreux. Ils étaient destinés à être utilisés dans des atterrisseurs souples sur la surface martienne. Goodyear Tires a amélioré la technologie et développé un nouveau pneu radial avec 16 000 kilomètres d'espérance de vie en plus que les pneus traditionnels.

19. Logiciel d'analyse structurelle

La NASA a développé des milliers de programmes informatiques avancés pour résoudre des problèmes structurels et automatiser quelques-unes de leurs tâches. Le logiciel d'analyse structurelle de la NASA (nommé NASTRAN) en est un. C'est un programme extrêmement sophistiqué, analyse complexe de conception et prédit comment divers éléments de la conception réagiront dans différentes conditions. Le programme est utilisé pour concevoir des Cadillac, des montagnes russes et d'autres structures complexes.

18. Stabilisation et enregistrement d'image vidéo

VISAR

La NASA a mis au point un système de stabilisation et d'enregistrement d'image vidéo (VISAR) pour aider le FBI à mieux enquêter sur des clips vidéo de faible qualité. La technique est généralement utilisée pour améliorer les vidéos sombres [capturées la nuit par de petits appareils portables]. L'outil est capable d'analyser les vidéos image par image, de convertir l'analogique en format numérique, et de fournir une sortie stable sans altérer les images.

17. Appareils dentaires invisibles

Le redressement des dents est moins embarrassant de nos jours et tout le crédit revient à la recherche sur les céramiques avancées de la NASA. Pour protéger l'antenne infrarouge des traceurs de missiles à recherche de chaleur, ils ont développé des appareils invisibles (mieux dire translucides) en collaboration avec Ceradyne. Ces appareils sont un type de céramiques transparentes appelé TPA (Alumine Polycrystalline Translucide).

16. OpenStack

La NASA a développé une plateforme cloud (Nebula) pour donner des ressources de calcul et de stockage supplémentaires à ses ingénieurs. Ce code a été publié en open-source en 2010. La NASA a conclu un accord avec Rackspace pour former le projet OpenStack, qui est utilisé dans les produits basés sur le cloud par de nombreuses entreprises.

15. Détection chimique

La NASA avec IOS (Intelligent Optical Systems) a développé des capteurs sensibles à l'humidité et au pH pour détecter et analyser les conditions corrosives dans les avions. Le capteur change de couleur lorsqu'il entre en contact avec les réactions chimiques dans l'avion. IOS a ensuite développé les capteurs pour détecter les agents de guerre chimique et les menaces possibles.

14. Équipement de lutte contre l'incendie

Le Bureau national des normes et la NASA ont développé une machine respiratoire légère, qui comprend une bouteille d'air, un harnais et un masque facial. Elle est faite de composite d'aluminium — le même matériau utilisé dans les enveloppes de fusées. L'appareil est maintenant utilisé par les pompiers comme dispositif de protection contre les blessures par inhalation de fumée.

13. Verres résistants aux rayures

Quiconque porte des lunettes ou des masques de ski peut s'identifier à celui-ci. La NASA avait besoin d'un revêtement spécial pour protéger son équipement dans l'espace de la saleté. Alors ils ont mis au point leur revêtement plastique spécial (revêtements de visière de casque d'astronaute) qui rend les verres dix fois plus résistants aux rayures.

12. Outils sans fil

Si vous avez déjà utilisé un outil sans fil, vous avez la NASA à remercier pour cela. Ils ont développé un outil léger et puissant (perceuse à moteur à batterie) qui pouvait forer dans la surface de la lune pour obtenir des échantillons de roches et de sol.

11. Mousse à mémoire de forme

La mousse à mémoire de forme est faite de polyuréthane avec des produits chimiques supplémentaires pour augmenter sa densité et sa viscosité. Elle a été conçue pour les sièges d'avion de la NASA pour réduire l'impact lors de l'atterrissage en absorbant les chocs. Maintenant, elle aide des millions de personnes à mieux dormir.

10. Couverture spatiale

La couverture spatiale est une couverture légère, peu encombrante, composée d'une fine feuille de plastique réfléchissant la chaleur. Elle est imperméable et coupe-vent et conçue pour réduire la perte de chaleur dans le corps d'une personne. Elle a été utilisée pour la première fois par la NASA en 1964. De plus, ces couvertures sont incluses dans de nombreux kits d'urgence, de survie et de premiers secours.

9. Lyophilisation

Lyophilisateur de paillasse

La NASA a fait beaucoup de recherches sur la nourriture spatiale avant les missions Apollo. Pour garder la nourriture fraîche pendant une longue période, la NASA et Nestlé ont mis au point un nouveau concept appelé lyophilisation. C'est le processus de déshydratation des aliments dans lequel les aliments sont congelés et la pression environnante est réduite pour permettre à l'eau gelée dans les aliments de sublimer.

8. Filtres à eau

La NASA a été pionnière dans la technologie de filtration de l'eau et d'élimination des bactéries. Pour garder l'eau propre, ils ont inventé un filtre avec du charbon actif contenant des ions pour neutraliser les pathogènes dans l'eau.

7. LED

WARP 10

La technologie LED (diode électroluminescente) développée par la NASA est utilisée pour faire pousser des plantes dans l'espace. La même technologie a conduit au développement de dispositifs médicaux utiles, y compris WARP 10 (unité LED de haute intensité). Elle est destinée à fournir un soulagement temporaire des douleurs articulaires, des muscles mineurs, de la raideur, ainsi qu'à augmenter la circulation sanguine locale. Actuellement, elle est utilisée par l'U.S. Navy et le Département de la Défense des États-Unis.

6. Détecteur de fumée

Vous avez peut-être cet appareil salvateur installé dans votre maison et votre bureau. Savez-vous que le premier détecteur de fumée réglable a été inventé par la NASA ? Le but était de permettre aux astronautes de savoir s'il y a un feu ou des gaz toxiques dans l'air.

5. Dispositif d'assistance ventriculaire

Crédit image : Stanford Health Care

Le dispositif d'assistance ventriculaire est une pompe utilisée pour soutenir le flux sanguin et la fonction cardiaque des personnes dont le cœur est affaibli. Il est utilisé pendant ou après la chirurgie cardiaque (lorsque les patients attendent la greffe de cœur ou lorsqu'ils ne sont pas éligibles pour la chirurgie). La NASA a développé cet appareil en collaboration avec le Dr George Noon, le Dr Michael DeBakey et MicroMed Technology.

4. Combinaison LZR Racer

La combinaison LZR Racer est un maillot de bain avancé fait de tissu de nage haute technologie composé de polyuréthane et d'élasthanne-nylon tissé. Elle maintient le corps dans une position plus hydrodynamique, permet une meilleure circulation de l'oxygène vers les muscles, et est soudée par ultrasons pour réduire la traînée. Elle a été développée par Mectex en utilisant le logiciel d'analyse d'écoulement de fluides de la NASA et les installations de tests en soufflerie.

3. Cellules solaires

Nous avons tous vu des cellules solaires sur le toit des bâtiments, des maisons et même sur nos calculatrices. La technique de conversion de l'énergie du Soleil en source d'énergie a été initiée par la NASA. Ils ont formé une union de 28 membres appelée ERAST (Environmental Research Aircraft and Sensor Technology) avec pour objectif de développer un avion sans pilote pouvant voler à haute altitude pendant des jours en utilisant l'énergie solaire.

2. Membres artificiels

Afin d'améliorer les systèmes musculaires artificiels (à utiliser dans la robotique spatiale et les activités extravéhiculaires), la NASA a mis au point des membres artificiels. La technologie aide maintenant des centaines de milliers de personnes physiquement handicapées à vivre une vie normale.

1. Télécommunication à longue distance

Avant que les humains ne soient envoyés dans l'espace, la NASA a développé et lancé quelques satellites en orbite terrestre pour surveiller l'espace, espionner la recherche et communiquer avec les scientifiques au sol. Cette technologie a été adaptée à plus de deux cents satellites qui nous connectent tous chaque jour.