Ongle acrylique

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Contexte

Les ongles en acrylique sont utilisés pour rehausser artificiellement l'apparence des ongles naturels. Le terme « ongles en acrylique » couvre une gamme de types de produits, y compris les ongles à presser, les pointes d'ongles et les ongles sculptés. Les premiers ongles acryliques à presser ont été développés au début des années 1970; il s'agissait de morceaux de plastique en forme d'ongle qui étaient collés sur des ongles naturels. Les premières pressions n'avaient pas l'air naturelles et n'ont rien fait pour renforcer les vrais ongles. Néanmoins, des versions de ce produit pouvaient encore être trouvées sur le marché près de 30 ans plus tard. La technologie moderne a progressé pour permettre le développement d'améliorations d'ongles plus naturelles qui se lient au vrai ongle. Les premières tentatives pour réaliser ces améliorations utilisaient la même résine plastique utilisée par l'industrie dentaire pour fabriquer de fausses dents. Ce type de résine, connu sous le nom d'acrylique, est créé en mélangeant un liquide et une poudre pour former une pâte épaisse. Le technicien du salon lisse la pâte en place sur l'ongle naturel et lui permet de sécher. La résine durcit ensuite pour former une finition durable qui est limée dans la forme souhaitée. L'acrylique dentaire n'est plus utilisé car il a provoqué des réactions allergiques chez de nombreuses personnes, mais les améliorations apportées à la chimie de la résine ont essentiellement éliminé ce problème. Aujourd'hui, la chimie acrylique est utilisée pour faire une variété d'améliorations d'ongles, y compris des pointes d'ongles, des enveloppements et des ongles sculptés. Cet article se concentrera sur la façon dont les ongles en acrylique sculptés sont fabriqués.

Matières premières

Monomère liquide

Les extensions d'ongles artificiels sont en plastique acrylique. L'acrylique est le nom générique donné au type de plastique fabriqué à partir d'un produit chimique appelé méthacrylate. Il existe de nombreux types de résines acryliques basées sur différents types de molécules de méthacrylate, mais leur chimie est similaire. L'acrylique utilisé dans les ongles sculptés est formé par la réaction d'un liquide monomère avec une poudre de polymère. Les monomères ("mono" signifiant "un") contenus dans le liquide sont des unités chimiques microscopiques qui réagissent ensemble lorsqu'elles sont mélangées avec des produits chimiques dans la poudre. Les monomères se combinent les uns aux autres en tête-à-queue pour former de longues fibres. Ces longues chaînes de monomères connectés sont appelées polymères ("poly" signifiant "beaucoup").

Poudre de polymère

Un polymère en poudre est ensuite mélangé avec le liquide pour ajuster la consistance du plastique. Le polymère en poudre généralement utilisé dans les acryliques est le polyéthylméthylméthacrylate (PMMA). Le PMMA donne un plastique inflexible très dur, mais il peut être mélangé avec des polymères plus mous pour améliorer sa flexibilité. Lorsque la poudre de polymère et le liquide monomère sont mélangés, les fibres de polymère réagissent dans un processus connu sous le nom de réticulation, formant une structure rigide en forme de filet. Les brins de polymère finiront par sécher pour former une résine dure qui peut ressembler à un ongle.

Modificateurs de résine

D'autres ingrédients sont ajoutés au monomère liquide et à la poudre de polymère pour contrôler les propriétés de la résine. Des agents de réticulation sont utilisés pour accrocher les chaînes polymères ensemble pour rendre le plastique plus rigide. Le plus courant est le diméthacrylate d'éthylène glycol. La poudre de polymère porte également un initiateur, qui démarre la réaction qui lie les monomères entre eux. Un initiateur commun est le peroxyde de benzoyle (BP), le même ingrédient utilisé dans les crèmes contre l'acné. Lorsque le liquide et la poudre sont mélangés et appliqués sur les doigts du client, la molécule BP est capable d'exciter ou de dynamiser un monomère. Une fois sous tension, les monomères se rejoignent pour former un polymère. Des catalyseurs sont également ajoutés à la formule pour contrôler la vitesse à laquelle l'initiateur active les réactions. Une quantité relativement faible de catalyseur est nécessaire pour faire le travail, généralement environ seulement 1 % du monomère. Des inhibiteurs chimiques sont ajoutés au mélange de monomères liquides pour empêcher les monomères de réagir ensemble prématurément, ce qui transforme le liquide en un gel inutilisable. Les inhibiteurs aident à prolonger la durée de conservation de la solution de monomère. Les plastifiants sont utilisés pour améliorer les performances de la résine. Ces liquides aident à lubrifier les chaînes polymères afin qu'elles résistent mieux à la rupture causée par le stress.

Ingrédients divers

Une variété d'ingrédients sont ajoutés pour compléter la résine. Des colorants et des pigments peuvent être inclus pour modifier l'apparence de la résine. Par exemple, le dioxyde de titane, un pigment couramment utilisé dans la peinture d'intérieur, est utilisé pour blanchir l'ongle et créer un aspect plus naturel. Il est également utilisé pour créer des effets de couleur spéciaux comme les pointes d'ongles blanches utilisées dans les manucures françaises. D'autres colorants sont ajoutés pour donner au polymère une dominante de couleur rosâtre ou bleuâtre; ces nuances donnent une couleur agréable au lit de l'ongle. Des agents d'écoulement sont ajoutés pour aider à contrôler la façon dont le poli se répand sur la surface de la résine. Enfin, des stabilisateurs de couleur sont utilisés pour éviter le jaunissement. Ces matériaux absorbent la lumière ultraviolette qui peut provoquer une décoloration des résines.

Conception

Chaque entreprise qui produit des kits d'ongles en acrylique utilise la même chimie de base. Cependant, chacun a conçu sa propre formule avec ses avantages et ses inconvénients distincts. Le vrai travail de conception dans la création d'ongles en acrylique est effectué par le technicien des ongles. Chaque ensemble d'ongles sculptés a ses propres particularités qui doivent être prises en compte lors de la conception des ongles en acrylique. En ce sens, le technicien conçoit la forme de l'ongle en fonction des exigences du client.

Le processus de fabrication

Les clous acryliques sculptés ne sont pas fabriqués sur une chaîne de montage par une machine. Au lieu de cela, comme leur nom l'indique, ils sont "sculptés" par un technicien des ongles. Chaque ongle fabriqué à la main est formé un à la fois à l'aide d'un processus qui comprend les étapes suivantes :nettoyage, apprêt, mélange, sculpture et finition.

Nettoyer l'ongle

• 1 Avant de pouvoir sculpter le nouvel ongle, l'ongle naturel doit être correctement préparé. Un nettoyant pour lit d'ongle est utilisé pour nettoyer en profondeur la surface de l'ongle. Ces nettoyants sont généralement des solvants tels que l'alcool isopropylique, qui dissolvent les huiles et les graisses de la surface de l'ongle. Ils élimineront également les bactéries de la zone pour aider à réduire le risque d'infection. Des précautions doivent être prises lors de l'application de ces solvants car ils peuvent dessécher la peau entourant la cuticule. Cela se produit parce que les solvants éliminent également les huiles hydratantes naturelles de la peau.

Amorçage de l'ongle

• 2 Une fois le lit de l'ongle nettoyé, un apprêt est appliqué sur le lit de l'ongle pour s'assurer que l'acrylique adhère correctement. Les apprêts sont disponibles en deux types, non décapants et décapants. Le type sans gravure fonctionne comme du ruban adhésif double face; un côté de l'apprêt adhère très bien à l'ongle naturel et l'autre extrémité est également attirée par les polymères acryliques utilisés dans l'ongle artificiel. Les apprêts de type mordançage sont des acides, tels que l'acide méthacrylique, qui dissolvent en fait une fine couche de l'ongle lui-même. Ce processus de mordançage permet à l'acrylique de mieux adhérer à l'ongle. Les amorces de gravure sont plus couramment utilisées que les non-gravantes. Il existe un certain débat concernant l'utilisation appropriée des amorces de gravure ; certains chimistes soutiennent que l'apprêt doit sécher complètement avant d'appliquer l'acrylique. D'autres pensent que l'acrylique doit être appliqué alors que l'apprêt est encore humide pour tirer l'acrylique plus profondément dans l'ongle et l'ancrer plus fermement.

Mélanger la résine acrylique

• 3 La résine est fabriquée lorsque le liquide acrylique est mélangé avec la poudre acrylique. le le technicien des ongles doit travailler rapidement avec la résine une fois que le liquide et la poudre sont mélangés. Sinon, la résine durcira avant d'avoir la forme d'un clou et ne sera pas utilisable.

Sculpter l'ongle

• 4 Avant l'application de la résine, une forme en forme d'ongle est placée sur chaque bout de doigt afin de maintenir la résine en place et de s'assurer qu'elle prend la bonne taille et la bonne forme. Ces formes peuvent être en feuille métallisée ou en plastique. Un type courant consiste en une fine feuille métallique avec un support adhésif. La forme est décollée d'un rouleau (comme une étiquette) et soigneusement apposée sur les doigts. Le technicien applique ensuite la résine sur le bout des doigts du client. La résine est sculptée pour paraître aussi naturelle que possible avant que la résine ne durcisse. Le formulaire est alors supprimé.

Finition de l'ongle

• 5 Une fois l'acrylique sec, le nouvel ongle est limé et manucuré pour prendre sa forme. Enfin, des revêtements et des vernis sont utilisés pour compléter la manucure. Au fur et à mesure que l'ongle naturel se développe, une application supplémentaire du plastique liquide est nécessaire pour que l'ongle en acrylique conserve un contour régulier. Dans certains cas, une pointe en acétate est également appliquée à l'extrémité de l'ongle pour fournir une base plus solide pour les couches de résine acrylique.

Sous-produits/Déchets

La production d'ongles en acrylique crée des déchets chimiques sous forme de vapeurs, de liquides et de solides. Tout liquide ou poudre acrylique restant à la fin de la journée doit être éliminé avec soin dans des récipients spécialement désignés. Les restes de liquides ne doivent jamais être remis dans leurs bouteilles car ils peuvent avoir été contaminés pendant l'utilisation. Des préoccupations similaires s'appliquent aux poudres utilisées dans la production d'ongles; il faut veiller à ne pas réutiliser des poudres qui ont été contaminées de quelque façon que ce soit. Tous les liquides utilisés dans la production d'ongles, y compris les solutions de monomères, les solvants de nettoyage et les apprêts, s'évaporent et dégagent des vapeurs. Certaines de ces vapeurs peuvent être nocives si elles sont inhalées en quantité suffisante. Par conséquent, il est essentiel que les salons disposent d'une ventilation adéquate pour garantir que les techniciens et leurs clients ne sont pas exposés à des concentrations excessives de ces vapeurs pendant de longues périodes. De même, les techniciens doivent être protégés contre l'inhalation de la poussière créée lorsqu'ils liment les ongles en acrylique. Un simple masque anti-poussière est généralement suffisant à cet égard.

Contrôle qualité

Aux États-Unis, la Food and Drug Administration s'occupe de la sécurité des produits chimiques cosmétiques. Au début des années 1970, la FDA a mis en garde contre l'utilisation de méthacrylate de méthyle dans les produits de soin des ongles en raison des réactions allergiques des consommateurs à ce monomère. La qualité des produits chimiques utilisés dans le processus de sculpture des ongles devrait également être une préoccupation majeure pour les techniciens d'ongles. Les techniciens doivent apprendre à reconnaître les problèmes de qualité de base dans les matières premières qu'ils utilisent. Par exemple, un problème courant avec la solution de monomère liquide est causé par la réaction précoce des monomères, créant un gel épaissi plutôt qu'un liquide mince. Cette gélification rend essentiellement les monomères sans valeur. Pour éviter ce problème, des inhibiteurs sont ajoutés au mélange de monomères, garantissant que la solution de monomères conservera sa qualité pendant un ou deux ans. Les techniciens doivent veiller à ce que toutes les matières premières soient maintenues en état d'utilisation ; les solvants doivent être bien bouchés pour empêcher l'évaporation, les poudres doivent être maintenues propres et sèches pour éviter l'agglomération, et les produits à base d'émulsion doivent être stockés à l'abri des températures extrêmes pour éviter la séparation.

Un autre facteur pour assurer la qualité des ongles sculptés est de contrôler correctement le processus de mélange et de sculpture. Le liquide et la poudre doivent être ajoutés dans les bonnes proportions, et ils doivent être mélangés à la bonne consistance, sinon la force de l'ongle en souffrira. En règle générale, les ongles en acrylique doivent contenir 35 à 40 % de polymère. Trop peu de poudre de polymère signifie moins de renforcement et moins de résistance des ongles. Trop de poudre rend l'ongle trop dur et cassant.

Des problèmes de qualité peuvent également survenir si le soin n'est pas pris lors de la sculpture des ongles. Par exemple, les ingrédients de certains des produits chimiques adhésifs peuvent provoquer des réactions avec l'ongle et le lit de l'ongle. Les ongles peuvent rapidement se fissurer, se décolorer et se déformer; ils peuvent même être défigurés de façon permanente.

Un autre problème est que de minuscules poches d'air se forment entre les vrais ongles et les ongles artificiels. Ces espaces ont tendance à être contaminés par des champignons ou des bactéries. Des techniques de mélange et de moulage appropriées aident à prévenir les problèmes de ce genre.

Le futur

Les développements futurs de la production d'amélioration des ongles seront déterminés par plusieurs facteurs clés. Premièrement, les chimistes cosmétiques qui formulent des composés acryliques pour les ongles continueront probablement à développer de nouvelles formulations avec des propriétés améliorées, telles que la capacité d'être moulées plus efficacement ou de mieux résister à l'écaillage et à la rupture. Ensuite, les consommateurs et les techniciens d'ongles peuvent influencer le développement de produits pour les ongles en créant une demande pour un style particulier ou pour de nouveaux types d'améliorations des ongles. Enfin, la réglementation gouvernementale peut avoir un impact sur l'avenir des produits pour les ongles. Diverses législatures d'État ont promulgué des lois réglementant d'autres aspects de l'industrie cosmétique. Ces lois limitent une classe de produits chimiques connus sous le nom de composés organiques volatils, qui sont utilisés dans les laques pour cheveux, les antisudorifiques et autres produits de soins personnels. Si ces mêmes lois sont étendues pour inclure l'industrie des ongles, des changements drastiques dans la façon dont les ongles sculptés sont fabriqués seront nécessaires.