La robotique et l'automatisation pourraient soutenir le développement durable

La science et la technologie vont de pair pour résoudre les problèmes du monde, et la robotique et l'automatisation sont les dernières innovations destinées à s'attaquer à l'un de nos plus grands problèmes :la pauvreté.

Le nombre de personnes développant des technologies de pointe, telles que la robotique et l'intelligence artificielle, pour fournir des solutions créatives aux défis du monde réel est en augmentation.

Le développement technologique repose sur les initiatives créatives des entreprises, des entrepreneurs et des établissements d'enseignement pour faire face aux crises. Pour résoudre ces problèmes mondiaux, les technologues doivent également travailler avec les personnes concernées pour comprendre les problèmes qui se posent. Avec une compréhension claire des facteurs d'influence, de nouvelles technologies peuvent être développées pour s'attaquer de front aux problèmes.

Le développement de cette nouvelle technologie peut s'appuyer sur plusieurs domaines innovants, tels que le big data, l'internet des objets (IoT), la biologie synthétique, l'impression 3D, l'informatique quantique et les drones pour n'en nommer que quelques-uns. Mais c'est la robotique et l'automatisation qui font des vagues

Développer des robots communautaires

Dans le monde développé, la robotique et l'automatisation sont principalement utilisées dans des applications à grande échelle, généralement dans des environnements industriels effectuant des tâches telles que l'assemblage de produits ou le soudage. Les robots personnels sont beaucoup moins courants, car beaucoup ont des fonctionnalités limitées ou sont chers. Dans les endroits plus éloignés et moins développés, un faible nombre de robots personnels qui fournissent un service précieux pourraient être particulièrement utiles pour améliorer la santé ou l'agriculture d'une communauté.

Dans cet environnement, le robot pourrait agir non pas comme un robot personnel, mais comme un robot communautaire - remplissant des fonctions spécifiques et importantes à petite échelle au profit d'un groupe. Ce type de robot pourrait améliorer la qualité de vie des populations locales et aider à développer des communautés plus durables, saines et sûres. Les fonctions potentielles incluent l'amélioration de l'accessibilité aux soins de santé, l'exécution de travaux agricoles, la vérification de la qualité de l'eau ou la résolution de problèmes de conception.

Les raisons pour lesquelles un robot pourrait bénéficier à une communauté sont similaires aux raisons pour lesquelles il profite si grandement aux environnements industriels - les robots sont précis, solides et précis. Ces caractéristiques peuvent être mises à profit de différentes manières pour répondre aux besoins d'une communauté particulière. Une fois ceux-ci identifiés, un ingénieur peut développer un robot avec les caractéristiques appropriées.

Par exemple, s'il est particulièrement nécessaire que la communauté réduise ses déchets, une solution pourrait être le développement d'un robot pour augmenter le recyclage en détectant le contenu de différents plastiques à l'aide de la spectroscopie.

Alternativement, s'il y a un manque d'eau propre, un robot pourrait être conçu pour surveiller la contamination. Dans l'agriculture, les communautés pourraient utiliser des robots pour évaluer l'état du sol, vérifier la santé des plantes et des animaux et cultiver ou récolter des récoltes. Ce ne sont là que quelques-unes des façons dont les robots pourraient être déployés pour améliorer la qualité de vie des personnes vivant dans les pays en développement.

Considérations de conception

We Robotics est une entreprise qui travaille avec des partenaires locaux pour développer la robotique pour des applications sanitaires et environnementales. L'entreprise co-crée des laboratoires d'innovation locaux, connus sous le nom de Flying Labs, pour aider les partenaires à déterminer si les solutions robotiques peuvent aider à surmonter les problèmes de la communauté. Si une solution est viable, We Robotics travaille avec des partenaires technologiques pour déployer la technologie pour des applications locales, y compris le transport et la collecte de données. Le développement technologique utilisant la connaissance du paysage et de l'environnement est essentiel dans le cadre de ce processus.

Les robots comprennent plusieurs composants qui leur permettent d'exécuter des fonctions spécifiques, notamment des capteurs pour reconnaître l'environnement, des moteurs pour l'actionnement et des systèmes de contrôle intelligents. Les nouvelles conceptions peuvent tirer parti des composants existants ; en les combinant avec la connaissance de l'application spécifique à portée de main, les ingénieurs peuvent développer de nouvelles solutions aux problèmes.

S'il y a des limites à surmonter, le concepteur doit en tenir compte. Par exemple, dans certains environnements, l'énergie peut être un problème. Pour résoudre ce problème, un concepteur peut combiner un moteur à enroulement ou un moteur à biogaz avec une technologie automatisée pour une utilisation durable sans accès à l'électricité.

Les composants robotiques peuvent également être utilisés isolément ou en combinaison avec un opérateur humain en tant que système hybride. Par exemple, en utilisant un capteur combiné avec un humain pour une meilleure détection ou un robot préhenseur qui s'appuie sur les sens humains.

Dans le développement de ces robots, l'éducation est aussi importante que la collaboration. Des ingénieurs locaux créatifs et familiers avec l'environnement, la culture et les défis peuvent travailler avec le milieu universitaire ou l'industrie pour développer la technologie requise. Si cela continue, de nouvelles applications vont certainement émerger qui profiteront aux communautés et fourniront une fonction utile.

La robotique peut contribuer aux défis dans les pays en développement, mais les robots doivent s'adapter pour répondre à des besoins de niche. Une fois développés, ceux-ci pourraient être appliqués pour aider à lutter contre la crise mondiale de la pauvreté, une communauté à la fois.