Mine de tungstène de Barruecopardo : exploitation à ciel ouvert historique en Espagne

Barruecopardo est une mine historique de tungstène à ciel ouvert dans la province de Salamanque, dans l'ouest de l'Espagne. Avec près d'un siècle d'exploitation, elle a détenu le titre de plus grand producteur de tungstène d'Espagne et était classée parmi les dix premières mines mondiales hors Chine.

En 2011, une évaluation de ressources conforme JORC a estimé le gisement à 27,39 millions de tonnes de minerai, contenant 0,26 % de trioxyde de tungstène (WO₃). Cela se traduit par environ 71 214 tonnes de WO₃ en ressources. Les réserves prouvées s'élèvent à 8,69 millions de tonnes avec une teneur moyenne de 0,30 %, équivalant à 26 100 tonnes de WO₃.

La mine a commencé l'extraction de tungstène au début des années 1930, culminant pendant 1942–1945. Elle est devenue une pierre angulaire de l'économie locale jusqu'à l'arrêt des opérations en 1982 en raison de défis économiques et réglementaires, laissant derrière elle des infrastructures et des déchets résiduels.

De 2005 à 2009, Saloro a mené des explorations et études techniques. En mars 2011, Saloro a acquis la pleine propriété, complété une étude de faisabilité en février 2012, et obtenu les permis environnementaux et miniers en 2014.

Le financement et le développement ont commencé en 2015 avec une mise en service attendue en 2016. Des litiges fonciers et la volatilité du marché ont retardé la construction complète jusqu'à mi-2017. En juillet 2019, la mine a atteint la pleine mise en service et entamé sa première phase de production.

Les opérations actuelles visent une production annuelle de 2 600 tonnes de concentré de tungstène, avec une durée de vie de mine anticipée de neuf ans.

Conclusion

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