Bluetooth, UWB visent une plus grande précision de localisation

SAN JOSE, Californie — Une mise à jour de la spécification Bluetooth publiée aujourd'hui permet des services de localisation précis à moins de 10 centimètres grâce à une nouvelle capacité de goniométrie. Il arrive alors qu'un projet de norme distinct est presque prêt pour une capacité encore plus rapide et plus précise en utilisant la radio ultra-large bande (UWB), conçue pour une utilisation dans les smartphones.

Bluetooth 5.1 décrit les moyens de déterminer l'emplacement à l'aide de plusieurs antennes au niveau de l'émetteur ou du récepteur. Il utilise des mesures de phase et d'amplitude du signal pour mesurer l'emplacement, bien que les profils pour les développeurs d'applications soient toujours en cours de finalisation.

À la mi-mars, la norme IEEE 802.15.4z pour UWB devrait être sous une forme provisoire stable, ouvrant la porte aux conceptions en silicium. Il permet des mesures de localisation au sein d'un seul centimètre et se résout en une nanoseconde, un taux plus rapide que Bluetooth.

Les géants des smartphones Apple et Samsung ont été actifs dans les réunions .4z auxquelles Huawei a également assisté, ce qui a amené certains à suggérer que la capacité pourrait être intégrée dans les combinés d'ici deux ans. NXP est également actif depuis la création du groupe il y a un an, ce qui a donné lieu à des spéculations selon lesquelles l'UWB pourrait entrer dans les téléphones via une puce NFC intégrée.

"Les applications électroniques grand public sont toujours difficiles à deviner avant d'être disponibles", mais les combinés abritent déjà de nombreuses radios différentes avec des utilisations différentes, a déclaré Benjamin Rolfe, vice-président du groupe .4z et consultant technique chez Blind Creek Associates.

Rolfe est également technologue en chef de l'Alliance UWB, lancée l'année dernière avec l'aide de Decawave, qui fournit déjà des puces UWB pour les services de localisation dans les systèmes embarqués. 3DB Access, un fournisseur de puces UWB à Zurich, a également été actif dans le groupe .4z.

Un exemple de l'une des méthodes de synchronisation utilisées par la norme UWB. (Source :IEEE 802.15.4z)

Le site Web du groupe IEEE a déclaré que la spécification visait une portée allant jusqu'à 100 mètres. Pour y parvenir, il définit les améliorations apportées au codage, au préambule et à la modulation de la couche physique 15.4 existante et du contrôleur d'accès au support associé.