Qu'est-ce que l'asphalte coulé ?

L'asphalte coulé est un matériau de construction utilisé pour le pavage, les toitures et les revêtements de sol. Il est similaire à l'asphalte de béton traditionnel en ce sens qu'il forme un matériau de surface solide très dense dans des conditions de température moyenne. Lorsqu'il est exposé à des températures extrêmement élevées, l'asphalte coulé forme une substance liquide épaisse qui peut être versée ou étalée sur une surface.

La principale différence entre l'asphalte coulé et le béton bitumineux réside dans le niveau de perméabilité de chaque matériau. Le béton bitumineux est assez perméable dans la plupart des conditions, ce qui permet à l'eau de s'infiltrer. Les versions en mastic sont pratiquement étanches et peuvent être utilisées dans des applications où la résistance à l'humidité est une préoccupation majeure.

La qualité imperméable de l'asphalte coulé peut être attribuée à sa forte concentration en bitume. Le bitume est un sous-produit du raffinage du pétrole et est utilisé comme liant dans les produits à base d'asphalte. La teneur en bitume des mélanges de mastic est généralement le double de celle trouvée dans le béton bitumineux, ce qui aide à lier les particules plus étroitement les unes aux autres pour empêcher l'eau d'entrer.

Outre le bitume, l'asphalte coulé est également constitué de granulats. Cet agrégat peut comprendre du sable, du gravier ou de nombreux autres types de produits en pierre. Des composés polymères et des pigments sont souvent ajoutés pour donner de la couleur au matériau ou améliorer sa résistance et sa durabilité. Les producteurs européens ajoutent souvent un matériau appelé asphalte de lac aux mélanges de mastic. L'asphalte de lac est un minéral naturel qui ressemble au bitume et aide à lier davantage les particules d'agrégat.

L'asphalte coulé est utilisé pour paver les chaussées, les trottoirs, les allées et les stationnements. Il est souvent appliqué aux structures de toiture résidentielles et commerciales en raison de ses capacités d'étanchéité supérieures. Ce matériau peut être utilisé pour recouvrir les sols dans les usines et autres installations industrielles, en particulier celles sujettes à des déversements fréquents ou à de grandes quantités de produits chimiques. L'asphalte coulé est également utilisé pour recouvrir les réservoirs de rétention afin d'éviter les fuites dans le temps.

Ce matériau offre de nombreux avantages aux constructeurs et aux propriétaires. Il est imperméable à l'eau et à la plupart des produits chimiques, et résiste aux dommages causés par les ravageurs et les insectes. Il est également très solide et durable, et on peut s'attendre à ce qu'il dure des décennies dans de nombreuses applications courantes. Comme d'autres produits d'asphalte, les mélanges de mastic sont pratiquement ignifuges et peuvent être facilement recyclés pour éviter les impacts environnementaux négatifs.

L'un des principaux inconvénients de ce matériau est qu'il contient des produits à base de pétrole sous forme de bitume. Le bitume a non seulement une odeur nocive dans de nombreux cas, mais peut également produire des fumées dangereuses longtemps après son installation. Enfin, comme tous les produits d'asphalte, le mastic peut être difficile à travailler en raison des températures élevées qui doivent être maintenues lors de l'épandage de ce matériau.