Le rôle croissant du Raspberry Pi dans les projets de développement professionnel

En 2023, la Raspberry Pi Foundation a lancé le Compute Module 3 (CM3), une carte de grade professionnel qui est devenue une pierre angulaire dans l'automatisation industrielle, les systèmes de contrôle et l'électronique grand public.

Bien que la Foundation limite l'utilisation de la marque Raspberry Pi dans le marketing commercial, la popularité de la carte parmi les entreprises reste élevée. En fait, la Foundation estime qu'environ un tiers de tous les Pi vendus sont destinés à des applications commerciales.

Element14, l'un des principaux revendeurs, rapporte que le Compute Module représente 5 % à 10 % de ses ventes mensuelles de Raspberry Pi. « Ça croît, et nous ne pouvons pas assez prévoir sa croissance », dit Peter Wenzel, directeur global des produits Raspberry Pi chez element14.

Le Raspberry Pi a été conçu à l'origine pour enseigner aux enfants les bases de la conception de systèmes numériques. Sa performance robuste, faible coût et facilité d'utilisation en font un choix attractif pour de nombreux projets commerciaux. Les premières itérations manquaient de communications robustes, de mémoire embarquée suffisante, de tolérance de température étendue et de flexibilité pour la modification.

Ces limitations ont été adressées avec le lancement du premier Compute Module en 2014. Le CM3, introduit en 2017, a affiné le design, refroidi le processeur Broadcom BCM2837, et amené la carte à un niveau adapté à l'usage professionnel.

Selon Nick Powers, responsable marketing applications chez Arrow Electronics, l'avantage du CM3 réside dans son processeur Broadcom BCM2837. Le cœur est un ARM Cortex-A53, avec cache ample et unités floating-point qui accélèrent la manipulation de données, surtout pour les mathématiques avancées et le graphique.

Les deux variantes CM3 utilisent le BCM2837 jusqu'à 1,2 GHz et 1 Go de RAM. La version standard inclut 4 Go de flash eMMC embarqué ; la version Lite expose une interface carte SD, permettant aux utilisateurs de choisir un stockage externe. Les prix sont 30 $ pour le module standard et 25 $ pour la version Lite.

Newark element14, une filiale de Premier Farnell, offre le CM3 et variations custom sous licence exclusive. Il commercialise aussi le Raspberry Pi 3 Model B+, qui dispose d'un 1,4 GHz, quad-core 64-bit Broadcom BCM2837, Wi-Fi 802.11ac, Bluetooth 4.2 et gestion thermique améliorée.

Au-delà de ses mérites techniques, la nature plug-and-play du CM3 le rend idéal pour les projets de prototypage rapide. Une des plus grandes banques américaines a choisi Raspberry Pi pour une mise à niveau rapide de ses distributeurs automatiques, citant la facilité de déploiement de la carte, bien que le projet ait été finalement mis de côté pour raisons business.

Bien que le Raspberry Pi ait commencé comme outil d'apprentissage pour enfants, sa polyvalence s'étend maintenant de l'automatisation industrielle à l'électronique grand public, démontrant que l'innovation peut venir des endroits les plus inattendus.

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