8 faits peu connus sur l'histoire de la vis

Que savez-vous de l'histoire de la vis ? J'en savais peu jusqu'à cette semaine, quand j'ai lu le livre de Witold Rybczynski en 2000 Un bon tour, une histoire naturelle du tournevis et de la vis

Je suis tombé sur ce livre en recherchant notre récent article sur les styles de lecteur. Le livre détaille la recherche de Rybczynski pour le plus grand outil d'ouvrier du dernier millénaire.

Au lieu de faire un simple examen, j'ai compilé une liste des 8 principaux faits que j'ai appris sur l'histoire du tournevis et de la vis. Profitez-en !

1) Beaucoup des outils d'ouvrier que nous utilisons aujourd'hui ont été inventés à l'époque romaine ou même avant.

Rybczynski explore l'histoire de plusieurs autres outils tels que la scie, le rabot, le ciseau et le niveau. Il découvre que tous ces outils ont été inventés à l'époque romaine sinon avant. Le ciseau, par exemple, date de l'âge du bronze.

2) Le filetage d'une vis forme une hélice, pas une spirale.

C'est une erreur courante. Rybczynski écrit :« Une spirale est une courbe qui s'enroule autour d'un point fixe avec un rayon continuellement croissant… Une hélice… est une courbe tridimensionnelle qui s'enroule autour d'un cylindre à un angle d'inclinaison constant » (111). Les escaliers en colimaçon forment des hélices, pas des spirales.

3) La vis apparaît pour la première fois dans les machines à l'époque des Grecs anciens, lorsque les vis étaient utilisées dans des presses de divers types.

Les vis ont d'abord été utilisées dans les pressoirs à olives et les pressoirs à raisins. Au Moyen Âge, ce mécanisme a été adapté pour être utilisé dans l'imprimerie et la presse à papier. Le mécanisme à vis permet d'exercer une force énorme sur l'objet pressé avec un minimum d'effort. Par exemple, imaginez une presse dont la grande vis a un pas d'un pouce et qui est tournée au moyen d'un piquet de trois pieds de long. Une pression de seulement 40 livres sur la pointe à main exercera une pression de plus de neuf mille livres sur les olives ou les raisins.

4) Certaines des premières vis à être utilisées comme attaches ont été utilisées dans les armes militaires.

Par exemple, les vis étaient largement utilisées pour assembler des armes à feu au début du 16 ^ème siècle. Les filetages offraient un ajustement serré qui pouvait survivre aux vibrations du pistolet de tir. Les vis étaient également largement utilisées dans les armures d'assemblage. Lorsque les vis sont insérées dans le métal, leurs filetages doivent être assez précis afin de s'adapter correctement aux filetages récepteurs. Ces vis ont été créées en martelant d'abord une tête et une tige, puis en coupant le filetage à l'aide d'une matrice appelée plaque à vis.

5) Les vis étaient à l'origine utilisées comme éléments de fixation pour fixer ensemble deux morceaux de matériau relativement minces.

Les ongles sont plus efficaces lorsqu'ils sont plus longs. Même une petite vis correctement installée restera fixée en permanence. Pour retirer une vis sans tournevis, il faut en fait découper le matériau environnant.

6) Bien que les vis aient été utilisées comme éléments de fixation au milieu du XVe siècle, la production en usine de vis n'a commencé qu'au milieu des années 1700.

En tant que fabricant de vis, il est difficile d'imaginer que les vis soient sculptées à la main. Des familles entières ont littéralement travaillé jour et nuit pour limer les filets et découper des fentes dans les têtes de vis. En Angleterre, les forgerons livraient de grandes quantités de clous façonnés avec des têtes aux familles qui faisaient alors une fente dans la tête et limaient laborieusement le filetage à la main. Sans surprise, ce travail fastidieux a produit de mauvais résultats - les vis étaient inégales avec des filetages peu profonds. Le coût de production des vis de cette manière était si élevé que les vis étaient vendues individuellement.

7) La première usine de vis a été un échec financier.

En 1760, en Angleterre, Job et William Wyatt ont breveté la conception d'une machine capable de produire des vis automatiquement. Il leur a fallu 16 ans pour lever des capitaux pour ouvrir une usine. La machine de Wyatt a fait un travail de plusieurs minutes en six ou sept secondes tout en produisant un produit de bien meilleure qualité. Pour une raison quelconque, l'entreprise des frères Wyatt n'a pas réussi. Leurs successeurs ont cependant réussi à rentabiliser leur entreprise et ont produit 16 000 vis par jour avec une équipe de 30 personnes.

8) Une machine pour produire des filetages coniques n'a été inventée qu'en 1842.

À l'époque, les tours qui produisaient des vis étaient incapables de produire le filetage conique visible sur une vis moderne. Sans effiler, le filetage ne pouvait pas continuer jusqu'à la pointe de la vis. Cela signifiait qu'un trou devait être percé avant qu'une vis puisse être installée. Dans les années 1840, plusieurs fabricants américains ont reçu des brevets pour des machines capables de produire un filetage conique. Cette innovation technologique a permis aux États-Unis de devenir le plus important fabricant de vis au monde.

Dans l'ensemble, une lecture très prenante. N'oubliez pas de consulter le livre de Rybczynski pour en savoir plus sur l'histoire des outils à main et des machines.

Vous souhaitez en savoir plus sur les vis et les filetages ? Consultez notre nouveau guide des normes de fil !