Schaeffler étend son portefeuille robotique avec l'acquisition de Melior Motion, spécialiste des réducteurs de précision

Schaeffler, une entreprise allemande d'un milliard de dollars qui fournit des roulements et autres composants aux industries automobile et aérospatiale, a signé un accord pour acquérir toutes les actions de Melior Motion.

L'acquisition de ce fournisseur de réducteurs de précision pour la robotique et d'autres applications en automatisation étend le portefeuille robotique de la division industrielle du groupe Schaeffler.

Expansion dans les composants et systèmes robotiques

Alors que l'automatisation des tâches simples et répétitives ainsi que des processus de montage et de fabrication complexes progresse rapidement, la division industrielle de Schaeffler étend sa position en tant que fournisseur de composants et systèmes pour la robotique. En première étape, la division a amené un réducteur à onde de déformation équipé d'un moteur électrique et de capteurs pour une utilisation dans les robots collaboratifs au stade de la production en série. En seconde étape, elle ajoute maintenant des réducteurs plus puissants pour des capacités de charge plus élevées dans les applications industrielles à son portefeuille.

Melior Motion : réducteur planétaire innovant

Sur plusieurs années, Melior Motion a développé et mis sur le marché avec succès un réducteur planétaire innovant pour robots industriels, hautement précis, avec une répétabilité exceptionnelle, de faibles émissions sonores et une robustesse très solide. Une plateforme modulaire a été développée basée sur cette technologie. Les premiers réducteurs de cette conception sont sur le marché depuis 2017 et font leurs preuves, rencontrant une demande en croissance rapide.

Melior Motion, qui a généré un chiffre d'affaires d'environ 23 millions d'euros en 2021, compte plus de 100 employés et est située à Hameln, Allemagne. Elle prévoit actuellement un autre site de production en Chine. L'Europe et la Chine sont actuellement les principaux marchés de vente de Melior Motion. L'entreprise a été fondée en 2017 et remonte ses origines aux Stephan-Werke fondés en 1908, acquis par Premium en 2011.

Les parties ont convenu de ne pas divulguer les détails financiers de la transaction, qui devrait se clôturer d'ici fin janvier 2022 sous réserve des conditions de clôture habituelles. Schaeffler la décrit comme une « acquisition stratégique bolt-on dans un domaine de croissance au sein de l'unité d'affaires automatisation industrielle ».

Dr Stefan Spindler, PDG industriel de Schaeffler : « En acquérant Melior Motion, nous acquérons une entreprise hautement innovante dans le domaine de la robotique sur une forte trajectoire de croissance. Cette acquisition s'ajoute à notre portefeuille encore jeune d'actionneurs robotiques et étend considérablement notre position en tant que fournisseur innovant dans ce domaine d'affaires important. En tant qu'utilisateur de robots nous-mêmes, nous utiliserons également les caractéristiques spéciales de ce portefeuille pour augmenter l'efficacité sur nos 75 sites de production Schaeffler. »

Melior Motion et ses prédécesseurs développent des engrenages de précision pour fabricants de robotique et applications en automatisation industrielle depuis plus de 30 ans. Après de nombreuses années de collaboration avec Kuka, fabricant allemand de robots industriels et systèmes d'automatisation d'usine, le nouveau réducteur de précision innovant a été approuvé pour deux robots industriels et est également actuellement installé dans deux axes du KR Cybertech et six axes du KR Iontec. Grâce au succès de ces produits sur le marché, porté par les caractéristiques du nouveau concept d'entraînement, Melior Motion augmentera considérablement sa capacité de production en 2022.

Ralf Moseberg, VP senior automatisation industrielle chez Schaeffler Industrial : « Les développements et produits de l'équipe hautement qualifiée de Melior Motion sont un ajout idéal au portefeuille de produits du groupe Schaeffler. Le jeu beaucoup plus faible, comparé aux produits concurrents, découle d'un concept de réducteur planétaire ultra-précis avec des caractéristiques spéciales. La densité de couple élevée, la longue durée de vie et l'efficacité énergétique exceptionnelle sont d'un grand intérêt pour notre large base de clients dans la robotique. Les produits des deux entreprises sont complémentaires et partagent le même groupe de clients. Nous nous attendons aussi à ce que la similarité de nos technologies de fabrication nous permette de réaliser des synergies dans les achats et la production. »

Chris Morrell, directeur général de Melior Motion : « Nous sommes ravis d'acquérir un nouveau propriétaire et partenaire stratégique pour l'avenir dans le groupe Schaeffler. Son empreinte mondiale, son expertise de fabrication, et surtout sa capacité à faire monter l'entreprise en échelle nous permettront de lancer une nouvelle phase de croissance accélérée pour les robots industriels et le marché des machines-outils. Avec l'Allemagne, nous prévoyons particulièrement d'augmenter considérablement la capacité de production locale en Chine. Cela peut maintenant être fait beaucoup plus rapidement dans l'infrastructure existante de Schaeffler. »