Principales causes de défaillance des tuyaux hydrauliques : conseils de prévention

Les défaillances de tuyaux hydrauliques ne sont pas des accidents, tout comme les collisions routières. On ne peut plus blâmer la météo, l'état de la route ou les distractions : c'est toujours la faute de quelqu'un. Sauf si une météorite frappe votre pare-brise et vous fait griller un feu rouge, il y a toujours une cause. Il en va de même pour les tuyaux hydrauliques : conception défectueuse, maintenance inadéquate... chaque défaillance a une cause évitable. Voici comment éviter les arrêts imprévus.

1. Choix du matériau négligé. Cela concerne le tube interne et la carcasse, tous deux exposés à des produits chimiques ou fluides capables de dégrader le caoutchouc synthétique. L'huile hydraulique contaminée par l'eau accélère l'oxydation et la dégradation du tube. À l'inverse, des produits chimiques ambiants ou caustiques peuvent attaquer la gaine, y compris les retombées industrielles se déposant sur le tuyau.
2. Mauvais routage. Un tuyau perpendiculaire au raccord crée une contrainte au sertissage. Soumis à un moment de flexion, tout cycle de mouvement ou vibration sollicite ce joint. Il faut router le tuyau pour éviter pincement ou flexion au raccord : colliers et routage intelligent préviennent les éclatements au joint de sertissage.
3. Abrasion par vibration. Partiellement évité par le point 2, mais même les systèmes bien routés subissent des modifications au fil de la vie de la machine. Exemple : un tube de système rigide remplacé par un tuyau non fixé, causant vibrations et frottements. L'abrasion peut même se produire à l'intérieur d'un collier lâche ou d'un guide. Si inévitable, des gaines anti-abrasion protègent le tuyau.
4. Température excessive. Même en respectant les points 1 à 3, une température trop élevée accélère la défaillance : tube et gaine perdent leur fermeté élastique. Le tube peut s'extruder à travers le renfort, la gaine devient plus sensible à l'abrasion, l'oxydation et le pelage.
5. Mauvais assemblage. Un tuyau mal assemblé échoue rapidement. Erreurs fréquentes : sous-sertissage, sur-sertissage, faible engagement du sertissage. Un sous-sertissage ne maintient pas le raccord sur la gaine : risque d'éjection sous pression. Un sur-sertissage peut mordre le renfort, cisaille le fil et provoque l'éclatement. Un enfoncement insuffisant du tuyau dans le raccord laisse un « mordant » médiocre facilitant l'éjection sous pression.

Tous ces exemples sont des erreurs humaines. Les défaillances seront évitées si une formation adéquate engendre de l'expérience : je n'ai jamais vu une météorite détruire un système hydraulique.