John Deere sécurise 250 M$ pour Bear Flag Robotics, faisant progresser la technologie agricole autonome

Deere & Company a signé un accord définitif pour acquérir Bear Flag Robotics pour 250 millions de dollars.

Fondée en 2017, la startup basée dans la Silicon Valley développe une technologie de conduite autonome compatible avec les machines existantes – essentiellement, elle rétrofite les tracteurs existants avec une technologie d'intelligence artificielle brevetée.

Deere dit que l'accord « accélère le développement et la livraison de l'automatisation et de l'autonomie à la ferme » et soutient la stratégie à long terme de l'entreprise pour créer des machines plus intelligentes avec une technologie avancée pour soutenir les besoins individuels des clients.

Jahmy Hindman, CTO chez John Deere, dit : « Deere considère l'autonomie comme une étape importante pour permettre aux agriculteurs de tirer parti de leurs ressources stratégiquement pour nourrir le monde et créer des opérations plus durables et rentables.

« L'équipe talentueuse de Bear Flag, professionnels de l'agriculture, ingénieurs et technologues, a une capacité prouvée à livrer des solutions technologiques avancées sur le marché.

« Associer cette expertise et expérience à l'expertise de Deere en autonomie, avec notre réseau de concessionnaires de classe mondiale, accélérera la livraison de solutions aux agriculteurs qui répondent au défi immense de nourrir un monde en croissance. »

Deere a commencé à travailler avec Bear Flag en 2019 dans le cadre du programme Startup Collaborator de l'entreprise, une initiative axée sur l'amélioration du travail avec les startups dont la technologie pourrait ajouter de la valeur pour les clients Deere.

Depuis lors, Bear Flag a déployé avec succès sa solution autonome sur un nombre limité de fermes aux États-Unis.

Igino Cafiero, co-fondateur et PDG de Bear Flag Robotics, dit : « L'un des plus grands défis auxquels les agriculteurs font face aujourd'hui est la disponibilité de main-d'œuvre qualifiée pour exécuter des opérations sensibles au temps qui impactent les résultats agricoles. L'autonomie offre une alternative sûre et productive pour relever ce défi de front.

« La mission de Bear Flag d'augmenter la production alimentaire mondiale et de réduire le coût de production alimentaire par l'automatisation des machines est alignée avec celle de Deere et nous sommes excités de rejoindre l'équipe Deere pour apporter l'autonomie à plus de fermes. »

L'équipe Bear Flag se compose de professionnels de l'agriculture, ingénieurs et technologues axés sur l'autonomie, la fusion de capteurs, la vision, les données, le logiciel et le matériel. Ils resteront dans la Silicon Valley où ils travailleront en étroite collaboration avec Deere pour accélérer l'innovation et l'autonomie pour les clients à travers le monde.

Dan Leibfried, directeur – automatisation et autonomie chez Deere, dit : « Deere et Bear Flag sont hautement complémentaires tant d'un point de vue technologique que de mission.

« Nous attendons avec impatience de travailler encore plus étroitement ensemble avec l'objectif ultime d'aider les agriculteurs à atteindre les meilleurs résultats possibles grâce à une technologie avancée comme l'autonomie. »

Deere & Company est un leader mondial dans la fourniture de produits avancés, technologie et services pour les clients dont le travail révolutionne l'agriculture et la construction – ceux qui cultivent, récoltent, transforment, enrichissent et construisent sur la terre pour répondre aux besoins croissants du monde en nourriture, carburant, abri et infrastructure.

La mission de Bear Flag Robotics est d'augmenter la production alimentaire mondiale, tout en diminuant le coût de production alimentaire par l'automatisation des machines. L'entreprise fabrique une technologie autonome pour les tracteurs agricoles, augmentant la sécurité, la fiabilité et la rentabilité dans les fermes.