Schaeffler acquiert le fabricant de boîtes de vitesses de précision Melior Motion

Schaeffler, une société allemande d'un milliard de dollars qui fournit des roulements et d'autres composants aux industries automobile et aérospatiale, a signé un accord pour acquérir toutes les actions de Melior Motion.

L'acquisition de ce fournisseur de réducteurs de précision pour la robotique et d'autres applications d'automatisation élargit le portefeuille robotique de la division industrielle du groupe Schaeffler.

Alors que l'automatisation des tâches simples et répétitives ainsi que des processus de montage et de fabrication complexes progresse rapidement, la division industrielle de Schaeffler renforce sa position de fournisseur de composants et de systèmes robotiques.

Dans un premier temps, la division a amené au point de production en série un réducteur à ondes de contrainte équipé d'un moteur électrique et de capteurs pour une utilisation dans des robots collaboratifs.

Dans un deuxième temps, il ajoute désormais à son portefeuille des boîtes de vitesses plus puissantes pour des capacités de charge utile plus élevées dans les applications industrielles.

Depuis plusieurs années, Melior Motion a développé et mis sur le marché avec succès un réducteur planétaire innovant pour robots industriels, d'une grande précision, d'une répétabilité exceptionnelle, de faibles émissions sonores ainsi que d'une très grande robustesse.

Un concept de plateforme modulaire a été développé sur la base de cette technologie.

Les premières boîtes de vitesses de cette conception sont sur le marché depuis 2017 et font leurs preuves, tout en répondant à une demande en forte croissance.

Melior Motion, qui a généré un chiffre d'affaires d'environ 23 millions d'euros en 2021, compte plus de 100 employés et est située à Hameln, en Allemagne. Elle prévoit actuellement un autre site de production en Chine.

L'Europe et la Chine sont actuellement les principaux marchés de vente de Melior Motion. L'entreprise a été créée en 2017 et trouve ses origines dans la Stephan-Werke fondée en 1908, qui a été acquise par Premium en 2011.

Les parties ont convenu de ne pas divulguer les détails financiers de la transaction, qui devrait être finalisée d'ici la fin janvier 2022 sous réserve du respect des conditions de clôture habituelles.

Schaeffler la décrit comme une "acquisition stratégique complémentaire dans un domaine de croissance au sein de l'unité commerciale d'automatisation industrielle".

Le Dr Stefan Spindler, PDG de Schaeffler pour l'industrie, déclare :"Avec Melior Motion, nous acquérons une entreprise très innovante dans le domaine de la robotique qui est en forte croissance.

"Cette acquisition s'ajoute à notre portefeuille encore jeune d'actionneurs de robots et renforce considérablement notre position de fournisseur innovant dans cet important secteur d'activité.

"En tant qu'utilisateurs de robots nous-mêmes, nous utiliserons également les caractéristiques particulières de ce portefeuille pour augmenter l'efficacité de nos 75 sites de production Schaeffler."

Melior Motion et ses prédécesseurs développent des engrenages de précision pour les fabricants de robotique et des applications dans l'automatisation industrielle depuis plus de 30 ans.

Après de nombreuses années de collaboration avec Kuka, un fabricant allemand de robots industriels et de systèmes d'automatisation industrielle, le nouveau réducteur de précision innovant a été approuvé pour deux robots industriels et est également actuellement installé dans deux axes du KR Cybertech et six axes du KR Iontec.

Suite au succès de ces produits sur le marché, notamment grâce aux caractéristiques du nouveau concept d'entraînement, Melior Motion va considérablement augmenter sa capacité de production en 2022.

Ralf Moseberg, vice-président senior de l'automatisation industrielle chez Schaeffler Industrial, déclare :"Les développements et les produits de l'équipe hautement qualifiée de Melior Motion sont un complément idéal au portefeuille de produits du groupe Schaeffler.

"Le jeu beaucoup plus faible, par rapport aux produits concurrents, est dérivé d'un concept de réducteur planétaire ultra-précis avec des caractéristiques spéciales.

« La densité de couple élevée, la longue durée de vie et l'excellente efficacité énergétique sont d'un grand intérêt pour notre large clientèle dans le domaine de la robotique. Les produits des deux sociétés sont complémentaires et partagent le même groupe de clients.

"Nous attendons également de la similitude de nos technologies de fabrication qu'elle nous permette de réaliser des synergies dans les achats et la production."

Chris Morrell, directeur général de Melior Motion, a déclaré :"Nous sommes ravis d'avoir un nouveau propriétaire et un partenaire stratégique pour l'avenir au sein du groupe Schaeffler.

"Son empreinte mondiale, son expertise de fabrication et surtout sa capacité à faire évoluer l'activité nous permettront de lancer une nouvelle phase de croissance accélérée en ce qui concerne les robots industriels et le marché des machines-outils.

« Avec l'Allemagne, nous prévoyons notamment d'augmenter considérablement la capacité de production locale en Chine. Cela peut maintenant être fait beaucoup plus rapidement au sein de l'infrastructure existante de Schaeffler. »