Les attaches en plastique de Craftech utilisées dans la nouvelle technologie piscicole

Lorsque Ray Lawrence, directeur de production chez Ocean Farm Technologies, Inc., a reçu un appel d'un client au Mexique, il savait qu'il devait agir rapidement. Ocean Farm Technologies est le développeur de l'Aquapod™, un système de confinement pour la pisciculture. L'entreprise installe des Aquapods™ dans le monde entier. L'Aquapod ™ est constitué de panneaux de filet triangulaires individuels attachés ensemble en forme de sphéroïde. Chaque pod a 200 panneaux individuels ou plus. Ocean Farm Technologies peut modifier le filet pour qu'il soit adapté à de nombreuses tailles de poissons différentes, y compris même des crevettes.

Les panneaux individuels installés dans la structure peuvent être modifiés pour accueillir des fonctions telles que l'accès, l'alimentation, le transfert des poissons, le classement , et la récolte.

L'Aquapod™ a été conçu pour servir de système de confinement sécurisé pour les poissons en haute mer. Il est conçu pour résister aux fortes intempéries de la mer lorsqu'il est entièrement ou partiellement immergé. L'entreprise a des clients dans le monde entier dans les secteurs privé et gouvernemental.

Lawrence savait qu'il devait agir rapidement lorsqu'il a reçu l'appel du Mexique, car le transfert de poisson dans un Aquapod™ est une tâche urgente. Le poisson en question, le Totoaba, est élevé dans des écloseries à terre puis transféré dans un Aquapod™ off-shore lorsqu'il est suffisamment gros. Ce transfert est sensible au temps. La mise en danger du Totoaba en raison de la surpêche a amené le gouvernement mexicain à interdire la pêche commerciale du poisson en 1975. Depuis lors, le Totoaba est devenu populaire dans l'industrie piscicole.

Ocean Farm Technologies a initialement conçu l'Aquapod™ en utilisant de l'acier galvanisé. Comme nous l'avons décrit précédemment dans le blog, tous les métaux rouillent lorsqu'ils sont exposés à l'eau. L'acier résiste également difficilement à l'eau salée et aux rayons UV présents dans les environnements marins de l'Aquapod™. Après quelques expérimentations avec des plastiques hautes performances tels que le Delrin® et le nylon, l'entreprise est passée aux pièces en polyuréthane thermoplastique (TPU) et n'a pas regardé en arrière. Le TPU est l'un des plastiques haute performance les plus solides avec une résistance à la traction de 29 977 PSI ou 186 MPa. Il est résistant à une variété de produits chimiques et de dangers environnementaux, y compris l'eau salée et les rayons UV présents dans les environnements marins. Le TPU a également une très faible absorption d'eau, ce qui le rend capable de résister à une immersion dans l'eau pendant de longues périodes. Dans le modèle original de l'Aquapod™, les fixations en acier se corrodaient avec le temps. La corrosion a rendu difficile le retrait des panneaux de la nacelle pour réparation. Les techniciens devaient découper l'acier corrodé, une tâche difficile lorsqu'ils travaillent sous l'eau. Les attaches en TPU s'enlèvent facilement à l'aide de clés, même après de nombreuses années passées sous l'eau, ce qui rend les réparations beaucoup plus faciles et plus rentables.

Craftech fabrique actuellement des tiges en vinylester et une variété d'attaches en TPU pour une utilisation dans l'Aquapod™. La tige en vinylester est utilisée dans le cadre du pod. Une fois le cadre construit, Ocean Farm Technologies utilise le matériel TPU de Craftech pour fixer la structure ensemble. Le client de Lawrence au Mexique possédait un ancien modèle Aquapod™ doté de fixations en acier. L'équipe d'Ocean Farm Technologies devait être en mesure de remplacer rapidement les pièces en acier par des pièces en plastique avant que les poissons de l'écloserie ne deviennent trop gros pour être déplacés. Après l'appel urgent de Lawrence à Craftech, l'équipe de production de Craftech a pu expédier plus de 13 000 tiges et attaches en sept jours ouvrables. Cet envoi express a permis à Ocean Farm Technologies de mettre à jour l'Aquapod™ mexicain à temps.

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